Pour sortir l’humanité de la crise climatique, il faut agir de manière très littérale. Des bottes sur le terrain, des gens retroussant leurs manches et se salissant les mains pour rénover les infrastructures existantes, comme des maisons mal isolées, etc. L’objectif est de repenser notre environnement bâti pour qu’il soit économe en énergie et réduise les émissions de carbone dès que possible. Nous avons donc vraiment besoin de beaucoup plus de gens de métier qualifiés, et ce, rapidement. C’est-à-dire le genre de compétences pratiques et multiformes que les technologues n’ont pas encore compris comment automatiser.

La résolution absolue de ce problème exige donc des êtres humains. Beaucoup de gens sont venus, désireux et désireux d’apprendre de nouvelles choses et d’accepter des travaux de rénovation écologique. C’est donc un problème de découverte d’emploi. Et un problème de formation/perfectionnement/reskilling. Cela signifie que le numérique peut bien sûr être utile. Et c’est là qu’une startup britannique d’edtech fondée l’année dernière, appelée greenworkxcherche à intervenir — avec un nouveau secteur de construction solidaire : une voie numérique conçue pour stimuler le flux de travailleurs qualifiés vers des emplois verts.

L’équipe basée à Londres, qui vient de clôturer un cycle de financement de pré-amorçage de 600 000 £, décrit ce qu’elle construit comme « le portail des talents incontournable pour les emplois verts ». L’application logicielle a été lancée au début de l’année, après que les cofondateurs ont officiellement constitué la startup à la mi-juin de l’année dernière. Le cycle de financement initial a été mené par Mangrove Capital Partners, avec la participation d’Ada Ventures et un certain nombre d’investisseurs providentiels dans les secteurs du climat et de l’edtech, notamment les PDG de Multiverse (Euan Blair), MyTutor (Bertie Hubbard) et Octopus Electric Vehicles. (Fiona Howarth).

Dans un communiqué, Nikolas Krawinkel, associé chez Mangrove, a annoncé l’opportunité de la « révolution industrielle verte » imminente, en écrivant : « Nous sommes à l’aube d’une révolution industrielle verte, qui nécessitera une refonte considérable de notre éducation et de notre formation. systèmes. L’équipe de greenworkx possède une compréhension approfondie des méthodologies d’apprentissage axées sur le numérique et nous sommes ravis de travailler avec eux pour relever ce défi extrêmement important.

« L’augmentation urgente nécessaire de la main-d’œuvre verte est une opportunité unique de construire un avenir plus juste et plus équitable en attirant des millions de personnes dans un secteur en croissance rapide d’une énorme importance sociale et environnementale », a ajouté Matt Penneycard, associé fondateur d’Ada Ventures, dans un autre mémoire justificatif. « Nous sommes incroyablement enthousiasmés par le double impact que greenworkx peut avoir en permettant aux gens d’accéder à des emplois bien rémunérés et prêts pour l’avenir, tout en conduisant simultanément directement la révolution zéro émission nette pour faire face à la crise climatique.

La vision de la startup est de créer une plateforme et des outils numériques pour sensibiliser et accélérer l’adoption des emplois verts, en utilisant des techniques telles que l’apprentissage de petite taille et la mise en correspondance algorithmique des demandeurs d’emploi pour les mettre en contact avec des opportunités pertinentes pour aider à construire et dynamiser l’économie verte.

Les cofondateurs Mat Ilic et Richard Ng apportent leur expérience en matière de politique publique, d’éducation et de technologie éducative pour relever ce défi de l’entonnoir de compétences.

Ilic, le responsable politique, dit qu’il a été inspiré par l’idée de s’attaquer au problème des personnes et du défi des emplois verts en lisant le livre de John Doerr, Vitesse et échelle — qui est littéralement sous-titré « un plan d’action pour résoudre dès maintenant notre crise climatique ». « C’était la première fois que le zéro net semblait être un problème gérable », a-t-il déclaré à fr.techtribune.net, affirmant que le livre l’avait aidé à réaliser « à quel point les gens sont importants » – en particulier « les personnes dont nous avons besoin pour provoquer la transition, pas seulement celles qui font la transition ». changements de style de vie » – et c’est ainsi que « l’idée vague est née à ce moment-là ».

Ng, qui a commencé sa carrière en tant que professeur de mathématiques avant de se lancer dans l’edtech et, plus récemment, de former des ingénieurs logiciels au sein de la start-up britannique d’apprentissage technologique Multiverse, dit qu’il se sentait plutôt bien dans cette carrière – jusqu’à ce qu’il parle à Ilic et obtienne également le vert. le travail démange.

