google a proposé de permettre aux développeurs proposant des applications via sa boutique d'applications mobiles UK Play d'avoir la possibilité d'utiliser des processeurs de paiement alternatifs pour les transactions dans l'application, plutôt que d'être limités à son propre système de facturation (GPB), à la suite d'une intervention antitrust du ministère britannique de la concurrence. et des marchés (CMA).

« Les engagements proposés par Google donneraient aux développeurs d'applications la liberté de proposer un système de facturation différent de leur choix, connu sous le nom de « Facturation réservée aux développeurs » (DOB), ou offriraient aux utilisateurs le choix entre un système de facturation alternatif ou le système de facturation de Google Play, connu sous le nom de « Facturation réservée aux développeurs ». 'User Choice Billing' (UCB) », explique le régulateur dans une mise à jour sur l'application.

Le CMA a ouvert un consultation sur la proposition de Google qu'il dit vouloir accepter — invitant les développeurs et autres parties prenantes intéressées à répondre d'ici le 19 mai. Après avoir examiné les réponses, il prendra une décision sur l'acceptation ou non des engagements et résoudra le cas.

L'été dernier, le régulateur a conclu une étude d'un an sur l'écosystème mobile qui a identifié des préoccupations majeures concernant le pouvoir de marché du duopole (Google avec android et apple avec iOS). À cette époque, en plus d'ouvrir certaines autres enquêtes approfondies sur certains aspects des opérations des deux géants de la technologie, il l'a annoncé qu'il prenait des mesures coercitives contre Google en ce qui concerne ses pratiques de paiement sur l'App Store. Les CMA l'inquiétude ici s'est concentrée sur les conditions qu'il impose aux développeurs pour les paiements intégrés à l'application. La proposition de Google vise donc à répondre à ces préoccupations.

Dans un article de blog détaillant l'offre de Google, le directeur juridique, Oliver Bethell, écrit :

Dans le cadre de ces engagements, les développeurs pourront ajouter un système de facturation alternatif dans l'application, parallèlement au système de facturation de Google Play, pour leurs utilisateurs de mobiles et de tablettes au Royaume-Uni. Lors du paiement, les utilisateurs pourront choisir le système de facturation à utiliser. Ces options seront présentées de manière neutre permettant aux utilisateurs de faire un choix éclairé et engagé.

« Les développeurs peuvent également choisir de ne pas proposer du tout la facturation Google Play lorsque leurs utilisateurs au Royaume-Uni paient pour du contenu et des services numériques », ajoute-t-il.

Dans le billet de blog, la société note également que sa proposition britannique étendrait le choix d'un système de facturation alternatif qu'elle propose déjà dans l'Espace économique européen (EEE) – où Google a fait face à un certain nombre de mesures antitrust au cours des dernières années – et dans d'autres parties du monde ; comme la Corée du Sud où, en 2021, les législateurs sont intervenus pour forcer la main de Google sur la facturation. L'Inde est un autre pays où Google se prépare à proposer une facturation alternative – après avoir été condamné à une amende de 162 millions de dollars pour pratiques antitrust l'automne dernier.

Google, conformément à l'ordre réglementaire, prendra en charge la facturation à des tiers en Inde à partir du 26 avril

Pour son offre au Royaume-Uni, Google propose de réduire ce qu'il facture en tant que « frais de service » par transaction qu'il facture aux développeurs pour les ventes numériques intégrées à l'application – c'est-à-dire sa réduction/commission (ou la taxe sur l'App Store, comme certains critiquent ces frais) – de 4 % lorsqu'un développeur propose aux utilisateurs un choix incluant GPB, mais que l'utilisateur sélectionne une facturation alternative. Mais si les développeurs choisissent de ne pas proposer le propre système de traitement des paiements de Google, le bâton proposé est une réduction légèrement inférieure à la réduction de Google – réduite à 3 % dans ce scénario, incitant apparemment les développeurs à continuer d'offrir aux utilisateurs la possibilité de sélectionner leur propre technologie de paiement.

(NB : les frais de service de base de Google pour le Play Store commencent à 15 % pour le premier million de dollars de revenus gagnés par an, et s'élèvent à 30 % pour tout revenu annuel dépassant ce seuil. Ainsi, selon la proposition de facturation alternative, ses frais resteraient supérieur à 10 % dans presque tous les scénarios. Pour les abonnements automatiquement récurrents, la réduction standard de Google est de 15 %, bien qu'il indique que certains types d'applications de contenu multimédia peuvent entraîner des frais inférieurs à 15 % dans le cadre de son programme Play Media Experience.)

