CHARLESTON – Le procureur général de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, a rejoint une coalition de 37 procureurs généraux pour intenter une action contre Google, alléguant que le géant de la technologie s’était livré à un comportement illégal concernant le Google Play Store pour les appareils mobiles Android et Google Billing.

Le procès bipartite et antitrust énonce des allégations de pratiques commerciales anticoncurrentielles et déloyales. Il accuse Google d’utiliser sa position dominante pour restreindre injustement la concurrence avec le Google Play Store. L’action a nui aux consommateurs en limitant le choix et en faisant augmenter les prix des applications.

« Une concurrence vigoureuse protège les consommateurs et aide l’économie à prospérer », a déclaré le procureur général Morrisey. « Les lois antitrust de notre pays jouent un rôle essentiel en aidant à favoriser l’innovation et à garantir que les consommateurs paient un prix équitable. De même, notre nation est perdante lorsqu’une entreprise peut utiliser des moyens illégaux pour monopoliser un marché particulier. Nous devons nous opposer fébrilement à de telles tactiques.

Le procès se concentre sur le comportement d’exclusion présumé de Google, qui exclut considérablement les canaux de distribution d’applications concurrents.

Les procureurs généraux allèguent que Google exige illégalement des développeurs d’applications qui proposent leur application via le Google Play Store d’utiliser Google Billing comme intermédiaire. Un tel arrangement oblige les consommateurs d’applications à payer la commission de Google – jusqu’à 30% – sur les achats intégrés de contenu numérique que les consommateurs créent via des applications distribuées via le Google Play Store.

Le procès allègue en outre que Google s’efforce de décourager ou d’empêcher la concurrence, en violant les lois antitrust fédérales et étatiques.

Les procureurs généraux allèguent que Google a rompu sa promesse initiale aux développeurs d’applications et aux fabricants d’appareils de garder Android « open source », permettant aux développeurs de créer des applications compatibles et de les distribuer sans restrictions inutiles.

Le procès allègue également que Google a cherché à améliorer ou à protéger sa position de monopole en rachetant sa concurrence potentielle, en exigeant des contrats qui excluent la concurrence et en imposant des barrières techniques pour décourager fortement ou empêcher efficacement les développeurs d’applications tiers de réussir en dehors du Google Play Store.

La Virginie-Occidentale a rejoint le procès bipartite mené par l’Utah, l’Arizona, le Colorado, l’Iowa, le Nebraska, New York, la Caroline du Nord et le Tennessee, ainsi que l’Alaska, l’Arkansas, la Californie, le Connecticut, le Delaware, le district de Columbia, la Floride, l’Idaho, l’Indiana, le Kentucky, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nouveau-Mexique, Dakota du Nord, Oklahoma, Oregon, Rhode Island, Dakota du Sud, Vermont, Virginie et Washington.

Lisez une copie de la plainte civile de la coalition à l’adresse https://bit.ly/2UBbwaU.