Le FBI a publié un message d’intérêt public avertissant d’une augmentation significative des escroqueries de type « hacker fantôme » ciblant les personnes âgées à travers les États-Unis.

« Cette escroquerie Phantom Hacker est une évolution d’escroqueries plus générales au support technique, superposant le support technique des imposteurs, les institutions financières et les personnalités gouvernementales pour renforcer la confiance que les victimes placent dans les fraudeurs et identifier les comptes les plus lucratifs à cibler », a déclaré le FBI. dit.

« Les victimes subissent souvent la perte de l’intégralité de leurs comptes bancaires, d’épargne, de retraite ou d’investissement sous prétexte de « protéger » leurs actifs. »

Dans de telles escroqueries, plusieurs fraudeurs se faisant passer pour des représentants de banques contactent des victimes sans méfiance, alléguant faussement que leurs comptes ont été victimes de tentatives de piratage.

Par la suite, ces escrocs emploient diverses tactiques pour persuader leurs cibles de leur accorder l’accès à leurs comptes bancaires, en évaluant si elles possèdent des fonds importants justifiant une poursuite plus poussée.

Si le solde du compte des victimes en fait des cibles précieuses, elles reçoivent pour instructions d’attendre un appel de leur banque – un deuxième escroc impliqué dans le stratagème – leur conseillant de transférer leurs fonds vers ce qui est prétendu être un compte « sécurisé » sous le contrôle. des fraudeurs.

Dans les cas où les cibles se montrent réticentes à la manipulation, un troisième contact est établi par un imposteur se faisant passer pour un représentant du gouvernement américain qui tente une dernière fois de persuader les victimes, les exhortant à protéger leurs finances en transférant leurs fonds vers un « coffre-fort ». compte.

« Entre janvier et juin 2023, 19 000 plaintes liées à des escroqueries au support technique ont été soumises au Centre de plaintes contre la criminalité sur Internet (IC3) du FBI, avec des pertes estimées à plus de 542 millions de dollars », a ajouté le FBI.

« Près de 50 % des victimes signalées à IC3 avaient plus de 60 ans, ce qui représente 66 % des pertes totales. En août 2023, les pertes dépassaient déjà de 40 % celles de 2022. »

Le FBI met en garde les personnes vulnérables aux escroqueries potentielles contre l’utilisation de fenêtres contextuelles non sollicitées, de liens envoyés via des messages texte ou de pièces jointes à des courriers électroniques.

De plus, ils doivent s’abstenir de contacter le numéro de téléphone fourni dans une fenêtre contextuelle, un SMS ou un e-mail, et ne jamais télécharger de logiciel à la demande d’une personne inconnue qui les a approchés. Par mesure de précaution supplémentaire, évitez de confier le contrôle de votre ordinateur à une personne inconnue.

Le FBI a également souligné que le gouvernement américain n’exigera jamais de crypto-monnaie, de cartes-cadeaux/prépayées ou d’argent par virement bancaire vers des comptes étrangers.

Ceux qui ont été ciblés par de telles escroqueries sont invités à signaler les incidents en déposer une plainte avec le Centre de plaintes contre la criminalité sur Internet (IC3).

Les plaintes doivent contenir des détails tels que l’identité de la personne ou de l’entreprise qui a pris contact, la méthode de communication ainsi que le nom et l’adresse du destinataire auquel les fonds ont été envoyés.

Dans un avis publié en novembre, les forces de l’ordre ont mis en garde contre les fraudeurs usurpant l’identité des portails de paiement des remboursements des institutions financières pour tromper les victimes, en particulier parmi les personnes âgées, en profitant de la crédibilité perçue de ces institutions.