Bruxelles vise les publicités politiques.

La Commission européenne annoncera dès jeudi de nouvelles propositions visant à forcer Facebook, Google et de nombreux partis politiques locaux à publier des détails sur la façon dont ils ciblent les électeurs avec des messages payants, sous peine d’amendes potentielles importantes, selon deux responsables. et un projet de règlement obtenu par POLITICO.

Sous le de nouveaux efforts — lié à des règles distinctes connues sous le nom de Loi sur les services numériques, qui contrôlera le contenu et les produits plus largement sur Internet – les plus grandes sociétés de médias sociaux au monde devront réprimer l’utilisation par les groupes politiques de ces plateformes pour identifier les messages aux utilisateurs en ligne sur la base de données sensibles telles que le sexe ou l’orientation sexuelle.

Le microciblage, ou la possibilité pour un petit nombre de personnes d’être ciblés avec des publicités spécifiques, ne sera pas interdit. Mais les responsables de l’Union européenne espèrent que les nouvelles propositions protégeront les démocraties du bloc des pires abus sur les réseaux sociaux, y compris les gouvernements étrangers utilisant la publicité politique pour semer la dissidence et la méfiance parmi les électeurs locaux. Les propositions devraient rendre plus difficile pour les plateformes de médias sociaux et les acteurs politiques l’utilisation d’outils complexes, souvent pilotés par l’intelligence artificielle, pour parsemer les gens de messages partisans avant les élections.

« Je suis vraiment convaincu que le micro-ciblage, basé sur la race, la religion, l’orientation sexuelle et plusieurs autres données sensibles, les gains de données devraient être interdits », a déclaré la vice-présidente de la Commission européenne Věra Jourová, qui annoncera les propositions, lors du sommet européen des affaires la semaine dernière. .

Les règles doivent encore être approuvées par le Parlement européen et les pays membres de l’UE, les propositions finales devant devenir loi avant les prochaines élections au Parlement européen en 2024.

Pourtant, l’annonce à venir marque la dernière incursion de Bruxelles dans le monde numérique, ainsi que des propositions de concours remaniées connues sous le nom de Loi sur les marchés numériques, et la loi sur les services numériques doit être approuvée par les pays membres de l’UE le 25 novembre.

Voici tout ce que vous devez savoir.

Les électeurs ne verront probablement pas de différence

Bruxelles veut interdire les utilisations les plus flagrantes des publicités politiques, mais ces messages payants apparaîtront toujours dans les flux de médias sociaux des gens.

Les responsables de l’UE n’ont pas catégoriquement interdit ce type d’annonces, donc à l’approche des élections nationales – comme en France l’année prochaine et avant les élections au Parlement européen de 2024 – les groupes politiques et les cabinets de lobbying tiers pourront toujours acheter contenu des médias sociaux ciblant les partisans potentiels.

En se concentrant sur les publicités politiques (alors que la loi sur les services numériques examine plus largement le contenu en ligne, y compris le matériel illégal et la désinformation), les experts avertissent également que les citoyens de l’UE peuvent toujours être sensibles aux messages partisans apparaissant de manière organique dans leurs flux. Ce matériel non rémunéré n’entre pas dans le champ d’application des nouvelles propositions.

De nouvelles obligations pour la Big Tech

Facebook, Google et leurs pairs seront confrontés à de nouvelles exigences de transparence, notamment la divulgation obligatoire des publicités achetées par les partis politiques, les militants et d’autres groupes tiers. Les entreprises fournissent déjà volontairement ces informations via des bases de données consultables en ligne, bien que les propositions de la Commission rendent ces systèmes obligatoires.

Le type d’informations qui seraient divulguées comprend le montant dépensé pour des publicités politiques particulières, la manière dont elles sont amplifiées et partagées et les données utilisées pour identifier les partisans potentiels en ligne. Les entreprises devront également effectuer des évaluations accessibles au public sur l’impact du ciblage des publicités politiques sur les élections dans des pays spécifiques, ainsi que décrire comment les groupes politiques utilisent leurs réseaux pour parler directement avec les électeurs.

