L’anneau intelligent a longtemps joué le second rôle derrière la montre intelligente. Alors que les géants de la technologie comme apple et google se sont affrontés pendant des années, l’anneau a été nettement plus silencieux, un espace où les startups courageuses ont une chance de faire leur marque.

Cependant, les choses changent rapidement. Samsung lancera son premier tracker de bien-être porté au doigt plus tard ce mois-ci, tandis qu’Oura, la startup (relativement) vétéran de la catégorie, a fait une grande percée dans le commerce de détail.

Face à l’intensification de la concurrence, la dernière série de mises à jour de la startup indienne Ultrahuman plaide en faveur de sa place sur le marché. Notamment, il offre désormais la détection de la fibrillation auriculaire (FA) avec son Ring Air.

La détection de la fibrillation auriculaire sera une option premium, nécessitant un abonnement mensuel de 4,90 $.

Cette fonctionnalité est alimentée par FibriCheck, une technique basée sur la photopléthysmographie (PPG) pour mesurer le rythme cardiaque en appliquant une source lumineuse sur la peau et en mesurant les changements de volume sanguin lorsque le cœur pompe le liquide dans le corps. FibriCheck a été approuvé par la FDA et les régulateurs européens des dispositifs médicaux.

La détection de la fibrillation auriculaire est peut-être déjà familière car il s’agit d’une capacité phare de la montre intelligente d’Apple depuis plusieurs années – bien que le portable monté au poignet d’Apple utilise une méthode de détection différente (mais toujours approuvée par le régulateur) basée sur l’ECG (électrocardiogramme).

Les acheteurs intéressés par l’achat d’un wearable sont susceptibles de choisir entre l’achat d’une montre intelligente ou un anneau intelligent, donc plus le chevauchement des fonctionnalités est important, plus un gadget comme le Ring Air d’Ultrahuman pourrait obtenir d’améliorations potentielles.

La fonction de détection de la fibrillation auriculaire d’Ultrahuman est actuellement disponible en Australie, dans l’UE, au Royaume d’Arabie saoudite, à Singapour, au Royaume-Uni et aux Émirats arabes unis, où elle a obtenu les approbations réglementaires.

« Nous travaillons à le rendre disponible sur les marchés américain et indien dans les deux ou trois prochains mois », a déclaré Mohit Kumar, PDG et cofondateur d’Ultrahuman, à TechCrunch.

Quelle est la précision de la fonctionnalité ? « Nous avons effectué de nombreux tests pour égaler la précision et la qualité du signal de l’algorithme de détection de la fibrillation auriculaire et nous faisons preuve de prudence étant donné que nous avons un niveau de responsabilité plus élevé ici », a répondu M. Kumar. « C’est pourquoi nous ne le rendons disponible que lorsque nous disposons des approbations réglementaires et que nous avons testé les flux de travail pour détecter les faux positifs et les résultats négatifs.

« L’algorithme de détection de base fonctionne avec une sensibilité et une spécificité de 91,86 % et 97,59 %, respectivement. »

Parallèlement au lancement de la détection de la fibrillation auriculaire, Ultrahuman s’ouvre aux développeurs tiers via ce qu’elle appelle « PowerPlugs », une plate-forme pour les applications individuelles et les plug-ins construits sur sa pile de données de santé et de bien-être.

Comme pour la détection de la fibrillation auriculaire, Ultrahuman affirme qu’il s’agit d’une première mondiale dans un anneau intelligent.

Les développeurs intéressés pourront utiliser le SDK d’Ultrahuman pour tirer parti de la richesse des données de santé qu’il a affluées sur sa plate-forme – non seulement via l’anneau, mais aussi le service de suivi métabolique CGM (moniteur de glucose en continu) qu’il vend également – pour créer et alimenter d’autres fonctionnalités que les utilisateurs pourront choisir via des plug-ins logiciels gratuits ou payants.

La volonté de la start-up de personnaliser davantage la fonction de l’anneau intelligent en impliquant les développeurs et en développant davantage de capacités est un moyen de répondre aux besoins d’une base d’utilisateurs de plus en plus diversifiée – à mesure que de plus en plus de consommateurs découvrent le potentiel des anneaux intelligents et envisagent de se lancer.

C’est aussi une voie potentielle pour stimuler l’innovation, car la rivalité dans l’espace s’intensifie généralement si suffisamment de développeurs se lancent dans la création d’applications et de services pour la plate-forme d’Ultrahuman.

