Désireux d'obtenir tout le lithium dont il a besoin pour alimenter une gamme croissante de véhicules électriques, General Motors a annoncé mardi qu'il investirait 50 millions de dollars dans une start-up d'extraction et de raffinage du lithium. ÉnergieX.
Avec cet accord, l’ancien constructeur automobile affirme qu’il aidera EnergyX à développer sa technologie d’extraction du lithium. En échange, GM obtiendra un accès exclusif à une partie du lithium qu’EnergyX s’approvisionne auprès de sociétés minières d’Amérique du Nord et du Sud.
Les sociétés ont refusé de divulguer l'étendue de cet accord d'exclusivité, mais dans un e-mail adressé à fr.techtribune.net, le porte-parole de GM, David Caldwell, a déclaré qu'il « est plafonné à certains moments, et non illimité ». Les sociétés n'ont pas non plus nommé les autres investisseurs impliqués dans le cycle de financement de 50 millions de dollars.
La demande de lithium a augmenté ces dernières années, grâce en grande partie à l’essor des véhicules électriques et des énergies renouvelables. La volonté d’obtenir toujours plus de lithium pousse des entreprises telles qu’EnergyX à rechercher des solutions plus efficaces – et moins coûteuses. destructeur pour l'environnement — les méthodes d'extraction. Plus tôt cette année, EnergyX dit que sa technologie peut « extraire le lithium des ressources en saumure en utilisant peu ou pas d’eau et ne nécessite pas de métaux lourds ni d’additifs chimiques ».
La startup basée à Austin, au Texas et à San Juan, à Porto Rico, n'a aucun rapport avec une société du même nom basée à Séoul, appelée Energy X, qui se concentre sur la décarbonisation des bâtiments.
Comme d'autres constructeurs automobiles, ce n'est pas le premier investissement de GM dans une société minière de lithium. En janvier, le constructeur automobile a annoncé qu'il injecterait la somme énorme de 650 millions de dollars dans Lithium Americas pour aider à financer une mine au Nevada.
