Porter1er, un éditeur sud-africain de jeux sociaux et de contenu interactif à travers l’Afrique, a levé une extension de série A de 20 millions de dollars dirigée par Andreessen Horowitz (a16z). Il s’agit du premier investissement d’a16z dans une société basée en Afrique (la société a déjà investi dans Branch et Zipline, des sociétés ayant certaines de ses opérations en Afrique mais dont le siège est aux États-Unis).

Carry1st a également reçu des investissements d’Avenir et de Google ; c’est celui de ce dernier deuxième chèque de son Fonds d’investissement pour l’Afrique.

Quelques investisseurs individuels de premier plan, dont Nas et les fondateurs de Déchiqueteuse Cash, Ciel Mavis et Yield Guild Games, a participé.

Le rond — qui est une extension de la Série A Carry1st levé en mai dernier de Riot Games, Konvoy Ventures, Raine Ventures et TTV Capital – ont également vu les mêmes investisseurs doubler leurs investissements dans la société.

Andreessen Horowitz associés commandités David Haber et Jonathan Laï rejoindront le conseil d’administration de Carry1st en tant qu’observateurs.

Cordel Robbin Coker, Lucy Hoffmann et Tinotenda Mundangepfupfu a fondé Carry1st en 2018. La société basée en Afrique du Sud, qui compte actuellement une équipe de 37 personnes dans 18 pays, souhaite utiliser ce Additionnel capital pour développer le contenu interactif à travers l’Afrique.

La société a commencé comme un studio de jeux où elle a conceptualisé, développé (des conceptions de systèmes aux illustrations et à l’ingénierie) et lancé des jeux mobiles. Au fil du temps, il est passé à un modèle hybride, adoptant un rôle d’édition et gérant la distribution, le marketing et les opérations.

Le co-fondateur et directeur général de Carry1st, Robbin-Coker, a déclaré à TechCrunch que Carry1st avait principalement concentré sur sa branche d’édition depuis qu’il est devenu hybride.

La société, âgée de trois ans, a signé des accords d’édition pour sept jeux de six studios dans le monde, dont Point d’inclinaison, éditeur de Nickelodeon’s Bob l’éponge : Cuisine croustillante, que Carry1st a récemment lancé en Afrique. D’autres incluent Crazy Labs et la Suède Raketspel, un studio avec plus de 120 millions de téléchargements dans son portefeuille.

Carry1st a déclaré qu’il fournissait une solution de publication complète, gérant l’acquisition d’utilisateurs, les opérations en direct, la gestion de la communauté et la monétisation pour ses partenaires.

« Nous avons un service complet qui commence par la distribution et les partenariats. Nous les aidons à créer des supports marketing sur mesure, des vidéos publicitaires courtes aux statiques, et nous personnalisons leur contenu pour trouver un écho auprès des individus de différents pays », a déclaré Robbin-Coker.

« Et puis on exploite le jeu et on le monétise aussi. Nous avons donc construit notre moteur de monétisation à permettre aux utilisateurs de pouvoir payer pour le contenu qu’ils veulent plus facilement à travers l’Afrique.”

Il améliore également la monétisation dans la région grâce à ses solutions de paiement intégrées, où les clients peuvent payer via une gamme d’options de paiement locales, y compris les virements bancaires, la crypto et l’argent mobile.

LR : Tinotenda Mundangepfupfu, Lucy Hoffman et Cordel Robbin-Coker

Peu de temps après la clôture de sa série A, Carry1st a lancé sa place de marché en ligne pour les biens virtuels. Sur ce marché, appelé Boutique Carry1st, les utilisateurs d’un jeu Carry1st peuvent achat des biens virtuels tels que le temps d’antenne, les données mobiles, les bons de divertissement, les bons d’épicerie et la monnaie de jeu.

Les revenus des jeux ont augmenté de 90% d’un mois sur l’autre depuis le second semestre de l’année dernière, a déclaré la société.. Ce n’est pas inattendu compte tenu de la croissance étonnante des jeux sur le plan de quantité et revenus (les applications de jeu représentaient près de 70 % de tous les revenus de l’App Store l’année dernière) sur les magasins Apple et Google depuis la pandémie.

Le marché en ligne de la société connaît une croissance encore plus rapide, a déclaré Robbin-Coker, en particulier parmi les utilisateurs en Afrique du Sud et au Nigeria.

