Ce n’est pas une blague : selon une offre d’emploi, la campagne de réélection du président Joe Biden a besoin de quelqu’un pour gérer les mèmes. Le «Responsable des partenaires, contenu et pages de mèmes« embauchera « lancera et gérera les opérations quotidiennes pour engager le meilleur contenu et les pages de mèmes d’Internet ». Le travail paie jusqu’à 85 000 $.
Oui, il est absurde d’être un gestionnaire de mèmes professionnel. Mais à notre époque, l’organisation numérique est tout aussi précieuse que le démarchage IRL sur un marché de producteurs. Si un candidat essaie de rencontrer les électeurs là où ils se trouvent, il doit être en ligne, où devenir viral peut signifier se connecter avec des millions de personnes. C’est pourquoi la campagne de Biden a un Compte TikTok, même si le président a signé un projet de loi qui pourrait effectivement interdire l’application.
« Je pense que nous pouvons et devons insuffler des moments pertinents, branchés et amusants dans notre façon de communiquer, en particulier sur les plateformes numériques. » Annie Wu Henry, un créateur et stratège en communication numérique, a déclaré à fr.techtribune.net en février. « Mais pendant que nous faisons cela, nous devons continuer à être stratégiques, intentionnels et attentifs, même s’il s’agit d’un mème. »
Avant même de procéder à cette embauche, la campagne de Biden s’est déjà appuyée sur les mèmes pour séduire les électeurs. Le mème Dark Brandon, qui découle des théories du complot de l’alt-right sur le président, a été si omniprésent sur les comptes de campagne de Biden qu’il semble périmé. Mais les gens ont l’air d’aimer ça : en août dernier, les produits dérivés de Dark Brandon ont compté 54 % du chiffre d’affaires total de la boutique de campagne, selon Axios.
L’ancien président Donald Trump a également adopté les mèmes alors qu’il fait campagne pour son retour à la Maison Blanche. Lorsque la photo d’identité judiciaire de Trump est devenue virale, sa campagne a immédiatement commencé à vendre des T-shirts, des chopes et des koozies de bière avec l’image, accompagnée d’un texte disant « Ne vous rendez jamais ».
Biden est loin d’être le premier candidat à remarquer que ce qui se passe en ligne peut influencer une élection. Depuis que les médias sociaux existent, ils ont été un outil précieux pour les organisateurs politiques, mais la pandémie a accéléré l’adoption des tactiques numériques par les campagnes. Lorsque Ed Markey (D-MA) s’est présenté à la réélection au Sénat en 2020, des affiches de la génération Z dans tout le pays ont été concoctées « le Markeyverse, » un mouvement organique en ligne pour s’assurer qu’un sénateur respectueux du climat conserve son siège. Pendant ce temps, la personnalité anonyme en ligne Organizer Memes a hébergé Formations sur les mèmes pour des organisations politiques telles que les Jeunes démocrates de Caroline du Sud. Dans ces formations, les participants créent des mèmes en collaboration, discutent de ce qui fait un bon mème et apprennent à utiliser les modèles de mèmes existants pour réagir en temps réel aux Dernières nouvelles politiques.
Compte tenu du potentiel de l’administration Biden à interdire TikTok, les jeunes pourraient voir à travers la tentative de la campagne de les courtiser avec des mèmes. Mais à tout le moins, l’adoption des médias sociaux est la preuve qu’une campagne essaie au moins d’engager une population plus jeune.
