Unite Here, un syndicat de 300 000 travailleurs de l’hôtellerie et de la restauration, travaille régulièrement à la syndicalisation des travailleurs de la cafétéria de la Silicon Valley depuis 2018, connaissant le plus de succès chez Google. Employés par les entreprises contractuelles Compass et Guckenheimer, les syndiqués représentent maintenant environ 90% du total des travailleurs des services alimentaires chez Google, selon le syndicat. Les travailleurs se sont syndiqués dans 23 bureaux de Google à l’échelle nationale, y compris à Seattle et à San Jose.
Aujourd’hui, l’Union s’attaque à un nouveau territoire : le Sud. Mercredi, les travailleurs de Google à Atlanta employés par une autre entreprise de cafétéria – Sodexo – ont présenté à leur directeur une liste de revendications et ont déclaré qu’ils prévoyaient de se syndiquer.
La syndicalisation des travailleurs en dehors des grandes villes côtières et dans le Sud peut être plus difficile à vendre, où le nombre de syndiqués est le plus bas aux États-Unis et où les lois du travail sont généralement plus faibles. Environ 6% des travailleurs en Géorgie sont syndiqués, contre 18% en Californie et 24% à New York, selon le Bureau des statistiques du travail. Bien que l’inflation et les prix des logements aient fait grimper le coût de la vie à l’échelle nationale, les prix sont encore généralement plus bas dans le Sud que dans les grandes villes côtières.
Vendredi, Sodexo et le syndicat sont parvenus à un accord : si une majorité de travailleurs choisissait de se syndiquer, Sodexo n’essaierait pas de le bloquer.
« Nous espérons pouvoir rapidement parvenir à un accord sur une convention collective qui permettra à ces travailleurs d’atteindre le même niveau que les travailleurs syndiqués de l’alimentation dans d’autres cafétérias Google à l’échelle nationale », a déclaré D. Taylor, président de Unite Here.
Sodexo compte de nombreux lieux de travail syndiqués à travers le pays, a déclaré Jane Dollinger, porte-parole de l’entreprise. « Nous croyons qu’il y a une voie à suivre grâce aux négociations pour régler les différences de salaires et d’avantages sociaux. »
« Nous avons de nombreux contrats avec des fournisseurs syndiqués et non syndiqués, et nous respectons le droit de leurs employés de choisir d’adhérer ou non à un syndicat. La décision de ces sous-traitants de rejoindre Unite Here est une affaire entre les travailleurs et leurs employeurs », a déclaré la porte-parole de Google, Courtenay Mencini.
« Notre entreprise a un héritage d’équité, d’égalité et d’inclusion. Nous reconnaissons les droits du travail protégés et maintenons une position neutre en ce qui concerne la participation syndicale », a déclaré le porte-parole de Guckenheimer, Peter Mikol. « Nous honorons et respectons la décision prise par de nombreux employés d’être représentés par le syndicat, et nous sommes impatients de continuer à travailler ensemble de manière productive », a déclaré Lisa Claybon, porte-parole de Compass.
Le travailleur syndiqué moyen dans une cafétéria Google gagne 24 $ l’heure, paie peu ou rien pour l’assurance maladie et a accès à un régime de retraite. Dans les cafétérias Google gérées par Sodexo, les travailleurs gagnent 15 dollars de l’heure et paient des primes de plusieurs centaines de dollars, a déclaré Taylor.
« C’est un endroit cool où travailler. L’inconvénient de cela est le salaire que nous recevons, la quantité de travail qu’ils demandent », a déclaré Aaron Henderson, un employé de cafétéria de 40 ans au bureau de Google à Atlanta qui effectue une variété de tâches, y compris le nettoyage de la cuisine, la fabrication de pâte à pizza fraîche et la préparation du bar à salades. Il soutient une famille de trois personnes, dont une fille qui est sur le point d’aller à l’université.
« J’adore ce travail », a-t-il dit. « Nous nous entendons tous. C’est dommage que nous soyons simplement sous-payés et surmenés. »
Les prix des logements à Atlanta ont augmenté environ 18 pour cent au cours de la dernière année, selon la plate-forme immobilière Zillow, bien que les prix dans la ville restent inférieurs à ceux de New York ou de la région de la baie de San Francisco.
