Une gagnante de loterie qui aurait limogé un employé après s’être moquée de sa religion a perdu son appel contre une condamnation à lui payer 30000 £.

La trabane Margaret Loughrey, qui a remporté un jackpot de 27 millions de livres sterling lors d’un tirage au sort Euromillions en 2013, a lancé un défi après avoir été jugée discriminatoire à l’égard de l’ancien assistant général Patrick Breslin.

Mais la Cour d’appel a confirmé mercredi le verdict du Fair Employment Tribunal selon lequel elle avait soumis la fervente catholique à une campagne «corrosive» de contrôle et d’humiliation.

Le Lord Justice Treacy a déclaré: « Il y avait de nombreux éléments aggravants dans l’affaire qui ont exacerbé sa gravité. »

Mme Loughrey (55 ans) a employé M. Breslin pendant une période de trois mois en 2016, initialement de manière informelle pour assister à des réunions, effectuer des tâches administratives et des tâches générales.

Avant de prendre son emploi, il avait été sans travail, avec des avantages sociaux et dans un logement loué.

Il a emménagé dans l’une des propriétés de Mme Loughrey, a entendu le tribunal, et s’est appuyé sur elle pour trouver un endroit où vivre lorsqu’aucun contrat de location n’a été fourni.

Selon M. Breslin (35 ans), son attitude a radicalement changé après avoir fourni un contrat de travail formel.

Il a affirmé le jour où il a signé des prestations, il l’a entendue dire lors d’une conversation téléphonique: « J’ai ce putain où je le veux maintenant » – une allégation qu’elle a démentie.

En preuve devant le tribunal, M. Breslin a déclaré que Mme Loughrey s’était introduite dans la propriété pendant qu’il était au travail et avait déplacé l’une de ses statues religieuses.

Il a témoigné de son choc en recevant alors un message texte demandant: « Avez-vous aimé l’endroit où j’ai laissé votre idiot? »

D’autres incidents allégués ont impliqué Mme Loughrey, accompagnée de deux employées, interférant avec ses statues et ses effets personnels, prenant des photos et les lui envoyant. Ceux-ci comprenaient:

• Une photographie d’une statue de la Vierge Marie avec une cigarette dans ses bras et un verre de whisky devant elle.
• Une photo d’un ours en peluche couché au sommet de la Vierge Marie, accompagnée d’un message texte disant: « La marionnette que vous adorez n’est plus une vierge ».
• Une photo d’une statue de saint catholique Padre Pio au sommet de la Vierge Marie.

M. Breslin a affirmé que quand il lui a demandé de ne plus entrer dans la maison, elle a crié: « Je paie votre f ****** salaire, pas une marionnette imaginaire. »

Il a également déclaré qu’elle se plaignait qu’il «courait toujours à la messe» et lui a dit qu’il devrait choisir entre elle et Dieu. Elle l’a réprimandé parce qu’il était un homme et lui a dit que « tous les hommes sont des b ****** », selon son témoignage.

Cependant, Mme Loughrey a insisté sur le fait qu’il avait consenti à ce qu’elle accède à son domicile pour utiliser la machine à laver.

En ce qui concerne le traitement de ses statues et de ses biens, elle a affirmé qu’il ne s’agissait que de «trois filles qui riaient» dans des incidents inoffensifs que M. Breslin avait également trouvés amusants.

Sa critique présumée de sa fréquentation fréquente de l’église a été décrite comme « un peu de plaisanterie entre amis ».

En juin 2016, M. Breslin aurait été limogé dans un message texte qui disait: « Vous êtes f ***** Paddy … Retournez dans la vieille maison, vous devrez vous reconnecter. »

Il a intenté une action contre elle, affirmant qu’elle l’avait congédié soudainement et l’avait ridiculisé à plusieurs reprises pour sa foi pieuse, ainsi que son sexe.

En décembre 2018, le tribunal a conclu que Mme Loughrey avait exercé une discrimination à l’égard de M. Breslin en raison de sa religion et de son sexe.

Le panel a également jugé qu’il avait été injustement congédié et lui a ordonné de lui verser 30 000 £ pour atteinte à ses sentiments.

Mme Loughrey a fait appel de la décision, arguant que la sentence était manifestement excessive.

Mais le Lord Justice Treacy a rejeté la contestation après avoir décidé que le tribunal était en droit de parvenir à des conclusions fondées sur les preuves cohérentes et fiables de M. Breslin, ainsi que sur des textes et des photographies à l’appui.

Citant des conclusions selon lesquelles le comportement de Mme Loughrey présentait « toutes les caractéristiques d’une campagne de contrôle et de dénigrement », le juge a également soutenu l’attribution maximale d’une indemnité pour préjudice causé aux sentiments de M. Breslin.

Telegraph de Belfast