L’ancien ingénieur d’apple Alex Ruber et l’ancien ingénieur de Twitter et d’Asana Parth Chopra se sont rencontrés pour la première fois sur la plateforme de jumelage des fondateurs de Y Combinator, puis se sont rencontrés en personne dans une friperie pour faire du shopping. Ils ont ensuite fait du shopping dans une friperie où ils ont parlé de résoudre des problèmes pour trouver le bon produit dans l’espace en ligne.

De nombreux consommateurs ont du mal à trouver le bon article sans passer des heures sur Instagram. Pour y remédier, le duo construit le moteur de recherche Encore, qui permet aux utilisateurs d’effectuer des recherches pour les articles d’occasion provenant de différentes sources. La startup fait actuellement partie du tout premier lot d’automne de Y Combinator.

« L’ensemble du marché de l’achat de seconde main est vraiment fragmenté. Il existe des centaines de ressources, telles que Depop, Mercari, ThredUp, eBay, Craigslist, etc. Il est difficile pour les consommateurs de les passer tous au crible pour essayer d’obtenir le produit que vous recherchez. Nous voulions donc supprimer cette friction pour les utilisateurs », a déclaré Ruber lors d’un appel avec TechCrunch.

Ruber et Chopra sont tous deux des immigrants, a-t-il dit, et ils ont l’habitude de dépenser du temps et de l’argent dans les friperies.

Mais faire de l’économie n’est pas facile. Lorsque Ruber a essayé de trouver une veste spécifique d’une émission de télévision (la veste en patchwork de Carmy dans « The Bear »), il a commencé à penser à la création d’un produit pour l’aider. Il souhaitait également rechercher un cofondateur travaillant dans le domaine de l’économie circulaire. Il a noté que Chopra était un excellent partenaire parce qu’il aimait la mode et les friperies.

« Pour moi, il y avait aussi un intérêt personnel parce que ma mère m’emmenait aux brocantes tous les dimanches. J’ai acheté beaucoup de choses dans ces endroits, y compris un piano, quand j’ai commencé à apprendre l’instrument. L’idée centrale derrière les marchés aux puces et Encore est de trouver un joyau caché », a noté l’ancien ingénieur Apple.

La recherche alimentée par l’IA d’Encore

Sur Encore, vous pouvez taper votre requête et obtenir des correspondances à partir de plusieurs ressources, notamment Poshmark, RealReal, Grailed, Etsy et eBay. Étant donné qu’Encore utilise une technologie de modèle de langage volumineux, vous pouvez taper une requête telle que « Montrez-moi une robe qu’Emily portait dans l’épisode 4 de la saison 3 d’Emily in Paris ».

Le moteur de recherche affiche également des invites partielles telles que « Inspiration de tenue pour » et « Achetez du salon ». Lorsque vous appuyez dessus, vous pouvez compléter l’invite à l’aide de suggestions remplies automatiquement ou de vos propres mots. Il s’agit principalement de montrer aux utilisateurs les différents types de termes de recherche qu’ils peuvent utiliser et d’éviter une page blanche lorsque les utilisateurs ne comprennent pas encore les capacités du moteur de recherche.

Ruber a noté que la longueur de la phrase peut varier, parfois de beaucoup. Certaines personnes saisissent simplement une phrase simple comme « Montrez-moi un jean », tandis que d’autres écrivent une description détaillée comme « Je suis une personne de 6 pieds 2 pouces qui skie et qui cherche des pantalons de skieur de moins de 100 $ sans gros logos dessus.

Le marché de la vente au détail de seconde main est sur une courbe de croissance ascendante, les analystes prévoyant qu’il atteindra 73 milliards de dollars aux États-Unis et 350 milliards de dollars à l’échelle mondiale d’ici 2028. Un rapport de la friperie en ligne ThredUp note que la revente de seconde main en ligne représenterait la moitié du marché de l’occasion en 2025.

Encore traite plus de 50 000 recherches par mois et enregistre une croissance de 26 % des recherches d’un mois sur l’autre et de 15 % des clics.

La startup s’appuie actuellement sur les parts d’affiliés pour générer des revenus. Cependant, la société expérimente également un abonnement de 3 $ par mois offrant des recherches illimitées avec des modèles avancés, trouvant des articles en téléchargeant des images et offrant une assistance par e-mail et par chat.