Le monde de la technologie promet depuis longtemps de démocratiser le développement de logiciels grâce à des outils « visuels » qui aident les non-codeurs à créer des produits numériques. Dans le passé, cela aurait pu être quelque chose comme Visual Basic for Applications de Microsoft (VBA) ou Tisse-rêves, et ces derniers temps, nous avons vu un grand nombre de startups no-code et low-code lever des tonnes d’argent pour élargir l’accès au processus de développement de logiciels.

C’est dans ce contexte que la startup danoise Toddle a jeté son chapeau dans le domaine du développement visuel : il a lancé une plate-forme no-code conçue comme une alternative complète aux frameworks Javascript, dotée d’une collaboration en temps réel, d’un contrôle de version et d’un hébergement.

En fin de compte, l’entreprise dit qu’elle veut « changer la façon dont nous construisons des logiciels ».

Un espace bondé

Des startups telles que Bubble, Flutterflow, Builder, Softr, Framer, Webflow et d’innombrables autres ont levé des sommes importantes – souvent à des valorisations d’un milliard de dollars – pour leurs diverses interprétations de ce à quoi devrait ressembler une plate-forme de développement sans code. Bien que tous ne ciblent pas les mêmes marchés, ils sont alimentés par des idéaux similaires : n’importe qui dans une entreprise devrait être capable de se lancer dans le développement de logiciels, quelles que soient ses prouesses en matière de codage.

Fondée en 2022, Toddle est l’œuvre de PDG Andreas Møller et CDO Kasper Svenning. Les cofondateurs ont entrepris de créer une plate-forme qui donne aux concepteurs un accès direct à une base de code en direct via une interface d’édition visuelle, leur permettant d’apporter des modifications à l’interface utilisateur (UI) et à l’UX (expérience utilisateur) qui se reflètent immédiatement dans le cadre de code sous-jacent.

Les fondateurs présentent Toddle comme un outil capable de reproduire la puissance de langages comme React, mais sous forme visuelle. Møller envisage que les équipes de conception et de développement utilisent Toddle pour créer des applications SaaS complètes – de la même manière qu’un développeur pourrait utiliser Figma pour concevoir ses produits numériques ; Webflow pour la création de sites web marketing ; Glide pour un peu de prototypage ; et Bubble pour des tests approfondis à travers des produits minimaux viables (MVP).

« En gros, tout type d’application SaaS où vous avez besoin de fonctionnalités avancées », a déclaré Møller à TechCrunch. « Peut-il être construit dans React ? [Then] il peut être construit à Toddle.

L’idée est que les développeurs et les concepteurs peuvent travailler à partir de la même page dans le même « langage », sans avoir à passer d’un environnement à l’autre. Chaque composant créé dans Toddle peut être stocké en tant que packages et réutilisé dans tous les projets, et le contrôle de version permet aux développeurs de revoir les anciennes versions des composants ou des applications si nécessaire.

Ainsi, pendant que les concepteurs peuvent travailler sur la peaufinage de l’interface, les spécialistes du marketing peuvent modifier le contenu et les développeurs peuvent se concentrer sur la logique de base de la création de l’application sans avoir à être enrôlés pour chaque changement de style de bouton. Toddle est en fait la « couche de traduction » qui mappe les modifications visuelles au cadre front-end correspondant et à la méthodologie CSS – tout est synchronisé à la fois visuellement et programmatiquement.

Il convient de noter que Toddle n’est pas un constructeur d’applications Web complet – il n’a pas de base de données intégrée, par exemple. Un constructeur front-end et back-end tout-en-un peut avoir du sens dans certains cas (par exemple, pour des prototypes ou des applications simples), mais Møller considère que ceux qui construisent des applications complexes auront des exigences évolutives, il n’est donc pas logique de les verrouiller avec Toddle. « Les technologies universelles deviennent toujours des technologies universelles au fil du temps », a-t-il ajouté. a écrit dans un billet de blog expliquer la raison.

Au lieu de cela, pour les fonctionnalités back-end telles que les bases de données et l’authentification, Toddle travaille avec tous les systèmes que le développeur souhaite utiliser. L’entreprise propose une bibliothèque de Intégrations y compris Xano, Supabase, Airtable, GraphQL, Stripe (pour les paiements) et même des modèles d’IA comme OpenAI et Hugging Face.

En termes de prix, Toddle Exploite un modèle freemium, avec son niveau gratuit offrant la plupart des blocs de construction nécessaires pour commencer à créer des applications Web. Cependant, une mise en garde majeure ici est que cela ne s’applique qu’aux projets open source, et qu’ils doivent être hébergés sur le propre domaine de Toddle.

Pourtant, à tout le moins, c’est un bon moyen de goûter à ce que Toddle peut faire. Les utilisateurs peuvent payer pour débloquer du stockage supplémentaire, l’accès et supprimez toute la marque Toddle.

« Tout ce que vous pouvez construire dans Toddle, vous pouvez le construire dans le niveau gratuit », a déclaré Møller. « C’est important pour nous parce que nous voulons changer la façon dont les logiciels sont développés. Nous devons le rendre accessible à tous, à condition qu’ils aient un ordinateur.

Le facteur open source

La société, qui existe depuis deux ans, affirme avoir 9 000 utilisateurs individuels et voir jusqu’à 80 nouvelles inscriptions chaque jour et environ 60 utilisateurs payants. C’est un début modeste, c’est sûr, mais Toddle a déclaré mardi qu’il avait levé 4,3 millions de dollars en financement de démarrage alors qu’il se prépare à ouvrir la majeure partie de sa plate-forme. La société prévoit de publier les composants de langage et d’exécution de sa plate-forme sous une licence Apache 2.0 permissive, et prévoit également de rendre son éditeur open source à un stade ultérieur.

Le « langage » dans ce contexte fait référence à la sortie de l’éditeur – le code brut que Toddle envoie à l’éditeur AST (arbre de syntaxe abstrait), qui est ensuite traduit en code binaire lisible par machine. Le runtime fait référence à « l’interpréteur » qui fournit les composants et les services nécessaires à l’exécution d’un programme.

En bref, les développeurs pourront éventuellement auto-héberger les applications construites dans Toddle sans avoir à utiliser la plate-forme elle-même, et ils pourront modifier et améliorer le langage de leurs applications. Møller dit que la société prévoit d’ouvrir ces différents éléments à partir de cette année et jusqu’en 2025.

« Nous avons du travail à faire pour découpler le code open source », a déclaré Møller. « Cela se fera par étapes. »

Le tour de table d’amorçage de Toddle a été mené par une société de capital-risque finlandaise Entreprise. Entreprises Lifeline, PSV, et une poignée d’investisseurs providentiels, dont le cofondateur de Typeform David Okuniev, a également participé.