Carry1st utilisera ce financement pour élargir son portefeuille de contenu, développer ses équipes de produits et d’ingénierie et obtenir « des dizaines de millions » de nouveaux utilisateurs grâce à cette croissance des revenus de ses jeux et de ses produits de marché.

Dans un communiqué, la société a annoncé son intention de acquérir plus d’utilisateurs en se développant dans le co-développement de jeux avec des studios. Il envisage également la possibilité de développer une infrastructure pour soutenir les jeux de hasard en Afrique, s’aventurant ainsi dans le web3.

Jetons de crypto-monnaie tels que SLP, AXS et MANA sont utilisés dans les jeux play-to-earn. Ils peuvent être retiré à un portefeuille crypto et échangé contre une autre crypto-monnaie comme le bitcoin ou finalement vendu pour de l’argent fiduciaire à être utilisé dans le monde réel. Carry1st veut créer des rampes d’accès et de sortie (plates-formes qui convertissent le fiat en crypto et inversement) et accepter la crypto au point de vente sur son marché.

« Lorsque nous pensons à propos de Carry1st, nous voulons être la principale société Internet grand public de la région. Et nous pensons que le meilleur type de coin serait capable de faire cela est une combinaison de jeux et de micropaiements et de commerce en ligne », a déclaré le PDG.

« Tces industries sont jolies significativement perturbé ou augmenté avec le web3 et la crypto. Et à mesure que de plus en plus de contenu de jeu commence à s’intégrer aux NFT et aux crypto-monnaies, nous pensons il y a un vraiment grande opportunité de s’associer à ces studios de la même manière que nous nous associons à des studios gratuits.

L’Afrique est le prochain grand marché de croissance pour les jeux à l’échelle mondiale. L’adoption rapide de la technologie par ses 1,1 milliard de millennials et GenZ en est un moteur important. Carry1st a publié l’année dernière un rapport avec Newzoo montrant que le nombre de jeux en Afrique subsaharienne augmentera de 275 % au cours de la prochaine décennie. Revenus des jeux sont projetés pour voir une augmentation de 728% au cours de la même période.

Ces statistiques présentent un marché adressable beaucoup plus important que ce que Carry1st envisagé lors de son lancement il y a quatre ans. Et avec la convergence de l’entreprise à l’intersection du jeu, de la fintech et du web3, il existe un ensemble plus large d’opportunités (que nous pouvons voir dans d’autres marchés émergents) à saisir en Afrique. C’est l’un des facteurs qui a piqué l’intérêt d’a16z pour l’entreprise.

« Nous sont ravis faire notre premier investissement dans une société basée en Afrique dans Carry1st, une plate-forme de jeux mobiles et de technologie financière de nouvelle génération », a déclaré Haber dans un communiqué. « Nous voyons une immense opportunité pour l’entreprise de refléter les succès exceptionnels que nous avons vus sur des marchés comme l’Inde, la Chine et l’Asie du Sud-Est.. Nous ne pourrions pas être plus ravis de nous associer aux fondateurs Cordel, Lucy, Tino et à l’équipe Carry1st dans leur mission de construire la Garena of Africa.”

Carry1st était apparemment intentionnel à propos des investisseurs qu’il a amenés dans ce tour, d’autant plus qu’il cherche à se développer profondément dans les jeux, le web3 et la fintech à travers l’Afrique.

En tant que l’un des plus grands fonds crypto-centriques, avec plus de 3 milliards de dollars, a16z apporte une expertise inégalée dans les jeux et le web3. Google, via ses produits et ses téléphones, aidera Carry1st à approfondir sa pénétration et son engagement en Afrique. Dans le même temps, Avenir continue de faire une grande avancée dans la fintech africaine suite à son chèque de grande taille dans Flutterwave.

En ce qui concerne les investisseurs individuels, Nas a été assez prolifique avec ses investissements cryptographiques, et les fondateurs d’Axie Infinity possèdent la plus grande société de jeux Web3 au monde.

« C’est un groupe de poids lourds. Nous sommes ravis et nous pensons que leur combinaison sera bénéfique pour nous. Avec un peu de chance, c’est un signe que nous sommes sur la bonne voie et cela nous aidera à établir des partenariats stratégiques à l’avenir », a déclaré Robbin-Coker..