Fin mai, Sonos a annoncé qu’il se lançait dans le jeu des écouteurs avec l’Ace à 449 $. L’ajout était parfaitement logique : la société a passé plus de 20 ans à s’imposer comme un nom de confiance et fiable dans le monde de l’audio domestique connecté. En outre, presque tous les autres fabricants d’électronique grand public sont entrés dans l’espace à un moment donné.

Il y a beaucoup à dire sur le fait de prendre son temps pour bien préparer un produit, mais attendre le bon moment risque d’arriver trop tard. Au cours des dernières années, la catégorie s’est transformée en une catégorie dominée par Bose en quelque chose de beaucoup plus compétitif. QuietComfort n’est plus seul, car des entreprises comme Sony et apple ont mis en place des produits concurrents.

Comme ces entreprises, Sonos commande sa propre fidélité intense à la marque. Pour de nombreuses personnes enfermées dans l’écosystème domestique de l’entreprise du sud de la Californie, il y a de nombreuses raisons de croire qu’elle réussirait à traduire son expertise en matière de haut-parleurs dans une paire d’écouteurs. En effet, Sonos délivre un excellent son avec l’Ace.

S’il y a des utilisateurs de Sonos qui ont retardé l’achat d’une nouvelle paire d’écouteurs jusqu’à ce que l’entreprise entre dans la catégorie, allez-y. Ils offrent à peu près tout ce que vous recherchez dans une paire d’écouteurs sans fil haut de gamme. J’ai quelques reproches, mais rien qui ne m’empêchera de continuer à porter le Sonos Ace.

Je soupçonne fortement, cependant, que même certains des fans les plus dévoués de Sonos ont déjà acheté le Sony WH-1000XM5 ou les AirPods Max, par exemple. La question est donc de savoir si Sonos peut les reconquérir avec l’Ace. Et, surtout, y a-t-il là de quoi convaincre des personnes sans affinité avec la marque de franchir le pas ?

Sonos ne cherche certainement pas à rivaliser sur les prix. À 449 $, ils sont aussi chers ou plus chers que les plus grands noms de l’espace, notamment Bose QC Ultra (429 $), Sony WH-1000XM5 (399 $) ou Apple AirPods Max (449 $). Sonos s’est toujours présenté comme une marque haut de gamme avec des étiquettes de prix correspondantes, et il n’y avait aucune raison de s’attendre à ce que l’Ace soit différent. La société n’a aucun intérêt dans la course vers le bas qui domine l’autre côté du marché, mais elle n’est clairement pas non plus intéressée par le prix comme argument de vente.

L’apparence est subjective, mais pour mon argent, Sonos a réussi le design dès le départ. Je n’ai jamais été fan des écouteurs flashy ou de ceux qui prennent en charge l’excès de chrome. L’Ace adopte une approche minimaliste du design, avec des couleurs arrondies et des courbes douces. Nous sommes heureusement de l’autre côté des tentatives de remplacer chaque bouton par une surface tactile, et Sonos met les trois As au travail.

La conception générale est fine et légère, s’insérant confortablement dans l’étui de transport mince inclus. Il n’y a pas d’entrée auxiliaire pour les vols. Au lieu de cela, les écouteurs sont fournis avec un câble USB-C vers prise audio.

L’oreillette gauche abrite un bouton d’alimentation suffisamment grand pour éviter d’avoir à tâtonner pour le trouver. Il y a deux boutons sur la coque droite : celui du bas bascule entre les modes de suppression active du bruit et de transparence/sensibilisation. Au-dessus se trouve une « clé de contenu » ; Le bouton argenté oblong gère les fonctions de lecture importantes. Appuyez dessus pour lire ou mettre en pause l’audio et faites-le glisser vers le haut ou vers le bas pour régler le volume. Il est simple, facile à retenir et possède juste ce qu’il faut de fonctions intégrées.

Le confort est un peu plus mitigé. En termes d’ajustement, l’Ace se sent bien sur ma tête. Le bracelet et les oreillettes sont agréables et moelleux. J’ai porté les écouteurs sur un vol New York-Austin et retour la semaine dernière. Pas une seule fois je n’ai ressenti cette douleur sourde qui accompagne un casque supra-auriculaire mal ajusté.

Pour le meilleur ou pour le pire (surtout pour le pire), Austin m’a également donné l’occasion de tester les écouteurs car la capitale était l’été d’avant-jeu. C’est ici que je reviens aux écouteurs. Aussi beau que soit le rembourrage en cuir, il ne respire pas du tout, transformant plutôt mes oreilles en un désordre marécageux. Je ne suis pas un grand fan des écouteurs supra-auriculaires pour faire de l’exercice ou même me promener, mais si je l’étais, ceux-ci se classeraient en bas de la liste.

Mais en ce qui concerne le son, le Sonos Ace se classe au même niveau que la concurrence. La musique est riche et pleine, avec une grande séparation. L’égaliseur par défaut est excellent, aucun élément ne submergeant le reste du mixage. Ceux qui optent pour l’Ace plutôt que pour des écouteurs équivalents de Bose, Apple et Sony ne seront pas déçus. Il en va de même pour la suppression active du bruit, qui est une aubaine dans l’avion.

Sonos a toujours été un jeu d’écosystème. Une fois que vous avez acheté un haut-parleur, vous êtes soudainement accro. Cela permettra en fin de compte, être un argument de vente important pour l’Ace, bien qu’au moment de mettre sous presse, les avantages soient limités. Il ne s’étend actuellement pas au-delà de la possibilité de transférer l’audio entre le casque et la barre de son Arc.

The Ace est un concurrent sur un marché encombré, mais ils sont toujours à la recherche de la solution miracle pour vraiment se démarquer du peloton. Cependant, en tant que produit de première génération, Sonos respecte son engagement envers des produits au son exceptionnel.