SAN JOSE – Dans le but d’obtenir les dernières bénédictions de San Jose sur sa vaste vision du centre-ville, Google a offert de poney jusqu’à 200 millions de dollars en avantages communautaires dans le cadre de ses projets de construction d’un village axé sur les transports en commun où jusqu’à 20000 personnes pourraient travailler.

La proposition comprend de l’argent pour les efforts de lutte contre les déplacements et le logement abordable, deux préoccupations urgentes qui ont galvanisé la communauté. Certains critiques précédents du projet ont déclaré que la nouvelle proposition était un pas en avant significatif.

« Tout en travaillant en collaboration avec la ville et notre communauté pour transformer notre centre-ville de l’ouest en un village urbain dynamique, Google a également conçu un nouveau modèle national pour transformer la relation entre la technologie et la communauté environnante », a déclaré le maire de San Jose, Sam Liccardo, dans un entrevue.

Google a proposé le développement d’un quartier axé sur le transport en commun près de la gare de Diridon et du centre SAP qui comprendrait des immeubles de bureaux, des maisons, des magasins, des restaurants, des centres d’activités, des centres culturels, des installations hôtelières et des espaces ouverts.

Les détails publiés mardi marquent la première fois que le géant de la recherche basé à Mountain View décrit les efforts spécifiques qu’il entreprendra pour la communauté, après des mois de négociations à huis clos avec la ville, notamment:

– Plusieurs centaines de maisons abordables que Google paierait pour construire sur des terrains appartenant à l’entreprise dans le cadre du projet de San Jose. Des logements abordables supplémentaires seraient financés par des frais spéciaux payés par le géant de la recherche ou par Google fournissant le terrain pour le développement de logements sur des sites proches du village de transit.

– Un fonds communautaire de 150 millions de dollars qui comprendrait des programmes de préservation du logement abordable et de lutte contre l’itinérance. Sont également inclus les services aux sans-abri, les initiatives d’éducation, le développement de la main-d’œuvre et les programmes de résilience et d’entrepreneuriat des petites entreprises.

– Un objectif de recrutement local de 30% pour la construction sur site et un engagement à payer les salaires en vigueur dans l’État à tous les travailleurs de la construction sur place.

– Des visites sur place, des journées de carrière et des ateliers d’informatique pour les étudiants des communautés mal desservies qui s’intéressent à la technologie et aux carrières fondées sur la technologie. Ceux-ci seraient offerts une fois que Downtown West sera ouvert.

Les 50 millions de dollars restants dans le fonds seraient répartis dans ces autres efforts, y compris l’embauche locale, l’exploration de carrière et l’attribution de contrats de conception et de construction pour les immeubles de bureaux à des entreprises locales, petites et diverses.

Le programme de financement est «un élément majeur pour la ville et la communauté» pour répondre aux préoccupations concernant le déplacement du projet et l’aggravation de la crise du logement, a déclaré Raul Peralez, membre du conseil de San Jose.

La ville se tournera vers les dirigeants communautaires pour obtenir de l’aide dans la distribution des fonds.

«En mettant 150 millions de dollars et un réel pouvoir de décision entre les mains des dirigeants locaux dans les quartiers à risque de déplacement, ce projet définit un nouveau modèle sur la façon dont le développement technologique peut garder les familles logées et améliorer la qualité des emplois de col bleu», a déclaré Maria Noel Fernandez, directrice de campagne avec Silicon Valley Rising, une organisation parapluie de groupes communautaires.

« Le personnel de la ville et Google ont fait un très bon travail en essayant d’équilibrer nos besoins immédiats avec nos besoins futurs », a déclaré le membre du conseil municipal Dev Davis.

Le paquet d’avantages communautaires s’ajoute à 250 000 $ en avantages publics tels que les frais de parc que la ville impose, a déclaré Liccardo.

Indépendamment de l’ensemble des avantages pour la communauté, Google estime que la valeur pour la ville des autres fonctionnalités du projet sera d’au moins 1 milliard de dollars. Parmi ces avantages, citons une ville plus accessible à pied et connectée avec de multiples modes de transport et de transport en commun, des mises à niveau des infrastructures de pointe, 15 acres de nouveaux parcs et espaces ouverts, la production solaire sur place dans le centre-ouest, aucune augmentation des émissions de gaz à effet de serre et une utilisation à grande échelle de eau recyclée.

Google conservera également plusieurs bâtiments et structures d’importance historique, notamment le bâtiment historique de San Jose Water Co., le bâtiment centenaire de Kearney Pattern Works and Foundry et l’enseigne «cochon dansant» qui fait partie de l’ancien site Stephen’s Meat Products.

Le titan de la technologie dit qu’il espère innover sur les premiers nouveaux bâtiments en 2023 et qu’il vise à lancer la construction de rues et d’autres infrastructures cruciales en 2022 si la ville approuve un projet qui remodèlera une large section du centre-ville. Le conseil municipal de San Jose devrait prendre une décision finale sur l’accord de développement d’ici la fin du mois de juin.

«À l’heure actuelle, ce que vous avez dans ce quartier, c’est le Shark Tank, la gare, un ensemble d’anciens bâtiments industriels, des entreprises et des maisons», a déclaré Scott Knies, directeur exécutif de la San Jose Downtown Association.

«Downtown West sera une nouvelle communauté», a déclaré Knies. «Ce ne sera pas un vaisseau spatial clos. Il fera partie des rues, il offrira des espaces ouverts, des logements, des transports en commun, des espaces naturels. C’est ainsi qu’une ville est censée fonctionner. »

Pourtant, même au-delà des aspects de développement qui changent la donne, les responsables de la ville ont suggéré que les avantages pour la communauté sont du type qui n’a pas été vu dans le cadre d’un projet à San Jose.

« L’engagement de Google à construire des milliers d’unités de logement et à garantir qu’un quart d’entre eux seront limités au loyer pour permettre une réelle accessibilité financière est un engagement aussi concret que nous l’avons jamais vu d’un grand employeur souhaitant étendre son empreinte dans une ville, ”A déclaré Liccardo.