Après deux ans, Apple vient de relancer de manière inattendue son HomePod pleine grandeur, et tout ce à quoi je peux penser, c’est à quel point je veux que le Google Home Max soit ramené.
Apple vient de relancer le HomePod
Dans un mouvement inattendu plus tôt aujourd’hui, Apple a ramené le HomePod pleine grandeur.
Lancé à l’origine en 2017, le HomePod était un haut-parleur intelligent haut de gamme avec Siri à bord et une qualité audio exceptionnelle. Mais les limites de Siri à l’époque, combinées au prix élevé, rendaient la vente difficile. Cela a conduit au produit en cours d’arrêt en 2021quelques mois après l’introduction du beaucoup moins cher HomePod Mini.
9to5Mac a la panne complète sur les nouveautés du HomePod mis à jour, mais il s’agit essentiellement d’une renaissance du premier haut-parleur intelligent Siri d’Apple.
Mais ce que je pense avec cette annonce, c’est le Google Home Max. Le haut-parleur premium a été annoncé à peu près au même moment que HomePod et a en fait battu le haut-parleur d’Apple lors de tests audio à l’aveugle. Mais comme Apple, Google a fini par débrancher Home Max, bien que la société l’ait techniquement fait pour la première fois fin 2020. Le produit a été officiellement retiré de la vente début 2021.
Et dans les deux ans qui ont suivi, il n’y a rien eu sur un successeur.
La pièce manquante de la gamme audio de Google ?
Pour moi, l’absence d’un remplacement de Google Home Max a longtemps semblé être une pièce manquante dans la gamme de haut-parleurs intelligents de Google. Il y a le Nest Hub et le Nest Hub Max, le Nest Mini et le Nest Audio, mais pas de « Nest Max ». Et aussi bon que soit le Nest Audio, il ne pourrait jamais remplacer l’expérience du Google Home Max.
Ce haut-parleur s’est démarqué du reste de la gamme de Google pour plusieurs raisons. D’une part, la taille physique massive du haut-parleur offrait une qualité audio inégalée et des basses profondes. Deuxièmement, l’audio adaptatif du Home Max reste une fonctionnalité que Google n’a reproduite dans aucun de ses autres haut-parleurs.
Et enfin, le Home Max a servi plus qu’un simple haut-parleur intelligent, avec une prise d’entrée pratique de 3,5 mm à l’arrière pour une utilisation avec d’autres sources audio. En 2023, Google n’a toujours pas fourni de support pour l’utilisation des haut-parleurs Google Assistant avec Google TV comme promis, mais j’utilise mon Home Max avec mon téléviseur tous les jours, grâce à ce simple port.
Qu’est-ce qu’un nouveau Google Home Max pourrait faire de mieux ?
Bien sûr, pour sortir un nouveau Home Max, il doit y avoir une bonne raison. Alors, à quoi pourrait ressembler une suite de Home Max ?
Vraiment, c’est difficile à voir. La plus grande chose que j’aimerais voir livrée est l’expansion de la technologie Soli. Google utilise cette technologie radar qui a fait son apparition sur Pixel 4 pour la première fois en 2020 dans des appareils tels que le thermostat Nest et le dernier Nest Hub, mais un appareil comme le Home Max pourrait probablement en faire un meilleur usage. Que ce soit aussi simple que enfin éteindre les gestes d’air extrêmement cool de Google à l’origine taquiné il y a des années ou quelque chose de plus avancé, comme l’utilisation de la cartographie radar pour améliorer la sortie sonore adaptative, cela pourrait être incroyable.
Une nouvelle version de ce facteur de forme pourrait également bénéficier des progrès de Google en matière de technologie audio ces dernières années – cette nouvelle équipe audio derrière les Pixel Buds Pro vient à l’esprit – et intégrer de nouvelles technologies de maison intelligente telles que Matter, tout comme l’actualisation d’Apple.
Un nouveau Google Home Max n’arrivera probablement pas
Malgré ce que je veux qu’il se passe, la triste vérité est que Google ne construira probablement rien comme le Home Max dans un avenir proche.
Pourquoi?
Il y a quelques raisons principales, à commencer par l’aspect pratique de celui-ci. Le Google Home Max était un énorme matériel et cher en plus. S’il va de soi que Google pourrait utiliser les avancées de ces dernières années pour créer une expérience similaire dans un design plus petit et pour moins cher, pourquoi le devrait-il ? Les clients ont clairement indiqué que les haut-parleurs intelligents plus petits et moins chers sont nombreux. Et à cette fin, les offres de Google sont assez solides. Nest Mini semble stellaire pour son prix, et Nest Audio est également excellent pour sa taille. Ni l’un ni l’autre n’est aussi bon que le Home Max, même en utilisant une paire stéréo, mais ils ne sont pas vraiment mauvais non plus.
L’autre raison principale est que Google est une entreprise très différente maintenant qu’elle ne l’était en 2017 lorsque le Home Max a été lancé à l’origine. Surtout maintenant, Google n’expérimente pas vraiment avec le matériel Assistant, et il réduit activement de nombreux projets Assistant. Un tout nouveau haut-parleur haut de gamme conçu autour de l’assistant n’est tout simplement pas envisageable pour Google en 2023, même si Apple ramène son concurrent.
Peut-être une renaissance du Chromecast Audio ou un clone du Lien d’écho ou Entrée d’écho serait mieux adapté aux personnes qui souhaitent une meilleure qualité sonore de leurs haut-parleurs Assistant. En attendant, unités Google Home Max d’occasion deviennent de moins en moins chers.
Cela dit, Google semble travailler sur un haut-parleur « haut de gamme » avec prise en charge UWB. Alors, croisons les doigts ?
