Seae Ventures acquiert Unseen Capital après le décès de son fondateur Kayode Owens en 2021. La société fusionnée continuera d’investir dans les soins de santé pour les minorités et les populations mal desservies.

En 2020, M. Owens, investisseur et entrepreneur, a lancé Unseen Capital pour se concentrer sur les entreprises de soins de santé en phase de démarrage lancées par des fondateurs sous-représentés. Il a levé 30 millions de dollars mais est malheureusement décédé d’un cancer en août 2021.

Au fil du temps, Eli Lilly, l’associé commanditaire clé d’Unseen, s’est rendu compte que l’entreprise ne survivrait pas sans le leadership d’Owens.

Bien qu’il soit rare qu’une société de capital-risque en achète une autre, Eli Lilly s’est mis à la recherche d’une nouvelle maison pour Unseen. Ils ont examiné quelques candidats, mais Seae Ventures, une autre société de capital-risque axée sur la diversité soutenue par le géant pharmaceutique, s’est démarquée comme un acquéreur parfait.

Mardi, Seae, basée à Boston, a annoncé l’acquisition d’Unseen Capital, portant le total de ses actifs sous gestion à 200 millions de dollars.

Lorsqu’Ely Lilly a approché les cofondateurs de Seae, Jason Robart et Tuoyo Louis, pour qu’ils acceptent d’assumer le rôle d’associé général chez Unseen, ils n’ont pas pu dire « non » à l’opportunité.

« Notre mission est de servir les populations traditionnellement mal desservies et vulnérables, en mettant l’accent sur les femmes et les PANDC [Black, Indigenous, and People of Color] fondateurs, et c’était aussi la mission d’Unseen », a déclaré Robart à TechCrunch. « Le rapprochement des deux signifie que nous pourrions continuer à honorer et à chercher à réaliser la vision de Kayode, notre vision, et le faire vraiment à partir de nos forces combinées. »

Robart et Tuoyo ont lancé Seae en 2019 après avoir dirigé Zaffre Investments, la branche de capital-risque de Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, pendant plus de cinq ans.

« Nous savions, d’après notre expérience à la Croix Bleue, qu’il y avait des entreprises vraiment attrayantes qui produisaient de bons rendements, qui s’adressaient à des populations traditionnellement mal desservies ou vulnérables », a déclaré M. Robart. « Le système de santé avait vraiment besoin d’un coup de pouce dans ces domaines. Et nous avons pensé que nous pouvions faire la différence.

Seae Ventures a été fondée en 2019 et a clôturé son premier fonds de 107 millions de dollars au début de 2022. L’entreprise lève actuellement un deuxième véhicule de 150 millions de dollars, selon un dépôt auprès de la SEC.

Ses sociétés de portefeuille comprennent Tia, une entreprise de technologie numérique au service des femmes, qui s’est transformée en cliniques en personne, et Needed, un fournisseur de compléments alimentaires et d’autres aliments naturels pour les femmes avant, pendant et après la grossesse.

Bien que Seae et Unseen desservent des populations similaires, ils investissent dans des entreprises à des stades de développement légèrement différents. Robart et Tuoyo mettent à profit leur expérience avec un grand système de santé pour aider les startups à obtenir des contrats avec de grandes organisations médicales et des hôpitaux. Cela signifie que Seae investit dans des startups qui ont déjà un produit et qui lèvent une série A ou un grand tour de table.

Unseen, cependant, se concentre sur les entreprises de pré-amorçage et de démarrage qui ne sont pas encore prêtes à vendre aux systèmes de santé, a déclaré Robart.

Bien que l’équipe survivante d’« Unseen ait fait un excellent travail pour poursuivre la vision de Kayode », elle s’est tournée vers d’autres opportunités depuis la mort d’Owens, a déclaré Robart. Seae fait appel à Erica Murdock, une opératrice de soins de santé expérimentée et ancienne fondatrice, pour diriger la stratégie d’Unseen, qui comprend l’investissement dans des entreprises en pré-amorçage et en très phase de démarrage et la gestion des sociétés de portefeuille existantes d’Unseen.

Seae Ventures continuera d’honorer la vision d’Owens, non seulement en soutenant les jeunes entreprises de soins de santé fondées par des minorités, mais aussi par le biais d’une bourse d’études en son nom et d’un fonds de bourses d’études pour les étudiants des collèges et universités historiquement noirs (HBCU).