« Il m’expliquait ce problème : pour atteindre Net Zero, nous devons déployer toutes ces infrastructures vertes… et je me souviens avoir été vraiment choqué par cela parce que je me suis dit wow, c’est évidemment un énorme problème, qui représente des enjeux très élevés. le temps est vraiment urgent, et pourtant, quand je pense si souvent aux compétences et aux travaux futurs, il s’agit simplement de « oh, nous devons coder » », a-t-il déclaré lors d’un appel vidéo avec fr.techtribune.net, offrant une critique tacite de l’accent mis à plein régime sur « apprendre ». coder» des (nombreuses) années passées. (Le code, après tout, pourrait bien finir par être automatisé par des technologies puissantes comme l’IA générative – même si nous avons toujours désespérément besoin de doubles vitrages, de plombiers, d’électriciens, etc.)

Il y a aussi bien sûr de nombreuses personnes pour qui apprendre à coder ne sera jamais la bonne solution. Et Ng dit qu’il s’est rendu compte qu’il existe une opportunité pour toutes sortes de travailleurs de s’épanouir dans des emplois verts, alors que la demande pour ces compétences plus pratiques et orientées vers les gens ne cesse de croître – tout en étant enthousiasmé par l’opportunité de développer le type de soutien pour la formation et l’apprentissage professionnels vers lesquels le système éducatif traditionnel du Royaume-Uni n’est pas adapté.

« Nous avons besoin de personnes pour travailler avec les données, c’est très nécessaire, et de nombreuses personnes y travaillent actuellement. Mais j’étais comme si c’était aussi super, super important et vraiment, vraiment mal servi », dit-il. « Le codage, malheureusement, est incroyablement inaccessible pour un groupe de personnes… [Whereas] ces emplois… sont vraiment très significatifs, ils sont plutôt bien payés et ils sont également très accessibles. Et donc, pour moi, il s’agissait également de veiller à ce que, lorsque nous réfléchissons à ce défi très important, Net Zero, nous en profitions également comme d’une opportunité pour nous assurer que nous avons cet avenir brillant du travail qui, espérons-le, sera beaucoup plus inclusif et accessible. aux communautés auxquelles je tiens beaucoup.

L’ampleur du défi de la modernisation signifie que le problème de l’offre de compétences est véritablement vaste. Ilic cite une statistique suggérant qu’au moins 30 millions de postes seront nécessaires dans le monde d’ici la fin de la décennie – et un demi-million rien qu’au Royaume-Uni, rien que pour la rénovation énergétique domestique. (Et la mission déclarée de la startup est de permettre à 10 millions de personnes d’accéder à des emplois verts sur 10 ans.)

Même si le défi est mondial, le Royaume-Uni possède certainement certaines des maisons les plus mal isolées d’Europe, ce qui fait de cet élément un problème local particulièrement aigu. Les solutions peuvent également être interdépendantes – puisque, par exemple, les maisons mal isolées ne conviennent pas aux pompes à chaleur à faible émission de carbone – ce qui signifie que la lutte contre les courants d’air dans les bâtiments est vraiment une condition préalable pour accélérer la décarbonisation du parc immobilier britannique.

«Nous parlons d’un demi-million de professions et de métiers différents nécessaires dans le contexte d’une pénurie de compétences déjà existante dans le secteur de la construction – et c’est avant de commencer à parler de l’autre aspect de la question, à savoir les travailleurs existants qui doivent être requalifiés dans ce qui est fondamentalement le « La plus grande réallocation du capital et des moyens de production depuis la révolution industrielle », déclare Ilic, ajoutant : « Et personne ne semble en parler avec le niveau d’urgence et d’ampleur nécessaire – et plus fondamentalement, nous sommes ici parce que nous pensons que c’est tout à fait résoluble. Et c’est ce qui est si pratique dans la façon dont nous envisageons ce défi.

D’autres startups en parlent bien sûr. La société danoise Lun, par exemple, a récemment obtenu un financement de démarrage pour créer des outils logiciels visant à encourager davantage d’artisans à se concentrer sur l’installation de pompes à chaleur, au lieu d’accepter des emplois moins respectueux du climat. Tandis que BlocPower, basé aux États-Unis, se bat depuis près d’une décennie avec une plate-forme de rénovation résidentielle en tant que service axée sur les communautés à faible revenu. Mais il est juste de dire que l’ampleur du changement nécessaire dans nos sociétés est si absolue – si profonde et si ramifiée – qu’il faudra un tsunami de startups s’attaquant à autant de morceaux que possible si nous voulons conduire le changement de système nécessaire. au rythme effréné désormais requis pour éviter des températures extrêmes et des températures encore plus extrêmes (sans parler du risque d’un changement climatique incontrôlable).

L’application de Greenworkx est lancée en douceur à ce stade – avec une poignée (environ 40) de chercheurs de compétences vertes inscrits à un cours d’introduction (gratuit) à la rénovation qu’ils proposent.

