Écrit par Benjamin Freed
Les responsables de l’Alabama ont lancé lundi l’une des premières applications publiées par un gouvernement d’État visant à suivre la propagation du coronavirus à l’aide d’une technologie développée conjointement par Apple et Google. L’application, destinée aux étudiants qui retournent sur les campus universitaires de l’État, est basée sur les notifications d’exposition, l’API Bluetooth que les deux géants de la technologie ont publiée en mai.
Le responsable de la santé de l’État de l’Alabama, Scott Harris, et d’autres responsables ont montré l’application, qui fait partie d’un système que l’État appelle GuideSafe, lors d’une conférence de presse virtuelle lundi. GuideSafe a été développé par le département d’État de la santé publique, l’Université de l’Alabama à Birmingham et d’autres chercheurs du système de l’Université de l’Alabama. Le bureau du gouverneur Kay Ivey a déclaré qu’il avait été financé avec 30 millions de dollars que l’État avait reçus dans le cadre de la loi fédérale CARES adoptée en mars.
Selon Harris, GuideSafe comporte trois composants: Le premier est HealthCheck, un outil d’auto-dépistage qui demande aux utilisateurs s’ils présentent des symptômes compatibles avec COVID-19, tels qu’une fièvre, des douleurs thoraciques ou une toux sèche persistante, pour déterminer s’ils en ont besoin. un test de diagnostic de la maladie mortelle.
La seconde est l’application de suivi des contacts. Sur la base de l’API développée par Google et Apple, les téléphones exécutant l’application enverront périodiquement des «clés» uniques – essentiellement des chaînes de nombres aléatoires – qui seront reçues par d’autres appareils à proximité utilisant Bluetooth. Ces clés seront analysées par rapport à la liste principale des clés de l’autorité sanitaire locale compétente générée par les téléphones des personnes dont le test est positif au COVID-19, avec toutes les correspondances déclenchant des alertes informant les personnes qu’elles peuvent avoir été exposées au virus.
Le troisième élément est conçu pour dire aux gens s’il est sécuritaire pour eux d’assister à des rassemblements de plus de 10 personnes, y compris des instructions en personne, sur la base d’informations glanées à partir de l’outil HealthCheck.
L’Alabama, qui a enregistré près de 93 000 cas de COVID-19 et 1 633 décès, se prépare à permettre aux professeurs et aux étudiants de retourner sur ses campus universitaires cet automne, malgré l’accélération des taux de transmission. Au cours de la conférence de presse, les responsables ont déclaré que les applications GuideSafe constitueraient un élément fondamental de la réouverture des écoles, tous les élèves étant tenus de répondre à l’enquête HealthCheck au moins une fois tous les trois jours. L’État demande également à tous les étudiants des collèges publics et privés de tester négativement le coronavirus avant de venir sur le campus, a déclaré Finis St.John, le chancelier du système de l’Université de l’Alabama.
Tests obligatoires, application de suivi non
Bien que les tests et l’utilisation de l’outil HealthCheck soient obligatoires, l’application de suivi des contacts ne l’est pas. Google et Apple interdisent aux développeurs de rendre obligatoires les applications de notifications d’exposition. Pour le moment, l’application n’est ouverte qu’aux utilisateurs disposant d’une adresse e-mail .edu, mais les responsables de l’État ont déclaré qu’ils espéraient obtenir au moins 20000 téléchargements pendant une période pilote d’un mois avant de potentiellement l’ouvrir dans tout l’État.
L’annonce de l’Alabama est également intervenue quelques jours après que les géants de la technologie ont annoncé une poignée de mises à jour de l’API, qui a fourni les éléments constitutifs des applications de traçage utilisées dans 16 pays, dont le Canada, l’Irlande, l’Allemagne et l’Arabie saoudite, mais aucune aux États-Unis. États, où des programmes de traçage sont élaborés État par État.
Mais Google a déclaré vendredi qu’il y avait maintenant 20 États, représentant 45% de la population américaine, explorant des applications basées sur la plate-forme Exposure Notifications. Au moment du lancement de l’API en mai, seuls trois – dont l’Alabama – avaient manifesté publiquement son intérêt.
Pourtant, les problèmes de confidentialité et la tradition de recherche des contacts effectuée par les appelants en direct ont entravé le développement d’applications mobiles. Alors qu’Apple et Google insistent sur le fait que les applications basées sur leur interface Bluetooth ne peuvent pas suivre l’emplacement physique ou l’identité des utilisateurs, et que ces données ne sont partagées qu’avec les autorités de santé publique, peu d’Américains font confiance à cet engagement, avec 71% disent en juin ils ne téléchargeraient pas d’application de traçage.
Les autorités de santé publique qui recherchent des applications doivent également se battre pour déterminer comment leurs programmes fonctionneront à travers les États. L’une des dernières mises à jour annoncées par Google et Apple est la création d’un «serveur de clés national», qui sera géré par le Association des laboratoires de santé publique.
Outre l’Alabama, un porte-parole de Google n’a pas précisé quels autres États étaient sur le point de lancer des applications basées sur les notifications d’exposition.
