Elon Musk poursuit peut-être OpenAI, accusant le fabricant de ChatGPT d’avoir abandonné la mission initiale de l’entreprise en tant qu’organisation à but non lucratif, mais Josh Kushner, fondateur de Thrive Capital et l’un des principaux investisseurs de l’entreprise, n’a que de bonnes choses à dire sur l’homme le plus riche du monde.
« J’ai une profonde admiration et un profond respect pour Elon », a déclaré Kushner la semaine dernière au Fortune Global Forum.
Sa position n’est peut-être pas une surprise. Thrive est un investisseur dans SpaceX, et Kushner a des liens familiaux avec Donald Trump, que Musk a aidé à élire. Kushner est le frère cadet du gendre du président élu, Jared Kushner.
En effet, lorsqu’on lui a demandé s’il était peut-être plus inquiet de son investissement dans OpenAI maintenant que Musk a une influence démesurée avec la nouvelle Maison Blanche, Kushner n’a pas manqué une occasion de faire l’éloge des intentions politiques de Musk. (Plus tôt la semaine dernière, Trump a nommé Musk pour codiriger le nouveau Département de l’efficacité gouvernementale.)
« Mon interprétation de [Musk’s] l’enthousiasme à l’idée de participer au gouvernement est en grande partie motivé par son désir de faire ce qui est juste pour tout le monde », a déclaré Kushner. « J’ai une confiance extrême dans le fait qu’il va toujours faire ce qu’il pense être bon pour tous les Américains. »
Musk prend plus d’actions que de simplement poursuivre OpenAI, qu’il a aidé à créer et à laquelle il a fait don de 44 millions de dollars. L’année dernière, il a lancé un concurrent d’OpenAI, xAI.
Son procès a nommé le PDG d’OpenAI, Sam Altman, et le cofondateur Greg Brockman comme défendeurs, mais Kushner n’a pas voulu mettre en évidence le différend entre les cofondateurs de sa société de portefeuille et Musk.
« Je sais avec certitude que Sam et Greg ont tous deux un profond respect et une immense gratitude pour tout ce qu’Elon a fait, non seulement pour OpenAI, mais pour le reste du monde et de l’humanité », a déclaré Kushner.
Deux jours après que Fortune ait interviewé Kushner, Musk a déposé une plainte modifiée, qui nommait également Microsoft, son membre actuel du conseil d’administration, Reid Hoffman, et l’ancien membre du conseil d’administration d’OpenAI et vice-président de Microsoft, Dee Templeton, comme nouveaux défendeurs.
Il convient de souligner que de nombreuses sociétés de capital-risque essaient souvent de ne pas soutenir des concurrents directs dans le cadre de leurs politiques en matière de conflits d’intérêts. Cependant, il est également vrai que de nombreux investisseurs ont été prêts à soutenir les entreprises d’IA les plus compétitives si on leur en donnait l’occasion. Sequoia, par exemple, a été l’un des premiers bailleurs de fonds d’OpenAI et a été un investisseur clé dans xAI.
Thrive a été le principal bailleur de fonds du dernier tour de table de 6,5 milliards de dollars d’OpenAI, qui a valorisé la société à 157 milliards de dollars. Le fonds de Kushner a contribué à hauteur de 1,3 milliard de dollars de ce capital, dont 750 millions de dollars provenant du fonds de l’entreprise et 550 millions de dollars d’autres investisseurs par le biais d’un véhicule à usage spécial, le Le New York Times a rapporté. Thrive aurait également la possibilité d’investir dans un 1 milliard de dollars supplémentaires dans OpenAI l’année prochaine à la même valorisation de 157 milliards de dollars si la société atteint son objectif de chiffre d’affaires de 11,6 milliards de dollars. Thrive n’est pas répertorié comme un investisseur dans xAI ou un concurrent direct d’OpenAI, selon son profil sur PitchBook.
Alors que les éloges publics de Kushner à l’égard de Musk indiquent à quel point il ne veut guère faire de vagues entre les dirigeants de deux de ses sociétés de portefeuille de premier plan, les allégations de Musk ne sont peut-être pas sorties de nulle part. Des sources ont déclaré à Reuters en octobre qu’OpenAI a demandé à ses investisseurs d’éviter de soutenir une liste spécifique d’autres sociétés d’IA, y compris xAI de Musk.
Dans le procès mis à jour, les avocats de Musk affirment qu’OpenAI « essaie activement d’éliminer les concurrents » comme xAI en « soumettant aux investisseurs de ne pas les financer ».
En août, Thrive a levé 5 milliards de dollars dans deux fonds : un fonds de 1 milliard de dollars pour les entreprises en phase de démarrage et 4 milliards de dollars pour investir dans des entreprises en phase ultérieure. La société, qui a été fondée en 2009, a un total de 15,5 milliards de dollars d’actifs sous gestion, selon les données de PitchBook.
