Android bénéficie d’une fonctionnalité appréciée des utilisateurs d’iPhone depuis des années.

Google, qui fabrique le système d’exploitation mobile Android, a annoncé mardi lancer un outil appelé Partage à proximité qui permet aux gens d’envoyer rapidement des fichiers aux appareils des personnes qui les entourent. La fonctionnalité est similaire à AirDrop d’Apple, qui a fait ses débuts sur les ordinateurs Mac en 2011, puis est arrivé sur les iPhones deux ans plus tard.

C’est plus rapide que de partager un fichier par texte car l’expéditeur n’a pas à trouver les coordonnées du destinataire. Il fonctionne également en ligne ou hors ligne car la fonctionnalité utilise diverses méthodes d’envoi, notamment Bluetooth ou des connexions Wi-Fi peer-to-peer.

Google a déclaré que cette fonctionnalité avait passé « des années à se développer » et qu’elle serait disponible sur « des milliers » de modèles différents de téléphones Android. Il fonctionnera avec les appareils qui exécutent Android Marshmallow, la version du système d’exploitation publiée en 2015, ou une version plus récente. Il y a près de dix ans, Google a publié une fonctionnalité similaire appelé Android Beam, mais il n’a pas réussi à gagner du terrain auprès des consommateurs.

La fonctionnalité arrive en premier pour sélectionner les téléphones de Samsung et de la gamme d’appareils mobiles phare de Google, Pixel. Samsung est dévoilement de nouveaux appareils mercredi et Google a annoncé cette semaine trois nouveaux téléphones Pixel.

La sortie intervient alors que Google et Apple se battent pour apporter de nouvelles fonctionnalités aux utilisateurs qui n’étaient auparavant que sur la plate-forme de son rival. En juin, Apple a dévoilé plusieurs fonctionnalités pour ses iPhones qui Les téléphones Android ont depuis des années, y compris des widgets pour personnaliser l’écran d’accueil et des « clips d’application » pour prévisualiser les applications sans les télécharger.

Android est le système d’exploitation mobile le plus dominant au monde, alimentant près de 9 smartphones sur 10 expédiés dans le monde. Le logiciel est un élément crucial de l’activité de Google. Le géant de la recherche réalise la grande majorité de ses 160 milliards de dollars de ventes annuelles grâce à des publicités personnalisées. Obtenir plus de personnes sur son logiciel Android signifie que l’entreprise peut obtenir plus de données sur les utilisateurs pour affiner sa publicité ciblée.

Google, qui a été critiqué pour ses politiques de confidentialité et de collecte de données, a déclaré qu’il avait intégré des paramètres pour le partage à proximité qui permettaient aux utilisateurs de contrôler leur visibilité. Les utilisateurs peuvent envoyer et recevoir des fichiers de manière anonyme. Ils peuvent choisir d’être masqués ou vus par certains ou tous les contacts. Google a déclaré que cette fonctionnalité serait compatible avec ses ordinateurs portables Chromebook « dans les mois à venir ».