Alors que la population urbaine de l’Inde passe des magasins familiaux aux plateformes de commerce rapide, son côté rural – qui compte plus de 800 millions de personnes – dépend encore fortement des entreprises hors ligne pour sa consommation quotidienne. Wheelocity vise à transformer ce marché inexploité pour permettre aux personnes vivant au-delà des 200 premières villes du pays de faire facilement leurs achats en ligne.

La start-up basée à Chennai, fondée en septembre 2021, est passée de l’activité de chaîne d’approvisionnement B2B pour les plateformes de commerce rapide à la création d’une plateforme pour résoudre l’accès au commerce électronique pour les personnes vivant dans les zones semi-urbaines. et les zones rurales, communément appelées « Bharat ».

Pendant longtemps, les géants du commerce électronique Amazon et Flipkart, propriété de Walmart, ont a essayé d’exploiter l’Inde rurale pour s’implanter plus profondément dans le deuxième plus grand marché Internet au monde après la Chine. La région a également attiré des startups telles que Meesho et Rozana. Cependant, le fondateur et PDG de Wheelocity, Selvam VMS, a déclaré à fr.techtribune.netqu’aucun d’entre eux ne pouvait craquer cet espace en raison du problème d’accès.

« Notre approche pour résoudre ce problème est extrêmement unique », a-t-il déclaré dans une interview. « Nous nous concentrons sur la création d’une alternative 100 fois meilleure pour nos consommateurs. »

Wheelocity a amorcé le virage en fournissant des produits frais, notamment des légumes, des fruits et des produits d’épicerie par le biais de son application. Cependant, contrairement aux plateformes e-commerce traditionnelles qui vendent des produits en ligne, la startup a adopté une approche « phygitale ». Cela inclut des trois-roues électriques pour permettre à la startup d’emmener ses produits dans les villages physiquement tous les jours afin d’aider à gagner la confiance des consommateurs. Ces véhicules permettent aux consommateurs de passer des commandes à l’aide de l’application Wheelocity et de se faire livrer à leur porte.

Une fois qu’ils s’y seront habitués, les consommateurs commenceront à utiliser l’application Wheelocity à la maison, a prédit VMS.

Le dirigeant a ajouté que, contrairement à Wheelocity, qui propose des livraisons à domicile tous les jours, d’autres plateformes de commerce électronique utilisent leur prise allant jusqu’à une semaine pour faire livrer des produits dans la même région. Il est donc difficile de livrer des articles consommables et des produits d’épicerie frais.

Wheelocity utilise sa chaîne d’approvisionnement existante, conçue pour l’activité B2B précédente, pour offrir plus rapidement aux clients des biens et des produits d’épicerie fraîchement produits. Après s’être procurés ces produits auprès de tiers, y compris des agriculteurs, les produits atteignent les consommateurs avec la marque Wheelocity.

VMS considère ce changement, qui a commencé silencieusement en octobre 2023, comme une opportunité de plus de 1 billion de dollars. Il n’a pas divulgué les chiffres liés aux affaires, mais a déclaré que la startup avait une « très, très bonne rétention ».

La startup propose actuellement sa plateforme de commerce électronique dans 3 500 villages du centre du Tamil Nadu et possède 1 000 véhicules électriques pour permettre la passation de commandes et les livraisons physiques. Elle a déjà mis en place un bureau des opérations dans la ville de Trichy, dans le Tamil Nadu, afin de mieux comprendre le comportement d’achat des consommateurs et d’obtenir leurs commentaires. Ensuite, elle prévoit d’étendre son activité à 20 000 villes et villages et de l’étendre aux cinq États du sud de l’Inde au cours des 12 prochains mois, portant ainsi sa plateforme à 10 millions de consommateurs.

Lightspeed, l’investisseur actuel de Wheelocity, a soutenu cette dernière initiative en menant sa ronde de financement de série A2 de 15 millions de dollars. En juillet 2022, le fonds de capital-risque avait mené le tour de table de série A de 12 millions de dollars de la startup.

Alteria Capital, Anicut Capital et VMS ont également participé au nouveau tour de table de Wheelocity. De plus, le tour de table comprend un montant non divulgué de dette, principalement pour alimenter le financement de sa flotte électrique.

Rahul Taneja, partenaire de Lightspeed, a déclaré à fr.techtribune.netque le fonds de capital-risque avait décidé de réinvestir dans Wheelocity car la taille du marché était considérablement importante et inexploitée et que la startup avait créé un modèle commercial unique, « qui permet une couverture rentable des zones qui n’étaient pas possibles historiquement ».

La qualité du fondateur et sa passion pour la création d’une « entreprise à but lucratif » avant de pivoter ont également contribué à convaincre Lightspeed de conclure l’accord, a déclaré M. Taneja.

Se déplacer vers les petites villes et les villages en Inde a été une tendance émergente sur le marché du capital-risque, car les consommateurs de ces régions ont souvent un revenu disponible et l’intention d’acheter. Plus tôt cette année, Accel a également commencé à s’intéresser à la région pour chasser les futures licornes.