• Les voitures électriques ne submergeront pas le réseau américain de sitôt, selon des experts en énergie et en transport.
• Les véhicules électriques ne consomment pas beaucoup d’énergie maintenant, et il faudra des décennies avant que les voitures électriques ne prennent complètement le relais.
• Les véhicules électriques peuvent être rechargés au moment où cela convient le mieux au réseau et peuvent même être en mesure de stocker de l’énergie pour l’avenir.

Les Tesla, Ford et Volkswagen alimentées par batterie ne sont pas sur le point de submerger le réseau électrique américain, malgré ce que Tucker Carlson et certains Politiciens républicains dire.

Le mois dernier, les sceptiques des véhicules électriques ont eu un champ jour lorsque l’utilité de la Californie clients pressés pour économiser de l’énergie pendant une vague de chaleur caniculaire en ne chargeant pas leurs voitures pendant certaines heures. Certains conservateurs se sont demandé comment l’État prévoyait d’interdire les ventes de voitures à moteur à combustion d’ici 2035 s’il ne pouvait pas gérer le nombre de véhicules électriques sur la route aujourd’hui.

Dans son émission de Fox News, Carlson voitures électriques bafouées comme une « nouvelle façon de surcharger le réseau énergétique californien déjà en train de s’effondrer ».

Les experts en énergie et en transport ne sont pas d’accord.

Plus de voitures électriques branchées augmenteront la demande d’énergie au fil du temps, nécessitant un réseau plus robuste et des habitudes de recharge plus intelligentes, disent-ils. Mais il n’y a aucune raison de s’alarmer immédiatement. Avec une planification minutieuse, il y aura beaucoup d’électricité à faire circuler.

Les véhicules électriques pourraient un jour rendre le réseau plus fort et plus résilient.

Les véhicules électriques ne sont pas une grande perte de puissance

Bien que la Californie ait plus de voitures électriques que tout autre État, ils ne représentent que 0,4 % de la consommation totale d’énergie pendant les heures de pointe. Même selon les estimations de 2030, quelque 5,6 millions de voitures, camions et fourgonnettes électriques ne représenteraient que 4 % des charges de pointe.

« Dire qu’ils sont ce qui met à rude épreuve le réseau ignore 99,6% du défi d’aujourd’hui », a déclaré Max Baumhefner, avocat principal au Conseil de défense des ressources nationales, dans un récent article de blog.

Bien que les ventes de véhicules électriques augmentent, les Américains gardent leurs voitures pendant 12 ans en moyenne, il faudra donc beaucoup de temps avant que toute la flotte américaine ne change.

Le Institut des montagnes Rocheuses, un groupe de recherche sur la durabilité, prévoit que la demande totale d’énergie aux États-Unis augmentera de 1% à 2% par an en raison de l’adoption de la voiture électrique. C’est comparable aux augmentations que les services publics ont connues pendant les booms de la consommation d’énergie du 20ème siècle, avec la prolifération de la réfrigération et de la climatisation, a déclaré le groupe.

« La croissance de la charge est quelque chose que certains services publics n’ont pas eu à gérer depuis un certain temps, mais elle est généralement bien dans la fourchette de ce que les services publics peuvent planifier et gérer », a déclaré Chaz Teplin, directeur chez RMI, ajoutant que le plus grand défi sera la transition du pays vers les sources d’énergie renouvelables.

Néanmoins, des mises à niveau du réseau seront nécessaires pour gérer la charge supplémentaire, selon les experts. Selon une étude réalisée en 2020 par le Brattle Group, 20 millions de véhicules électriques légers sur les routes américaines d’ici 2030 nécessiteront un Investissement de 45 à 75 milliards de dollars dans la production, la distribution et le stockage d’énergie plus robustes.

Les véhicules électriques sont particulièrement flexibles

Contrairement à un réfrigérateur qui doit garder les aliments au froid 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ou à un climatiseur qui peut consommer de l’énergie pendant des heures par une journée chaude, une voiture électrique typique peut être garée 23 heures par jour. Cela offre beaucoup de flexibilité en termes de moment où ils sont facturés.

Le passage de la recharge aux moments les plus avantageux pour le réseau – comme la nuit lorsque la demande est faible ou pendant la journée lorsque la production solaire est élevée – peut réduire considérablement le stress de pointe du réseau, même avec une demande accrue de véhicules électriques, ont déclaré des experts.

« Dans un avenir prévisible, nous pouvons faire beaucoup avec le réseau que nous avons déjà », a déclaré à Insider Nick Nigro, fondateur d’Atlas Public Policy, un cabinet de conseil axé sur les transports.

RMI voit la récente vague de chaleur en Californie comme la preuve que la recharge gérée fonctionne: les gens ont ajusté leurs habitudes et l’État a évité les pannes d’électricité.

Si les conducteurs continuent à charger quand ils en ont envie, « cela signifie que nous devons construire un réseau extrêmement robuste », a déclaré Matthias Preindl, professeur de génie électrique à l’Université Columbia. Mais la technologie de réseau intelligent qui indique aux véhicules quand recharger pourrait faire des merveilles pour gérer les pics et annuler la nécessité de mettre à niveau les infrastructures dans de nombreux domaines, a-t-il déclaré. Certains services publics ont des programmes de recharge intelligente, mais ils ne sont pas encore monnaie courante.

Un étude récente de l’écosystème des véhicules électriques de 2035 a constaté qu’encourager les gens à recharger pendant la journée pourrait permettre aux États occidentaux d’économiser des milliards de dollars en investissements dans le stockage de l’énergie. L’augmentation de la production solaire nécessitera des batteries pour stocker l’électricité pour une utilisation nocturne, mais la charge diurne réduit ce besoin.

À l’avenir, les véhicules électriques pourront prendre en charge le réseau

Certains experts envisagent un avenir où les véhicules électriques pourront renforcer les réseaux électriques s’ils sont utilisés intelligemment. Technologie Vehicle-to-grid, ou V2G transformerait les voitures électriques branchées en un système de batterie distribuée qui pourrait aider les services publics à stocker de l’électricité en cas d’urgence ou de demande excessive.

Cet avenir est loin, mais les constructeurs automobiles s’intéressent aux technologies adjacentes. Le Ford F-150 Lightning La camionnette peut servir de générateur de secours et alimenter une maison jusqu’à trois jours, par exemple.

Preindl a déclaré que V2G sera essentiel pour stocker l’énergie générée par l’énergie éolienne et solaire et la transition des États-Unis vers des sources d’énergie propres. « Si toutes les voitures sont électriques, la quantité de stockage d’énergie à laquelle nous avons accès est énorme », a-t-il déclaré.