Zoox, l’unité de conduite autonome d’Amazon, apporte ses véhicules autonomes dans davantage de villes.

L’entreprise de technologie de conduite autonome annoncé Wednesday prévoit de commencer les tests à Austin et Miami cet été. Les deux villes marquent les quatrième et cinquième villes tests de Zoox, après Las Vegas, San Francisco et Seattle.

La nouvelle survient alors que les régulateurs fédéraux intensifient leur surveillance des sociétés de voitures autonomes comme Waymo et Zoox, qui font toutes deux l’objet d’une enquête pour des questions de Sécurité. Plus tôt cette semaine, la National Highway Traffic Safety Administration a demandé plus d’informations à Zoox pour l’aider à enquêter sur les risques de collision arrière posés par un freinage inattendu.

Cet examen approfondi – alimenté en partie par un incident de Cruise l’année dernière impliquant une collision avec un piéton – pourrait être l’une des raisons pour lesquelles Zoox a adopté une approche lente et régulière des tests et de la mise à l’échelle.

Un porte-parole de Zoox a déclaré à fr.techtribune.netque la société avait commencé à cartographier les villes ce printemps. Au cours de l’été, Zoox déploiera sa flotte d’essai Toyota Highlander modernisée avec des conducteurs de sécurité au volant « dans de petites zones près des quartiers d’affaires et de divertissement ». La société n’a pas précisé combien de véhicules d’essai elle enverrait dans chaque ville.

Zoox n’a pas non plus précisé quand il avait l’intention de retirer le conducteur de sécurité ou de commencer des opérations commerciales à Austin ou à Miami. L’entreprise se concentre plutôt sur l’utilisation des différents environnements urbains pour affiner son système autonome. Par exemple, Austin a des feux de circulation horizontaux, des feux de circulation suspendus à des fils, des passages à niveau et des orages épiques. Les feux de circulation de Miami sont suspendus en diagonale à travers les intersections et, apparemment, la ville est en proie à Conducteurs impatients affligé par la rage au volant.

Le protocole de test de Zoox est double : l’entreprise identifie des itinéraires spécifiques pré-planifiés qui offrent des fonctionnalités et des scénarios de conduite difficiles, tout en testant au hasard certains itinéraires point à point dans une géofence définie.

« Nous commençons toujours par une zone de test ciblée, en nous développant méthodiquement au fur et à mesure que notre IA se familiarise avec les conditions uniques de chaque ville », peut-on lire dans le billet de blog.

Les plans de test à Austin et Miami interviennent alors que Zoox se prépare pour son premier lancement commercial. Zoox a un permettre pour tester ses véhicules sans conducteur de sécurité dans certaines parties de San Francisco et de Foster City, et cible ce marché comme l’une de ses premières villes de lancement avec Las Vegas.

Zoox n’a pas répondu à la demande de fr.techtribune.netd’un calendrier pour le déploiement commercial ou de fournir des définitions des zones géolocalisées.

Zoox est devenu associé à des images de son robotaxi spécialement conçu, ce joli véhicule en forme de boîte à pain sans volant ni pédales et des portes latérales qui s’ouvrent pour laisser entrer les passagers. La société ne testera pas encore ces véhicules sur les routes publiques d’Austin ou de Miami. Zoox a précédemment déclaré qu’il avait commencé des tests limités du robotaxis entièrement sans conducteur sur les routes publiques de Las Vegas et de San Francisco et prévoyait de commencer à proposer des trajets aux passagers cette année. En février, la California Public Utilities Commission (CPUC) a accordé à Zoox son permis pilote de véhicule autonome sans conducteur, qui permet à la société de transporter gratuitement des membres du public dans les limites de son domaine approuvé de Foster City. Zoox n’a pas confirmé s’il avait commencé à le faire.

La nouvelle de l’expansion de Zoox intervient alors que l’espace des robotaxi connaît un second souffle. Ou peut-être est-ce un troisième souffle. GM’s Cruise a également annoncé récemment son intention detester sa robotaxis à Dallas et Phoenix. Waymo d’Alphabet a commencé plus tôt cette année à proposer des trajets sans conducteur aux employés d’Austin en vue d’un lancement commercial prévu cette année, et la société a également annoncé récemment son intention de commencer les tests de robotaxi à Atlanta.