Il semble que Lyft espère rattraper la série de partenariats d’Uber avec des véhicules autonomes.

Lyft a annoncé mercredi trois partenariats distincts – avec la start-up May Mobility, la société de conduite automatisée Mobileye et la société de caméras de tableau de bord intelligentes Nexar – tous visant à s’implanter sur le marché émergent des véhicules autonomes.

Dans l’annonce, la société de covoiturage a déclaré qu’elle avait signé un accord avec May Mobility pour lancer des véhicules autonomes sur l’application Lyft à partir d’Atlanta en 2025. Lyft a également annoncé un partenariat avec Mobileye, propriété d’Intel, qui permettra à certains véhicules équipés de technologies AV d’exploiter l’application de covoiturage, ainsi qu’un accord de partage de données avec Nexar conçu pour donner aux équipementiers et aux opérateurs de meilleures informations pour former des systèmes de conduite autonome.

Ce n’est pas la première fois que Lyft se penche sur les véhicules autonomes. La société fournissait auparavant un service de robotaxi – toujours avec un conducteur de Sécurité humain au volant – à Las Vegas via un partenariat avec Motional. Il avait un accord similaire à Austin et Miami avec Argo AI. Cependant, Motional a suspendu ce partenariat en mai après avoir réduit ses effectifs, et Argo AI a fermé ses portes en 2022. Lyft avait une participation dans Argo et a subi un coup de 135,7 millions de dollars lorsque la société a fait faillite.

Uber, quant à lui, a été occupé à conclure des accords avec les principales entreprises audiovisuelles de l’industrie des robotaxi, de la livraison et du fret, notamment Waymo, Cruise, Avride, Serve Robotics, Aurora Innovation, Waabi, etc.

May Mobility + Lyft, à partir de 2025

May Mobility s’est fait un nom en déployant des services de micro-transit autonomes principalement dans des zones géo-clôturées aux États-Unis. Les navettes de la startup fonctionnent à l’intérieur des campus et vers des arrêts désignés le long d’itinéraires fixes dans des villes comme Ann Arbor, Michigan, Arlington, Virginie, Peachtree Corners à Atlanta, Miami et Sun City, Arizona. En mai 2023, May Mobility a lancé un service à la demande en Grand Rapids, Michigan en partenariat avec Via.

« Le partenariat avec Lyft nous ouvrira de nouveaux marchés dans lesquels opérer, offrant une plus grande mobilité à plus de personnes, plus rapidement », a déclaré Edwin Olson, cofondateur et PDG de May Mobility, dans un communiqué.

Le partenariat pluriannuel avec Lyft est la première incursion de May dans le covoiturage. May Mobility et Lyft n’ont pas précisé quand les VA seront déployés, combien de véhicules Toyota Sienna Autono-MaaS de mai seront dans les rues, ou si May offrira des trajets et des navettes groupés, ou des transports en commun individuels à la demande.

Dans un communiqué, May a noté que les déploiements initiaux utiliseront des conducteurs de sécurité sur le siège avant, avec des plans pour passer à une conduite entièrement sans conducteur au fil du temps.

Création d’un réseau Mobileye « prêt pour Lyft »

Mobileye propose une technologie de conduite autonome sur tout le spectre de l’autonomie, des systèmes avancés d’aide à la conduite de niveau 2 aux systèmes entièrement autonomes de niveau 4. Mobileye Drive, le système L4 de l’entreprise, comprend tout, du logiciel de conduite autonome à la pile de capteurs en passant par une infrastructure cloud avec un jumeau numérique du monde.

« La prochaine étape pour nous est d’utiliser ce cloud Mobileye Drive, ou la passerelle de demande comme nous l’appelons, pour nous connecter aux différents réseaux de covoiturage, de covoiturage et de transport public du monde », a déclaré Christian Lichtmannecker, responsable de l’AV au sein de l’unité de développement commercial Mobility-as-a-Service de Mobileye, à TechCrunch.

En d’autres termes, toute flotte de véhicules qui dispose déjà de Mobileye Drive à bord – ce qui comprend aujourd’hui certains modèles Volkswagen, Schaeffler et Benteler Holon – pourra se connecter au réseau Lyft à l’avenir. Lichtmannecker a déclaré que cela permet aux petits et aux grands exploitants de flottes d’obtenir un accès transparent à la plate-forme et au réseau de passagers de Lyft.

« L’objectif de Lyft est de connecter les VA, les conducteurs, les passagers et les partenaires afin de créer de nouvelles opportunités pour tous », a déclaré le PDG de Lyft, David Risher, dans un communiqué. « Notre réseau de covoiturage continuera d’évoluer, car des millions de personnes auront la possibilité de gagner des milliards de dollars, qu’elles choisissent de conduire, de mettre leur VA en service ou les deux. »

Ni Lyft ni Mobileye n’ont indiqué quand ni où les premiers véhicules propulsés par Mobileye apparaîtraient sur l’application Lyft, mais Lichtmannecker a noté que les deux sont en pourparlers avec des partenaires d’exploitation et OEM aujourd’hui.

Mobileye teste sa technologie Drive à Austin, Detroit et Orlando, en Floride. L’entreprise teste également la façon dont sa technologie gère des conditions météorologiques extrêmes en Norvège, en Allemagne et en Israël. Mobileye teste actuellement avec un conducteur de sécurité au volant et prévoit de retirer le conducteur une fois qu’il aura validé la sécurité de sa technologie.

Apporter les informations de la dashcam intelligente Nexar au développement AV

Au cours des dernières années, Nexar a utilisé les données vidéo de sa gamme de caméras de tableau de bord intelligentes pour développer un service de jumeau numérique qu’elle vend aux équipementiers automobiles et aux villes.

Aujourd’hui, Nexar et Lyft pensent qu’en unissant leurs forces, ils seront en mesure de donner aux OEM et aux entreprises audiovisuelles des informations encore meilleures.

Les deux sociétés associeront les plus de 45 pétaoctets de séquences du monde réel de Nexar couvrant 200 millions de kilomètres parcourus chaque mois avec les données historiques et fraîchement anonymisées et agrégées du marché de Lyft pour créer « un ensemble de données complet et robuste pour le développement de la technologie AV ».

Lyft et Nexar n’ont pas indiqué comment ils prévoyaient de partager les revenus dans le cadre de ce partenariat. Les sociétés n’ont pas non plus dit si Lyft offrirait des caméras de tableau de bord Nexar à prix réduit aux conducteurs de Lyft ou même si elle donnerait aux conducteurs une réduction pour la collecte de données au nom de l’entreprise, bien qu’un porte-parole de Nexar ait déclaré que les conducteurs devaient accepter de participer.

L’accord intervient quelques mois seulement après que Zach Greenberger a quitté son poste de directeur commercial chez Lyft pour devenir le PDG de Nexar.