Une nouvelle restriction majeure sera l’interdiction d’utiliser des données dites sensibles comme les convictions politiques ou religieuses d’une personne pour la cibler avec des publicités politiques en ligne tout au long de l’année. Meta, la société mère de Facebook, annoncé le 9 novembre, cela mettrait fin à cette pratique, bien que les groupes puissent toujours cibler des personnes avec des publicités via d’autres outils de ciblage, y compris le téléchargement d’adresses e-mail ou l’utilisation de la localisation des personnes.

Les partis politiques sont également pris en charge

Des groupes comme le Parti populaire européen, Renew Europe et d’autres groupes politiques transfrontaliers de l’UE seront également confrontés à un examen plus approfondi de la manière dont ils ciblent les Européens avec des publicités politiques. Cela inclut des exigences de divulgation au public des données qu’ils utilisent pour localiser les électeurs en ligne, des restrictions sur les pratiques de micro-ciblage et des exigences pour rendre publiques toutes les publicités politiques qu’ils diffusent à travers le bloc.

De nombreux groupes politiques dépendent fortement de la publicité sur les réseaux sociaux, mais ils ont rencontré des difficultés avant les élections parlementaires européennes de 2019 en raison des restrictions imposées par les sociétés de médias sociaux empêchant les groupes politiques d’un pays de l’UE d’acheter des publicités diffusées dans un autre.

Ces problèmes ont été résolus par la suite. Pourtant, les membres du Parlement européen sont en désaccord sur la poursuite de restrictions plus importantes sur les publicités en ligne, à la fois via ces nouvelles propositions et la loi sur les services numériques. Ils ont maintenant la possibilité de peser sur la façon dont leurs propres groupes politiques pourraient être paralysés en achetant des messages payants à travers le bloc.

Battez-vous en avant : tout est dans les définitions

La Commission a décidé de créer une définition unique de ce qui constitue une publicité politique. Cela inclut des messages de politiciens et de groupes politiques, ainsi que des publicités thématiques liées à une législation ou à des élections spécifiques.

Des pays comme la Hongrie et la Pologne, cependant, qui sont déjà en colère contre Bruxelles à cause de l’ingérence perçue dans leur politique intérieure, n’accepteront probablement pas que l’UE décide de ce qui représente une publicité politique au niveau national – bien que les militants avertissent qu’une définition à l’échelle de l’UE est cruciale pour éviter certains les gouvernements répriment injustement les messages payants critiquant les dirigeants politiques actuels d’un pays. Néanmoins, il appartiendra aux régulateurs nationaux d’appliquer les nouvelles règles de publicité politique.

Ce qui se passe en Europe ne reste pas en Europe

Les responsables de l’UE espèrent que les nouvelles propositions de publicité politique relanceront les efforts d’autres juridictions pour empêcher de la même manière les messages opaques payants de se répandre comme une traînée de poudre avant les élections nationales.

Avant l’élection présidentielle de l’année dernière aux États-Unis, Facebook et Google ont empêché la diffusion de publicités politiques, bien que cette interdiction n’ait duré que quelques mois. D’autres pays, dont le Brésil et l’Inde, ont également fait l’objet de campagnes publicitaires politiques coordonnées ciblant les électeurs, souvent de manière conflictuelle.

Si Bruxelles peut faire respecter ces règles – y compris les divulgations obligatoires de la façon dont les gens sont ciblés en ligne et l’interdiction pure et simple d’utiliser des données sensibles dans ces campagnes politiques en ligne – d’autres pays pourraient essayer de se greffer sur ces efforts, car eux aussi tentent de lutter contre le sectarisme en ligne souvent alimenté par des publicités politiques numériques.

MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour pour préciser que les nouvelles règles sont attendues dès jeudi.

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