Nala, une start-up de transfert de fonds qui élargit actuellement son portefeuille grâce à une nouvelle plateforme de paiements B2B, a levé 40 millions de dollars dans le cadre d’une transaction rare qui devient l’une des plus importantes transactions de série A en Afrique.

Le tour de table sursouscrit a été mené par la société de capital-risque Acrew Capital, basée à San Francisco, avec la participation de DST Global, Norrsken22, HOF Capital et l’investisseur existant Amplo et un certain nombre d’investisseurs providentiels, dont les fondateurs de la fintech Ryan King de Chime et Vlad Tenev de Robinhood.

Nala, fondatrice et PDG Benjamin Fernandes a déclaré à fr.techtribune.netque la nouvelle injection de capital, qui fait suite à une amorçage de 10 millions de dollars en 2022, alimentera les plans de croissance mondiale de l’entreprise, qui impliquent l’expansion de ses activités de transfert de fonds pour desservir les marchés asiatiques et latino-américains.

Actuellement, Nala, par le biais de son application grand public, permet aux personnes domiciliées dans l’UE, au Royaume-Uni et aux États-Unis d’envoyer de l’argent via 249 banques et 26 services d’argent mobile sur 11 marchés à travers l’Afrique. Alors que Nala s’est intégrée à des services d’argent mobile comme M-Pesa au Kenya, les expéditeurs de fonds peuvent payer leurs factures directement dans des portefeuilles mobiles locaux.

Fernandes explique que la décision d’ajouter des capacités de paiement a été éclairée par les demandes des utilisateurs d’un contrôle à 360 degrés de leur argent. La fintech prévoit d’étendre ces offres aux nouveaux marchés prévus, en commençant par l’Asie.

Nala redouble également d’efforts sur sa plateforme de paiement B2B lancée en mars pour servir les entreprises mondiales qui effectuent des paiements à destination et en provenance de l’Afrique.

« Ce tour de table de 40 millions de dollars marque un moment charnière pour Nala. Cela nous permettra d’aller au-delà des envois de fonds et d’étendre notre portée au-delà de l’Afrique, en construisant un écosystème de paiements robuste. Nous réinvestissons cet argent pour améliorer notre infrastructure, afin d’assurer des paiements fiables et peu coûteux pour tous. Avec le lancement de nos propres rails de paiement et l’expansion de notre plateforme B2B Rafiki, nous ne parlons pas seulement de changement, nous le construisons. Nous avons des plans audacieux et ambitieux, donnez-nous quelques années », a déclaré Fernandes.

Fernandes a lancé Nala en 2017, initialement pour proposer des transferts d’argent locaux en Tanzanie, mais a pivoté pour permettre les transferts de fonds à l’étranger en 2021.

La nouvelle plateforme B2B de la startup, Rafiki, alimente également l’application grand public de Nala. Fernandes a déclaré à fr.techtribune.netdans une interview précédente qu’ils avaient décidé de construire la plate-forme de paiement pour garantir la fiabilité de ses services de transfert de fonds et pour servir les entreprises mondiales à la recherche de services fiables.

Grâce à Rafiki, qui s’intègre directement aux banques et aux fournisseurs d’argent mobile, Nala affirme être en mesure de garantir la disponibilité du service pour son service grand public. En outre, sa propre infrastructure de paiement implique des frais moins élevés pour les utilisateurs de son application grand public, ce qui la rend plus compétitive.

Garantir la prestation de services, a déclaré Fernandes, a été le moteur de la croissance de l’activité grand public de la startup, qui représente actuellement plus de 90 % de ses revenus. Il a déclaré que Nala était sur le point de franchir la barre des 500 000 clients et avait déjà atteint la rentabilité.

La plateforme de paiement gagne également de la clientèle, avec les premières plateformes, notamment la fintech britannique TransferGo, qui utilise Rafiki pour les paiements en Afrique.

« Pour Rafiki, les clients en direct de Nala vont des fournisseurs de paie mondiaux tels que Cadana aux sociétés de transfert de fonds mondiales telles que TransferGo et aux banques mondiales effectuant des paiements transfrontaliers. L’objectif est de permettre aux institutions et aux services financiers d’effectuer des paiements transfrontaliers », a déclaré M. Fernandes.

Opportunités dans le domaine des transferts de fonds

Les projets de Nala pour les services de transfert de fonds vers d’autres marchés émergents tels que l’Asie et l’Amérique latine interviennent après que la Banque mondiale a prédit une forte croissance du secteur cette année.

Selon le rapport de la Banque mondiale sur la migration et le développement Bref, les flux de transferts de fonds vers l’Afrique subsaharienne devraient augmenter de 1,5 % après une légère baisse en 2023, où ils se sont établis à 54 milliards de dollars. Une croissance est également attendue dans des régions telles que l’Asie de l’Est et le Pacifique (hors Chine), l’Asie du Sud, l’Amérique latine et les Caraïbes. Cette croissance signifie que la demande de services de transfert de fonds persistera.

« En Inde, les migrants envoient plus de 125 milliards de dollars par an et le marché se développe avec de plus en plus de personnes qui partent. Cela crée des opportunités pour ces clients d’être servis, mais aussi un commerce mondial entre les régions qui ne fera qu’augmenter. Les régions asiatique et africaine commercent davantage et l’argent doit circuler de manière fiable pour y parvenir », a déclaré M. Fernandes.

Alors que la demande d’aide aux envois de fonds augmente, la Banque mondiale note que l’envoi d’argent à travers les frontières reste coûteux. Le coût moyen mondial d’un envoi de 200 dollars, par exemple, représentait 6,4 % du montant envoyé. Cependant, les remises numériquesLe coût de ces services était inférieur (5 %), contre 7 % pour les services non numériques, ce qui plaide en faveur des services fournis par Nala et ses pairs, dont Flutterwave. Nala affirme que la réduction du coût de l’envoi d’argent est au cœur de leur offre.

Lauren Kolodny, associée fondatrice d’Acrew, a déclaré : « Nous pensons que Nala sera le leader des transferts de fonds pour la prochaine génération d’Africains, qui devrait représenter 35 % de tous les jeunes du monde d’ici 2050 », ajoutant que l’équipe « possède une connaissance locale approfondie, une expertise fintech et un savoir-faire unique en matière de création de communautés pour construire les rails de paiement transfrontaliers du prochain milliard ».