L'ancien gardien du serment Ray Epps a été condamné mardi à un an de probation pour son rôle lors de l'attaque du Capitole le 6 janvier.

En plus de l'année de probation, Epps a reçu une amende de 25 $, une restitution de 500 $ et 100 heures de travaux d'intérêt général.

Avant sa condamnation, Epps a déclaré qu’il n’aurait jamais dû croire aux affirmations selon lesquelles les élections de 2020 avaient été volées.

« La vérité ne se trouve pas toujours là où j'avais l'habitude de faire confiance », a déclaré Epps devant le tribunal mardi, comparaissant virtuellement et notant que ce qu'il a appelé le « culte de Trump » s'est retourné contre lui.

L'ancien Oath Keeper a plaidé coupable l'année dernière à une accusation de délit de conduite désordonnée pour des motifs restreints. Epps risquait un maximum d'un an de prison et un an de probation. Les procureurs lui avaient demandé six mois de prison.

Epps a été condamné mardi alors que l'ancien président Donald Trump – qui a lui-même fait écho aux théories du complot selon lesquelles Epps était un agent infiltré du gouvernement – ​​comparaissait devant le tribunal pour ses arguments sur ses revendications d'immunité présidentielle.

Cette théorie du complot a ensuite été démystifiée et Epps a intenté une action en diffamation contre Fox News en 2023 pour les attaques contre lui par l'ancien animateur Tucker Carlson.

Fox News a a proposé de licencier la poursuite arguait que les déclarations étaient des opinions et non des faits diffamatoires. Cette motion serait en attendant une audience.

Les procureurs ont dénoncé ceux qui, selon eux, « ont faussement qualifié M. Epps de plante du FBI ».

« Ils ont publiquement blâmé M. Epps pour ce qui s'est passé ce jour-là et pour d'autres personnes inculpées et condamnées. Leurs mensonges ont conduit à de réelles menaces contre M. Epps, son épouse et sa famille », a déclaré le gouvernement. dit.

Les procureurs ont longuement noté qu’Epps n’est jamais entré dans le Capitole et ne l’a pas accusé de violence ou de destruction le 6 janvier.

« Ce type essayait de monter les gens contre moi… Il me traitait de 'boomer', et c'est la faute de sa génération si nous sommes dans la position dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Epps. dit les enquêteurs.

Epps s'est rendu au FBI et s'est volontairement assis pour un entretien avec le FBI et a témoigné publiquement devant le comité spécial de la Chambre en janvier 2022. Il n'a eu aucune arrestation préalable.

Mais les procureurs ont soutenu qu'Epps devrait toujours être condamné à une peine de prison pour son rôle.

« Il n'a pas déclenché l'émeute. Il a aggravé les choses », a déclaré le procureur Michael Gordon au juge.

Les procureurs ont tenté de présenter Epps comme « désireux de profiter des autres » et ont soutenu qu'en se joignant à l'émeute, Epps « a fait exactement la même chose dont il accusait Antifa d'être responsable ».

Les procureurs, les avocats de la défense et le juge étaient tous d’accord sur un point : le monde d’Epps a été bouleversé après le 6 janvier.

Les procureurs ont affirmé mardi que « Ray Epps avait été injustement désigné comme bouc émissaire » au lendemain du 6 janvier, malgré leur affirmation selon laquelle « il n'était pas innocent ».

« Alors que de nombreux accusés ont été vilipendés d'une manière unique au 6 janvier, vous semblez être le premier à avoir souffert pour ce que vous n'avez pas fait », a déclaré le juge en chef James Boasberg lors du prononcé de la peine.

Boasberg a noté qu'Epps « a dû vivre sa vie comme un fugitif à cause des mensonges répandus par d'autres ». Epps vit maintenant dans une caravane dans les bois, a écrit son avocat, Edward Ungvarsky, dans un dossier judiciaire.

Un avocat d'Epps a écrit dans un document judiciaire selon lequel Epps « a été attaqué, diffamé et vilipendé – et après une décision selon laquelle ses actions au Capitole ne justifiaient pas de poursuites, un revirement à 180 degrés de la part du gouvernement, avec la menace d'une demande de peine de prison , après que son nom ait été traîné dans la boue par des dramaturges politiques de droite qui ont utilisé l'absence (correcte) de poursuites comme moyen de médias sociaux et de gourdin public contre le ministère de la Justice de Garland. « 

Epps a juré de consacrer le reste de sa vie à lutter pour la vérité, notamment en démystifiant les accusations des négationnistes des élections.

En septembre 2023, Ungvarsky a demandé qu'Epps soit autorisé à conserver ses armes à feu, malgré l'exigence standard selon laquelle les accusés doivent rendre leurs armes. Boasberg a rejeté la demande mais a invité Ungvarsky à déposer une requête et a déclaré qu'il l'examinerait dans ce cas.

Epps pourra voyager librement sans aucune restriction.

Alexander Mallin d'ABC News a contribué à ce rapport.