La Federal Trade Commission (FTC) annoncé mardi qu’il prendrait des mesures contre l’application de paiement en ligne et la néobanque Dave, qui, selon lui, a utilisé un « marketing trompeur pour tromper les consommateurs ». Il s’agit de savoir comment Dave a commercialisé des avances de fonds de 500 $ aux consommateurs qu’elle offrait rarement, et les « frais express » qu’elle facturait si les clients voulaient leur argent immédiatement.
La FTC a affirmé que le service était trompeur parce que le marketing de Dave impliquait que ses avances de fonds seraient « instantanées », en utilisant une terminologie comme « sur place » pour les décrire, sans divulguer les frais impliqués jusqu’à ce que le consommateur ait terminé le processus d’inscription et donné à Dave l’accès à son compte bancaire.
Les frais variaient de 3 $ à 25 $, selon la plainte. Si l’utilisateur choisissait de ne pas payer les frais, il devrait attendre deux à trois jours ouvrables pour que le transfert standard soit effectué, indique la plainte. De plus, selon la FTC, Dave facturait parfois des frais surprises, qu’elle décrivait comme un « pourboire ». L’interface utilisateur a été conçue pour rendre difficile la détection ou l’évitement des frais, ce qui a conduit les consommateurs à se sentir arnaqués, selon la FTC.
Ce dernier problème est un autre exemple des « dark patterns » – ou pratiques de conception manipulatrices – que les entreprises utilisent pour guider les utilisateurs à prendre des mesures au profit de leurs propres objectifs, et non des consommateurs. Des exemples du type de comportement que la FTC veut maintenant pénaliser sont des choses comme cocher automatiquement des cases lorsque les utilisateurs s’inscrivent, ou afficher des boutons plus grands pour les actions que l’entreprise veut que les utilisateurs entreprennent.
Selon une étude récente de l’agence, la majorité des applications et des sites Web d’abonnement utilisent des motifs sombres pour tromper les consommateurs.
Dans le cas de Dave, on a montré aux consommateurs des images d’un enfant de dessin animé entouré de nourriture et de messages tels que « 10 repas sains », « 15 repas sains » ou « 20 repas sains », ce qui impliquait que le pourboire servirait à fournir des repas aux personnes dans le besoin. Cependant, la FTC affirme que seulement 10 cents de chaque « pourboire » sont donnés et que l’entreprise conserve le montant restant. En d’autres termes, le pourboire ne fournit pas réellement un repas complet, encore moins 10 à 20 repas. De plus, lorsque les consommateurs essayaient de baisser leur pourboire, ils voyaient une image de la nourriture retirée à l’enfant jusqu’à ce qu’il se retrouve avec une assiette vide, indique la plainte.
Selon les documents déposés auprès de la SEC, Dave a reçu plus de 149 millions de dollars de revenus provenant de pourboires de 2022 jusqu’aux six premiers mois de 2024, a déclaré la FTC.
Un autre problème était que Dave facture des frais d’adhésion mensuels de 1 $ prélevés directement sur les comptes bancaires des clients. Mais lorsque les utilisateurs ont découvert les frais, ils n’ont pas été en mesure de les annuler facilement, selon la plainte. Certains ont même tenté de supprimer leur compte pour échapper aux frais et ont quand même été facturés, selon la FTC.
L’intégralité plainte comprend plusieurs captures d’écran des techniques délicates de Dave, qui, selon la FTC, sont en violation de l’article 5(a) de la loi FTC et de la loi Restore Online Shoppers’ Confidence Act (ROSCA). L’agence cherche à obtenir une injonction pour empêcher Dave de poursuivre son comportement et peut également demander une compensation monétaire ou une autre réparation jugée par le tribunal.
En réponse à la plainte, Dave a déclaré qu’il était « déçu » que la FTC ait choisi d’intenter une poursuite.
« La FTC fait valoir de nombreuses affirmations incorrectes concernant les divulgations de Dave et la façon dont la société obtient le consentement pour les frais associés à nos produits », peut-on lire dans un communiqué de la société. « Pour éviter toute ambiguïté, la capacité de Dave à facturer des frais d’abonnement et des pourboires facultatifs et des frais express n’est pas en question. Nous pensons que cette affaire est un autre exemple d’excès de réglementation de la part de la FTC, et nous avons l’intention de nous défendre vigoureusement. Nous prenons très au sérieux la conformité et la transparence des clients et pensons que nous avons toujours agi dans le respect de la loi. Nous restons concentrés sur le service à nos membres qui aiment et comptent sur nos produits », a-t-il déclaré.
