L’idée de prendre des propriétés existantes et de les réaffecter n’est pas nouvelle. Après tout, Airbnb est un exemple très médiatisé de personnes qui transforment leurs maisons de vacances, par exemple, en générateurs de revenus lorsqu'elles ne les utilisent pas. Le résultat final est que les voyageurs disposent aujourd’hui de bien plus d’options qu’avant pour choisir leur lieu de séjour.
Une startup basée à San Francisco a vu le jour et souhaite non seulement offrir plus d'options aux voyageurs, mais aussi rendre les voyages plus abordables, et elle vient de lever 15 millions de dollars pour atteindre cet objectif. Justine Palefsky et Tasneem Amina, anciennes élèves d'Opendoor, se sont associées en 2021 pour créer une entreprise, Parentédans le but de donner aux gens le choix de réserver un logement grâce à un modèle unique d'échange de maison.
Kindred construit un réseau réservé aux membres pour permettre aux gens d'échanger essentiellement leur maison. L’idée est que le réseau soit « de confiance » afin que les membres puissent se sentir à l’aise lorsqu’ils échangent leur maison. Il est intéressant de noter qu'aucun argent n'est échangé entre les membres, qui paient des frais à Kindred pour pouvoir permettre à quelqu'un de rester chez eux, et vice versa.
Si un membre laisse quelqu'un rester chez lui pendant un certain nombre de nuits, il peut ensuite mettre ces nuits en banque pour séjourner chez quelqu'un d'autre pendant son absence. C'est une politique de donner et recevoir. Pour chaque séjour, un client paie à Kindred des frais de service (qui varient selon le voyage, mais un maximum de 30 $ par nuit) pour coordonner le séjour et pour la protection de la maison. Ces frais de service couvrent les coûts de l'entreprise et fournissent sa marge, affirment ses fondateurs. Les clients paient également les frais de nettoyage de la maison où ils séjournent, mais l’entreprise affirme ne pas en tirer profit.
Les membres peuvent utiliser Kindred pour organiser des échanges directs 1 pour 1, ou héberger d'autres membres pour gagner des nuits et utiliser ces nuits pour séjourner chez un autre membre. L'entreprise a récemment introduit un modèle de paiement à l'utilisation, sans engagement annuel requis. Une fois acceptés, ces membres ne couvrent que les frais de ménage et les frais de service par déplacement. Ceux qui utilisent fréquemment Kindred ont la possibilité d'acheter un passeport Kindred pour 600 $, ce qui leur permet de réserver des voyages illimités avec 0 $ de frais de service pour une période d'un an.
«Nous avons conçu Kindred pour de vraies personnes partageant leur vraie maison entre elles, et non pour des gestionnaires immobiliers ou des locations de vacances. Il existe déjà de nombreuses options de voyage « payer pour obtenir » », a déclaré Palefski, qui est le PDG de l'entreprise. « Chaque invité est également un hôte, donc tout le monde a sa peau dans le jeu. Cela crée un environnement de confiance mutuelle et de responsabilité.
Depuis le lancement de sa version bêta privée au printemps dernier, Kindred affirme avoir vu ses réservations de voyages mensuelles multipliées par dix et avoir reçu 20 000 demandes d'adhésion, provenant en grande partie de résidences principales plutôt que de résidences d'investissement. Jusqu'à présent, les membres de Kindred ont passé plus de 5 000 nuits chez les uns et les autres.
Les cofondateurs de Kindred, Justine Palefsky et Tas Amina. Crédits images : Parenté
Un exemple de cas d'utilisation concerne une membre fondatrice d'une trentaine d'années vivant à Mexico avec son chien. Elle devait se rendre fréquemment à San Francisco pour son travail, mais trouvait qu'il était coûteux et difficile de trouver des endroits où emmener son chien. Elle a réservé plus de 80 nuits au cours de ses huit premiers mois sur Kindred à San Francisco, New York et quelques autres destinations, selon Palefsky. En retour, elle a hébergé plus de 80 nuits dans sa maison de Mexico pendant son absence.
« Des histoires comme celle-ci nous ont vraiment montré que le potentiel de Kindred est en réalité bien plus grand que ce que nous avions initialement réalisé », a déclaré Palefsky à fr.techtribune.net. « Nous avons l'opportunité non seulement de conquérir une part du marché du voyage existant, mais aussi de développer le marché du voyage dans son ensemble. »
New Enterprise Associates (NEA) a dirigé la série A, qui comprenait la participation des bailleurs de fonds existants Andreessen Horowitz, Caffeinated Capital, Bessemer Venture Partners et Outset Capital. De nouveaux investisseurs individuels ont également investi de l’argent, notamment l’ancien investisseur de Khosla, Evan Moore, et le PDG de Figma, Dylan Field. À ce jour, la startup a levé un total de 26,75 millions de dollars. Elle compte 20 salariés, contre 10 il y a un an.
Kindred prévoit d'utiliser la nouvelle capitale en partie pour s'étendre géographiquement – en Amérique du Nord ainsi que dans plusieurs villes européennes cette année, comme Londres, Berlin et Amsterdam. Aujourd'hui, la société est active sur plus de 20 marchés en Amérique du Nord, notamment à New York, San Francisco, Los Angeles, Miami, Seattle, Denver, Austin, Vancouver et Mexico. La société prévoit également d'investir dans ses produits et sa technologie, notamment Matchmaker, un algorithme qu'elle a développé et qui fera des recommandations basées sur l'IA aux membres.
« Notre objectif est d'être à terme partout, mais nous nous concentrons dans un premier temps sur les grandes villes où l'offre et la demande se chevauchent fortement et où nous pouvons bénéficier de la densité grâce à nos opérations locales de photographie et de nettoyage », a déclaré Palefsky.
Vanessa Larco, partenaire de NEA, qui a rejoint le conseil d'administration de Kindred, estime qu'à mesure que les plateformes de location à court terme se sont « de plus en plus professionnalisées, elles ont laissé ouverte une énorme opportunité inexploitée pour une véritable économie de partage qui permet de manière unique le partage de résidences principales entre particuliers, au lieu de louer des immeubles de placement.
Elle a ajouté : « La taille du marché des résidences principales est énorme par rapport aux maisons d'investissement et Kindred a démontré qu'en offrant confiance et commodité pour débloquer davantage de résidences principales, ils peuvent apporter un stock net de nouvelles maisons sur le marché de la location de vacances.