Ici, il semble offrir un mélange de ce qu'il a déjà déployé ailleurs : les développeurs en Corée du Sud et en Inde bénéficient d'une réduction de frais de 4 % lorsqu'ils utilisent une facturation alternative, tandis que les développeurs du L'EEE a bénéficié d'une réduction de 3 % l'été dernier.

« Pour les deux options, les développeurs sont toujours tenus de répondre aux exigences appropriées en matière de protection des utilisateurs, et les frais et conditions de service continueront de s'appliquer afin de soutenir nos investissements dans Android et Play », ajoute Google.

Il souhaite également pouvoir introduire progressivement les engagements proposés, arguant que cela laissera le temps « pour que les modifications nécessaires soient apportées » à ses systèmes – en les mettant dans un premier temps à la disposition des développeurs d'applications non liées aux jeux ; puis les amener sur les applications de jeux « au plus tard en octobre 2023 ».

Il appartiendra à la CMA de décider si Google obtiendra ou non la proposition – et cela peut dépendre du type de commentaires qu'elle recevra.

Les régulateurs se disent particulièrement intéressés par les commentaires sur la réduction des frais de service suggérée par Google (« sous UCB et DOB ») ; ainsi que des éléments supplémentaires, notamment le processus proposé pour déclarer à Google le chiffre d'affaires lié aux achats intégrés (soit manuellement, soit à l'aide d'API) pour que les frais de service soient calculés ; l’utilisation d’écrans d’informations et, pour UCB, d’un écran de choix de facturation ; et le processus qu'il propose pour contrôler le respect par Google des engagements, en particulier l'engagement qu'il a pris de ne pas exercer de représailles contre les développeurs d'applications choisissant d'utiliser UCB ou DOB.

« Sur la base des informations que la CMA a reçues à ce jour, et pour les raisons exposées ci-dessous, la CMA considère provisoirement que les engagements proposés sont appropriés pour répondre aux problèmes de concurrence particuliers résultant de la conduite sur laquelle la CMA a enquêté dans cette affaire. » le régulateur écrit dans le résumé de son Avis d'intention accepter les engagements « Le DOB et l'UCB donneraient aux développeurs d'applications la possibilité d'utiliser les systèmes de facturation de leur choix (et le DOB leur permettrait de choisir de ne pas proposer du tout le GPB), rompant ainsi le lien que l'exigence GPB crée actuellement entre l'accès à Google Play et le utilisation du système de facturation propriétaire de Google pour les ventes intégrées d'accès à du contenu ou à des services numériques.

« Les développeurs d'applications qui choisissent d'utiliser un système de facturation alternatif auront la possibilité d'établir des relations directes avec les clients et de superviser leurs propres transactions. Ils peuvent également être en mesure de proposer des offres tarifaires différentes des prix pour lesquels GPB est utilisé. De plus, les processeurs de paiement tiers seront en mesure d'offrir leurs services aux clients potentiels des développeurs d'applications pour les achats intégrés de contenu numérique ou de services au sein d'une application distribuée sur Google Play, permettant aux développeurs d'applications de bénéficier d'un choix et d'une concurrence accrus », a déclaré la CMA. suggère également.

Mise à jour: La Coalition for App Fairness, un groupe de l'industrie des applications qui milite en faveur d'une réforme des magasins d'applications depuis 2020, a répondu à la proposition britannique de Google avec scepticisme – accusant l'entreprise de chercher à réaffecter les frais afin de pouvoir continuer à accepter ce qu'elle considère comme une réduction injuste. . Dans un communiqué, Rick VanMeter, directeur exécutif du groupe, a déclaré :

Nous soutenons le travail de l'AMC visant à responsabiliser les contrôleurs et à créer un écosystème d'applications mobiles gratuites et équitables. La proposition de Google d'autoriser les options de paiement par des tiers n'est rien d'autre qu'une réallocation des frais. Cette proposition leur permettrait de continuer à réduire massivement les services qu’ils ne fournissent même pas. Cette solution ne créera pas de concurrence significative et constitue une mauvaise affaire pour les développeurs et les consommateurs. Nous continuerons de travailler avec la CMA pour apporter une véritable concurrence à l’écosystème des applications mobiles.