« Quand il s’agit de santé, il n’y a pas de taille unique », a ajouté Kumar dans un communiqué. « C’est pourquoi nous avons conçu les PowerPlugs pour que les gens puissent choisir ce qui compte le plus pour leur santé et leur bien-être. Au cours des prochaines années, on peut s’attendre à ce que des milliers d’applications soient construites sur la plate-forme complète de données de santé d’Ultrahuman.

« Compte tenu de notre pile de données la plus complète de marqueurs de santé d’Ultrahuman Ring, de M1 CGM, d’Ultrahuman Home et d’autres à venir, il y a une infinité de possibilités pour créer des expériences approfondies au cours des prochaines années. Essentiellement, votre anneau Ultrahuman ne cessera de s’améliorer après votre achat.

Le mélange de fonctionnalités de l’anneau était également déjà un peu encombré, avec plusieurs widgets affichés dans l’onglet du produit dans l’application – dont certains peuvent être plus ou moins intéressants pour l’utilisateur (par exemple, les scores globaux de sommeil et de récupération par rapport aux recommandations de fenêtre stimulante, par exemple), comme nous l’avons souligné dans notre examen du Ring Air last année.

Avec cette mise à jour, les utilisateurs pourront personnaliser les fonctionnalités disponibles – en choisissant les widgets qui leur conviennent le mieux. « Nous avons simplement déplacé certaines fonctionnalités existantes vers des plug-ins pour rendre l’expérience utilisateur plus propre », confirme Kumar.

Le développement ne change pas l’approche d’Ultrahuman de ne pas facturer d’abonnement aux utilisateurs de l’anneau pour accéder aux fonctionnalités de base.

La principale rivale de la start-up, Oura, facture actuellement un abonnement mensuel. Cependant, le prochain anneau intelligent de Samsung devrait également être proposé sans abonnement payant – du moins au début – de sorte qu’Ultrahuman ne sera bientôt plus le seul acteur à proposer un anneau intelligent sans abonnement sur de nombreux marchés une fois que le Galaxy Ring du géant coréen arrivera.

Kumar suggère qu’il y aura des « tonnes » de plug-ins gratuits, ainsi que la confirmation que les fonctionnalités qui étaient déjà disponibles gratuitement dans l’application – telles que le suivi de l’exposition à la vitamine D, la fonction de fenêtre de caféine, l’alignement circadien, les informations sur la grossesse et le suivi du cycle – ne nécessiteront aucun coût supplémentaire. Il ne s’agira que d’un sous-ensemble de services premium (payants).

« Il y a beaucoup de nouveaux PowerPlugs qui vont être gratuits et la règle de base pour les payants est qu’il y a un coût direct de tiers / des coûts d’approbation réglementaire, etc. », a-t-il déclaré. « Le cœur de la plateforme en termes de fonctionnalités est une expérience sans abonnement. Seuls quelques nouveaux services (et non des fonctionnalités) peuvent être payés pour partager et encourager les développeurs tiers à développer davantage de capacités de ce type via notre SDK UltraSignal.

Qu’en est-il des considérations de confidentialité pour les utilisateurs d’Ultrahuman si des tiers accèdent aux données de santé pour créer ces services supplémentaires ?

« Nous n’envoyons que des données anonymisées anonymisées à ces services afin qu’il n’y ait aucun risque de violation de la confidentialité des données », a déclaré Kumar.

« L’essentiel est que nous verrons l’expérience de la plate-forme être pilotée par les fonctionnalités », a-t-il ajouté, précisant que celles-ci seront gratuites. Alors que seuls les services complémentaires entraîneront un coût supplémentaire, tels que le suivi métabolique par des capteurs matériels CGM ; Détection de la fibrillation auriculaire (via PPG régulé) ; et les tests sanguins (alias le service Blood Vision d’Ultrahuman qui propose des tests sanguins à la demande en envoyant un phlébotomiste qualifié au domicile du client pour prélever du sang).

« Ceux-ci nécessitent un coût supplémentaire + une intervention manuelle dans certains cas et se comportent donc comme un service payant », a-t-il souligné, ajoutant : « À la base, Ring Air est une bague sans abonnement pour toutes les fonctionnalités et nous avons l’intention de nous en tenir à ce principe de base. »