Les premiers utilisateurs sont plus diversifiés que la population cible attendue par l’équipe (c’est-à-dire les jeunes de 16 à 24 ans qui ont quitté l’école et l’université et qui n’ont pas suivi le parcours universitaire d’enseignement supérieur) – Ng notant que d’autres profils d’intérêt incluent les immigrants de entre trente et quarante ans, à la recherche d’un changement de carrière vers un emploi plus stable. Un autre des premiers utilisateurs qu’il mentionne était une ancienne infirmière – une femme d’une cinquantaine d’années qui ne pouvait plus continuer à travailler en contact avec les patients (en raison du développement d’allergies) mais qui cherchait un autre emploi qui lui permettrait de continuer à servir sa communauté et la rénovation de logements sociaux lui convenait parfaitement. («C’est une façon de continuer à servir sa communauté.»)

Pour localiser leurs premiers utilisateurs, ils ont établi des partenariats avec des organisations et des associations caritatives axées sur l’employabilité. Mais alors qu’ils cherchent à se développer, ils prévoient d’élargir le bassin de demandeurs d’emploi via le marketing numérique sur les réseaux sociaux et en faisant appel aux types d’influenceurs susceptibles de trouver un écho auprès de cibles clés. Ils prévoient également une éventuelle tournée itinérante d’emplois verts pour transmettre leur message d’opportunité climatique à travers le pays dans un bus électrique.

Le premier produit est encore une expérience plutôt manuelle, selon les cofondateurs, car l’équipe s’est concentrée sur la compréhension des profils et des besoins des apprenants afin qu’ils puissent mieux adapter l’expérience de la plateforme. Mais l’objectif est, à terme, d’automatiser le processus de mise en relation des demandeurs d’emploi avec des opportunités de compétences vertes afin de pouvoir faire évoluer la plateforme et ses résultats.

« Nous avons reçu cette semaine notre premier appel proactif de la part d’une petite entreprise à la recherche d’évaluateurs énergétiques et d’évaluateurs de rénovation », note Ilic. «C’est donc vraiment intéressant de voir ça. Et en ce qui concerne les domaines dans lesquels nous concentrons notre attention sur l’emploi, de nombreux investissements sont actuellement consacrés à la décarbonisation du logement social : les associations de logement, les autorités locales et les petites entreprises d’efficacité énergétique ou de construction recherchent toutes ce type d’efficacité énergétique. professionnels ou métiers. Donc, c’est en partie parce qu’ils nous contactent, et en partie parce que nous travaillons avec eux. Nous sommes donc assez convaincus que pour le type de personnes que nous suivons — à la fois les cours de compréhension sur la rénovation ainsi que certains partenariats davantage axés sur l’évaluation énergétique domestique ou les conseils en matière de rénovation — nous devrions être en mesure d’obtenir notre premiers résultats professionnels, puis explorez comment cela se passe à partir de là.

Pour les grandes sociétés énergétiques et les entreprises de construction, la première priorité sera probablement de perfectionner les compétences de la main-d’œuvre existante, plutôt que d’essayer d’embaucher des dizaines de nouveaux travailleurs. La startup réfléchit donc à la meilleure manière de soutenir ces objectifs. Ils sont également encore en train de déterminer la quantité de contenu de formation qu’ils pourraient proposer eux-mêmes, plutôt que de travailler avec des partenaires et/ou des employeurs pour le fournir. Mais l’objectif primordial est de trouver des moyens d’aider le plus grand nombre de personnes possible à réfléchir à un changement de carrière, à une amélioration de leurs compétences ou à un premier pas vers des emplois verts.

« Nous sommes une proposition b2b. Et le but ultime est de créer de la valeur en donnant aux gens les talents qu’ils ne pourraient pas atteindre autrement – ​​en remplissant ainsi des postes », explique Ilic. « Mais je pense que nous explorons une série d’étapes différentes entre les deux, y compris la mise en place d’un programme et d’une proposition de formation pour soutenir la requalification des travailleurs existants, car si nous construisons un programme numérique de haute qualité pour connecter les gens à ces emplois d’un point de vue Pour commencer, c’est également pertinent pour les personnes qui découvrent les technologies de chauffage à faible émission de carbone dans le cadre de leur emploi actuel. La reconversion professionnelle et le recrutement feront donc partie de notre proposition de valeur.

« Nous commençons par le côté de l’offre. Nous voulons créer un outil qui importera tellement aux apprenants et qui les obsèdera », ajoute-t-il. « Ils seraient prêts à payer pour cela même si nous ne voudrions jamais leur facturer cela, car nous voulons créer un itinéraire sans friction pour qu’ils puissent accéder à ces rôles. Parce que c’est en partie dans notre intérêt collectif — comme je l’ai dit, nous cherchons à répondre à la demande de main-d’œuvre — mais, oui, nous pensons que l’aspect commercial deviendra plus apparent à mesure que les choses évoluent ; comme vous voyez le type de croissance exponentielle, par exemple la demande des consommateurs pour l’énergie solaire, entre autres choses, c’est donc ce que nous prévoyons.

Ce rapport a été mis à jour pour corriger une citation d’Ilic : la projection indique que 30 millions d’emplois de rénovation seront nécessaires dans le monde avant la fin de la décennie, et non au Royaume-Uni ; là, la projection indique qu’un demi-million de postes seront nécessaires d’ici 2030.