Un couple qui a remporté un jackpot de 115 millions de livres sterling à l’EuroMillions a donné plus de la moitié de ses gains à ses proches, à des organisations caritatives et à ceux qui en ont besoin pendant la crise des coronavirus.

Frances Connolly a écrit une liste de 50 amis proches et de la famille pour l’aider, car elle était trop excitée pour dormir la nuit où elle et son mari Patrick, 56 ans, ont assuré leur fortune le jour du Nouvel An 2019.

Près de deux ans plus tard, le couple a donné 60 millions de livres sterling – étendant leur générosité aux agents de santé sur la ligne de front Covid-19, aux résidents des maisons de soins, aux patients hospitalisés et à des centaines d’autres personnes.

Le mari et la femme, de Moira, dans le comté de Down, ont promis de ne pas faire partie de la «jet-set» lorsqu’ils ont célébré leur victoire avec un câlin et une tasse de thé il y a deux ans.

Ils sont restés fidèles à leur promesse, se moquant de l’opportunité de vivre dans une demeure seigneuriale de 15 lits et décidant de ne pas voyager en première classe en Nouvelle-Zélande pour rendre visite à leur fille. Ils disent qu’ils auraient pu aider un jeune couple à rembourser une hypothèque avec le prix du billet.

Les deux hommes vivent une vie confortable dans un bungalow de cinq chambres dans le comté de Durham, qui comprend cinq acres de terrain, un court de tennis et une piscine.

Cependant, Frances dit qu’une grande partie de leur «vraie joie» vient de «aider les autres». Elle et son mari ont créé deux fondations caritatives – le Kathleen Graham Trust en Irlande du Nord et le PFC Trust dans le comté de Durham – depuis leur énorme victoire.

Ils sont intervenus lorsque la pandémie a frappé, finançant des livraisons de repas chauds et des bons de remerciement de 50 £ pour 150 travailleurs de première ligne. Ils ont également fourni des ordinateurs portables aux élèves vulnérables du secondaire pour qu’ils puissent apprendre à distance et ont contribué à un service d’amitié pour ceux qui vivent seuls.

Patrick et Frances ont également aidé à organiser un pique-nique avec un ours en peluche pour 400 familles, acheté 1000 cadeaux pour les patients qui seront à l’hôpital le jour de Noël et distribué des centaines de comprimés aux personnes qui se sont retrouvées isolées pendant le verrouillage.

Frances a acheté de nouvelles machines pour un groupe de couture en Irlande du Nord lorsqu’elle a appris qu’ils fabriquaient des EPI pour les agents de santé sur la ligne de front de Covid-19.

Elle a également commandé des centaines de pyjamas et d’articles de toilette pour les résidents des foyers de soins qui sont sortis de l’hôpital sans eux après que son jardinier lui ait mentionné la situation désespérée au passage.

Pendant ce temps, Patrick a été occupé à organiser des fournitures pour une organisation caritative utilisant des imprimantes 3D pour fabriquer des visières pendant la pandémie.

Les parents de trois enfants n’ont pas oublié leur liste initiale de 50 personnes, leurs filles, sœurs et frères recevant tous de l’argent. Ils ont également donné à toutes leurs nièces et neveux des fonds pour acheter leur propre maison.

L’ancienne enseignante Frances a déclaré que les deux dernières années ont été un «  tourbillon absolument maniaque et une balade totale et totale du début à la fin  ».

Elle s’est récemment offerte une toute nouvelle voiture, une E-Pace Jaguar, après des années de conduite de modèles d’occasion – mais affirme que c’est uniquement parce qu’elle n’a pas pu trouver de véhicule électrique d’occasion.

Elle a déclaré: «  Nous n’avons pas besoin de supercars et je suis si fière que nos filles conduisent également des voitures d’occasion. C’est quelque chose qui fait le travail, et il n’y a pas besoin d’être flash.

En plus de diriger les deux organisations caritatives du couple, Frances passe également son temps à aider son mari, qui possède plusieurs usines de fabrication de plastiques.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était tenté de prendre sa retraite après la victoire, elle a déclaré: «  Il veut que les gens continuent de travailler. Nous sommes trop jeunes pour le brancher encore.

Le couple discret a décidé de parler ouvertement de ses actes caritatifs afin d’attirer l’attention sur le travail acharné accompli par tant d’autres personnes pendant la pandémie.

Frances a déclaré: «Les gens doivent être célébrés. Pas moi, pas par un effort d’imagination, mais en parlant, je pourrais attirer l’attention sur le fait qu’en fait, nous sommes une nation de héros, ici.

Elle a ajouté: «  Nous avons [thank you] les cartes d’un jeune de 14 ans et celui d’un 85 ans qui ont tous deux reçu des comprimés pour rester en contact pendant le verrouillage.

«Les cartes sont chacune un rappel de la puissance de la loterie et de la façon dont elle a changé non seulement nos vies, mais aussi les autres.

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