Des dizaines de milliers de travailleurs qui gagnent leur vie chez Google sont employés par des entreprises sous contrat. Ils sont connus en interne sous le nom de « TVC » – temporaires, fournisseurs ou entrepreneurs, et leurs rangs englobent toutes sortes d’emplois, y compris les travailleurs de cafétéria, les modérateurs de contenu, les concepteurs, les programmeurs et les agents de sécurité. Une dynamique similaire se produit dans d’autres entreprises technologiques, notamment Facebook et Twitter.
Les entreprises technologiques ont apporté une énorme richesse aux villes dans lesquelles elles sont basées, en particulier dans la région de la baie de San Francisco. Les prix des logements ont grimpé en flèche au cours de la dernière décennie, poussant de nombreuses personnes à sortir et obligeant les agents de sécurité, les travailleurs de la cafétéria et les chauffeurs de navette à faire de longs trajets de travailler dans des emplois qui servent les travailleurs de la technologie.
« Nous voulions nous concentrer sur les entreprises de technologie parce qu’elles ont clairement été très bénéfiques pour certains travailleurs », a déclaré Taylor. « Nous ne pensions pas que cela devrait se limiter aux cols blancs. »
D’autres groupes ont également travaillé sur cet objectif. Le syndicat des travailleurs d’Alphabet, un groupe d’employés à temps plein de Google et de TVC, officiellement formé en 2021 pour tenter de rendre les salaires et les avantages sociaux plus égaux entre les deux groupes. L’UTA n’est pas un syndicat officiel qui a suivi le processus de certification du gouvernement.
La Silicon Valley en plein essor, un groupe d’organisations syndicales et de défense des droits des travailleurs, fait également campagne pour de meilleurs salaires et des logements moins chers dans la région de la baie de San Francisco.
Un marché du travail tendu combiné à une inflation galopante et à des préoccupations liées à la pandémie en matière de sécurité parmi les travailleurs de première ligne a déclenché une augmentation des dépôts cette année pour organiser des élections syndicales sur le lieu de travail. Des dizaines de milliers de travailleurs de plus ont voté pour adhérer à des syndicats au premier semestre de cette année qu’au cours des six premiers mois de 2021, selon une analyse de Bloomberg Law. Les travailleurs ont également voté pour se syndiquer pour la première fois chez Chipotle, Trader Joe’s et le fabricant d’équipements récréatifs REI – citant des préoccupations liées à la sécurité et aux bas salaires.
Plus de 230 établissements Starbucks ont voté en faveur de la syndicalisation depuis l’année dernière, ce qui a déclenché une forte opposition de la part de l’entreprise, qui a récemment été accusé par le Conseil national des relations de travail de retenir illégalement les augmentations et les avantages des travailleurs syndiqués. Et cette année, le premier entrepôt Amazon et Apple Store ont voté pour se syndiquer.
Richard Ramirez, 33 ans, qui travaille dans un bureau de Google à Seattle pour recevoir des envois de nourriture et s’assurer qu’ils sont stockés en toute sécurité, dit qu’il était sceptique lorsque les représentants syndicaux ont commencé à approcher ses collègues.
« Nous l’avons eu relativement bien », a déclaré Ramirez. Les 20 $ qu’il a gagnés chez Google étaient meilleurs que les 11 $ qu’il a gagnés dans un emploi précédent qui l’a laissé sans assez d’argent, même pour payer le loyer. Pourtant, il faisait la navette plus de trois heures par jour en raison du coût élevé de la vie à Seattle. Il a décidé de soutenir le syndicat.
Maintenant, il est payé 27 $ l’heure, et le régime de soins de santé gratuit signifie qu’il ne réfléchit pas à deux fois avant d’obtenir les meilleurs soins pour sa famille, a déclaré Ramirez. L’argent a fait une réelle différence pour lui.
« Depuis que nous nous sommes syndiqués, j’ai acheté une maison et cela n’a été possible que parce que nous nous sommes syndiqués », a-t-il déclaré.
