Les plans de l’administration Biden pour stimuler Fabrication de Les véhicules électriques peuvent faire face à une grosse bosse sur la route – et cette bosse est faite de graphite. Les deux Actualités E&E et Marché a rapporté cette semaine sur la façon dont la révolution des véhicules électriques à venir va suralimenter la demande pour le minerai.
Le graphite est un composant crucial des batteries de véhicules électriques, utilisé pour fabriquer l’anode, la partie de la batterie qui libère des électrons. Comparé à d’autres minéraux utilisés pour fabriquer d’autres pièces de la batterie, le graphite est le Composant minéral le plus important dans une batterie au poids.
La Chine est actuellement le premier producteur mondial de graphite et est responsable de : près de 80 % de l’offre mondiale de graphite. Les États-Unis, en revanche, n’ont pas produit de graphite au pays depuis des décennies; actuellement, seulement 1,2 % de l’approvisionnement mondial est exploité en Amérique du Nord, avec une certaine production au Canada et au Mexique. Mais les 70 mines du monde sont sur le point de devenir beaucoup plus occupées:Les alystes prédisent que L’augmentation de la demande de graphite à mesure que la production de véhicules électriques augmente pourrait ajouter plus de 300 nouvelles mines dans le monde d’ici 2035.
L’administration Biden a tenté de soutenir la révolution à venir des véhicules électriques et d’encourager les chaînes d’approvisionnement américaines dans le processus. La Loi sur la réduction de l’inflation prévoit des crédits d’impôt pour les consommateurs qui achètent des véhicules électriques, mais il y a are les stipulations relatives aux matériaux qui entrent dans la composition de ces véhicules électriques. D’ici 2028, seuls les véhicules électriques fabriqués avec des minéraux extraits ou traités aux États-Unis ou dans des pays ayant conclu un accord commercial avec les États-Unis seront admissibles à ces crédits. Le graphite chinois ne répond pas à ces critères; les États-Unis ont clairement besoin de trouver de nouvelles sources de graphite, et bientôt.
La création d’un approvisionnement national en graphite est Plus facile à dire qu’à faire. Là are à l’heure actuelle, seuls deux sites aux États-Unis sont en cours de développement pour l’extraction du graphite. L’un d’entre eux est en Alaska, sur une péninsule isolée au large de la côte, où les habitants ont exprimé leur inquiétude quant à l’impact d’une mine à ciel ouvert sur la faune et les ressources naturelles. L’autre site possible est en Alabama, où la mine potentielle serait située sur des cours d’eau sensibles.
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Il y a d’autres options, y compris la création de graphite synthétique. Malheureusement, la principale matière première du graphite synthétique est constituée de combustibles fossiles – charbon et pétrole – et le processus s’accompagne de compromis polluants : TVoici beaucoup plus polluants atmosphériques impliqués dans la production de graphite synthétique, tandis que certains experts estiment que les émissions de CO2 impliquées pourraient atteindre huit fois plus élevé pour le graphite synthétique que pour le naturel.
Analystes projet que nous aurons besoin d’une énorme augmentation de divers minéraux et autres matériaux, du lithium au cobalt en passant par le graphite, pour répondre aux besoins mondiaux en énergie propre au cours des prochaines décennies. Cette augmentation de la demande de Tous les types de minéraux s’accompagnent de défis importants, de Questions relatives au travail aux problèmes environnementaux.
Certains disent que les compromis environnementaux liés à la création de mines de graphite et d’autres minéraux dans des zones écologiquement sensibles sont compensés par les avantages qu’elles procurent à la transition énergétique. D’autres disent que les sociétés minières doivent être prudentes lorsqu’elles travaillent avec les communautés locales dans des endroits où elles prévoient d’extraire des ressources.
Alex Trembath, directeur adjoint du groupe de réflexion Breakthrough Institute, qui se décrit comme « écomoderniste », a déclaré à E&E que les entreprises minières devraient « aligner les intérêts mondiaux sur leurs intérêts localisés ».
« Nous sommes prêts à régler des conflits fondamentalement désordonnés et difficiles pendant des décennies », a-t-il déclaré. « Affirmer la logique du faucon climatique… n’est pas la clé squelette pour déverrouiller ces conflits.
