Dans le but de ramener le « social » dans les « médias sociaux », une nouvelle application appelée nulle part a bondi au sommet de l’App Store alors qu’il sort du mode invitation uniquement mercredi. Conçu pour plaire à un public plus jeune – ou à toute personne souhaitant se connecter avec des amis ou autour d’intérêts communs – noplace ressemble à un MySpace moderne avec ses profils colorés et personnalisables qui permettent aux gens de tout partager, de l’état de la relation à ce qu’ils écoutent ou regardent, ce qu’ils lisent ou font, etc.

De bon augure pour son potentiel sur le marché social souvent difficile de la consommation, apple.com/us/app/noplace-make-new-friends/id6478601246″>nulle part était déjà devenu viral avant son lancement public en raison de sa fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de s’exprimer en personnalisant les couleurs de leur profil. Bien que la génération Z n’ait peut-être pas grandi avec MySpace et toutes ses personnalisations chaotiques, il y a toujours un sentiment de nostalgie pour une expérience de réseautage social qu’elle n’a jamais eue.

« Je pense qu’une partie de la partie magique et amusante d’Internet a disparu maintenant. Tout est très uniforme », déclare le fondateur et PDG Tiffany Zhong, qui a précédemment fondé son propre fonds de consommation en démarrage, Pineapple Capital, et, à l’adolescence, a travaillé chez Binary Capital, les aidant à trouver des offres de consommation à un stade précoce.

Ayant joué avec toutes les applications sociales grand public au cours de la dernière décennie, Zhong a un bon œil pour le prochain grand succès. Elle a signalé Musical.ly en 2015 comme la startup qui deviendrait le prochain Snap ou Twitter, par exemple, après avoir réalisé à quel point elle avait de l’attrait auprès des enfants et d’autres utilisateurs plus jeunes.

Elle a également souvent tweeté Ses connaissances et analyses de produits, en particulier sur les applications grand public, lui ont valu un public sur les médias sociaux. Compte tenu de son parcours, il n’est pas surprenant que Zhong ait des idées bien développées sur ce qui pourrait plaire aux jeunes utilisateurs d’aujourd’hui dans une nouvelle application de réseau social.

« J’ai toujours aimé les réseaux sociaux », dit-elle, mais a ajouté que les médias sociaux ne sont plus sociaux. « Tout n’est que médias. C’est très déconnecté. »

C’est en partie parce que tout notre contenu est maintenant hautement personnalisé, explique le fondateur. « Nous regardons différents contenus et [following] des intérêts différents de ceux de nos amis, donc la communauté est plus difficile à trouver », dit-elle.

Avec noplace, l’idée est de fournir un endroit où les gens peuvent suivre leurs amis et trouver d’autres personnes qui partagent leurs intérêts en un seul endroit.

L’application offre un mini profil personnalisable où ils peuvent partager ce qu’ils font en ce moment et le personnaliser en fonction de leurs intérêts. Les profils des utilisateurs peuvent comporter des balises, que l’application appelle des « étoiles », qui sont les intérêts ou les sujets qui les intéressent. Par exemple, les utilisateurs peuvent ajouter leur signe astrologique, leur type de personnalité Myers-Briggs, leurs passe-temps ou leurs fandoms à leurs profils, ce qui les rend ensuite découvrables pour les autres. Il a même une section « top 10 des amis », rappelant le top 8 de MySpace.

Mais noplace ressemble plus à un chat de groupe mondial ou à un rival Twitter/X qu’à une alternative à Facebook, car il se concentre sur les mises à jour textuelles et ne prend en charge ni les photos ni les vidéos pour le moment.

« Facebook il y a 10 ans – ou Facebook quand je l’utilisais au collège – était tout autour des mises à jour cool de la vie », dit Zhong. « Nous n’avons plus ça, n’est-ce pas ? Vous pouvez suivre [friends] sur Instagram, mais ce sont toujours des faits saillants, moins de mises à jour. »

De plus, sur noplace, les utilisateurs sont censés partager ce qu’ils font actuellement, pas ce qu’ils ont déjà fait. Si vous êtes dans une nouvelle ville, si vous regardez un spectacle ou si vous découvrez un nouveau groupe, il pourrait s’agir de vos mises à jour de statut. L’application propose deux flux, un avec vos amis et un autre flux global de tous les membres de l’application, et les deux sont dans l’ordre chronologique inverse. Il n’y a pas de profils privés.

Les personnes qui entrent dans leur âge en tant que moins de 18 ans recevront également un flux plus modéré. L’entreprise se concentre sur la modération, ayant construit son propre tableau de bord interne à cet effet, et charge une équipe de s’assurer que les utilisateurs restent en Sécurité.

Au lieu d’algorithmes, noplace exploite la technologie de l’IA pour générer des suggestions et de la conservation. L’application ne modifie pas le flux pour vous, mais utilise plutôt l’IA pour faire des choses comme offrir des résumés de ce que vous avez manqué.

« Nous l’avons fait intentionnellement… Avoir un flux public mondial est ce qui le rend si amusant. C’est comme le cerveau de tout le monde sur le papier », note Zhong. « Les gens s’amusent. Ils sont like, ‘Je n’ai jamais eu une application comme celle-ci auparavant.' »

Le fondateur basé à Tokyo et à San Francisco a commencé à travailler sur noplace au cours du second semestre de l’année dernière, avec une équipe de sept personnes à temps plein distribuée à distance. À la fin de l’année dernière, noplace s’est lancé dans une phase bêta sur invitation uniquement et est « accidentellement devenu viral », explique Zhong, ce qui a incité l’équipe à distribuer des codes d’invitation aux premiers utilisateurs, dont certains fans de K-pop.

L’application est maintenant prête à offrir aux jeunes utilisateurs de Twitter une alternative au réseau maintenant connu sous le nom de X sous Elon Musk, car elle offre la même possibilité de publier sur un flux textuel, mais combine cela avec des fonctionnalités de recherche d’amis et des options de personnalisation qui plaisent à leur démographie.

L’application est un téléchargement gratuit sur iOS et est disponible en mode lecture seule sur le Web. Les plans de monétisation ne sont pas encore en cours.

Noplace est soutenu par des financements d’investisseurs tels que 776 (Alexis Ohanian), Forerunner Ventures et d’autres. Selon les données de PitchBook, la société a levé 15 millions de dollars lors d’un tour de table Seris A1, à une valorisation pré-financement de 75 millions de dollars, ce qui porte sa levée totale à plus de 19 millions de dollars.