Waymo double sa zone de service de robotaxi commercial dans la région métropolitaine de Phoenix, une expansion qui ajoutera de nouvelles banlieues et reliera des sections auparavant isolées de la ville désertique tentaculaire et dépendante de la voiture.
La zone de service, qui comprend désormais Scottsdale, la quasi-totalité de Tempe et de plus grandes sections de Chandler et Mesa, mesure 180 miles carrés. Cela représente environ un tiers de la région métropolitaine de Phoenix, qui s’étend sur 517 milles carrés. Ce qui est important, c’est qu’il relie le centre-ville à l’université d’État de l’Arizona à Tempe et à d’autres banlieues de l’East Valley. L’ancien projet de conduite autonome de google sous Alphabet ajoute également un deuxième emplacement donnant accès à l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor. Les passagers peuvent déjà se rendre à l’aéroport en empruntant un robotaxi Waymo jusqu’à la station SkyTrain de Phoenix de la 44e rue, qui propose des trains fréquents 24 heures sur 24 vers les terminaux principaux. Le robotaxis Waymo prendra et déposera désormais les passagers à la nouvelle station SkyTrain PHX de la 24e rue.
Une zone de service plus grande, en particulier celle qui permet aux usagers de prendre des véhicules Waymo sans conducteur d’une banlieue au centre-ville ou à l’aéroport, est essentielle pour que l’entreprise développe son activité et génère plus de revenus. L’expansion aidera également l’entreprise à dépasser les 10 000 trajets autonomes que les passagers publics effectuent chaque semaine à Phoenix et à San Francisco réunis, a déclaré Saswat Panigrahi, directeur des produits de Waymo, lors d’un point de presse. Panigrahi n’a pas révélé quel pourcentage de ces trajets se déroulaient à Phoenix, où il peut facturer.
« Nous sommes clairement enthousiasmés par la trajectoire que nous allons suivre et nous pensons que nous pouvons atteindre environ 10 fois cette échelle d’ici l’été prochain », a déclaré Panigrahi.
Crédits images : Waymo
Phoenix a été une rampe de lancement importante pour Waymo – et la seule ville où il est actuellement autorisé à facturer les trajets.
C’est là que l’entreprise a commencé à tester ses mini-fourgonnettes autonomes Chrysler Pacifica dans des banlieues comme Chandler en 2016 et s’est développée l’année suivante avec son programme Early Rider, qui a permis à des membres du public contrôlés d’accéder aux véhicules (toujours avec un conducteur de sécurité humain derrière le véhicule). roue). Waymo a retiré les employés et les passagers de sa flotte d’essai en 2017, envoyant des mini-fourgonnettes autonomes vides dans les rues du grand Phoenix. Waymo a débuté en mai 2018, permettant à certains premiers pilotes de héler une mini-fourgonnette autonome sans pilote d’essai humain au volant. En décembre de la même année, la société a lancé son service commercial de robotaxi appelé Waymo One à Phoenix.
Waymo consacre également ses ressources à développer sa zone de service à San Francisco, malgré le manque de revenus. Waymo attend toujours que la California Public Utilities Commission délivre le permis final qui permettra à l’entreprise de facturer les trajets dans ses véhicules Jaguar I Pace sans conducteur.
La société a annoncé jeudi qu’elle ajoutait davantage de personnes à son service Waymo One, qui leur donne accès à l’application et la possibilité d’appeler un véhicule sans conducteur.
Les aspirations de Waymo à ajouter davantage de véhicules autonomes à sa flotte et à étendre sa zone de service se sont heurtées à quelques obstacles. Des vidéos de Waymo et de véhicules concurrents de Cruise obstruant les rues ont circulé sur les réseaux sociaux, incitant les responsables de la ville et certains habitants à critiquer la technologie. Plus tôt cette année, les responsables des transports de San Francisco a envoyé des lettres de protestation à la CPUC demandant à l’agence de ralentir les projets d’expansion des entreprises.
