Reach Capital, l’une des premières sociétés de capital-risque à se concentrer exclusivement sur l’edtech, a clôturé son dernier véhicule d’investissement lors d’un boom technologique sans précédent. La société de capital-risque basée à San Francisco a vu l’augmentation de l’infrastructure numérique, l’apprentissage à distance et l’attention toujours inconstante de la société comme une opportunité – et sans surprise, ces mêmes vents favorables ont ensuite aidé Reach à clôturer son plus grand fonds à ce jour.

Deux ans plus tard, nous sommes désormais dans un monde différent, socialement, politiquement et technologiquement. Au-delà du fait que plus personne ne parle de l’école Zoom ou des modules d’apprentissage, les startups edtech ont levé 10,6 milliards de dollars l’année dernière, en baisse de 49 % par rapport à l’année précédente. Alors, le discours du projet Edtech a-t-il changé ?

«Je pense que le fait que l’edtech ne fasse plus autant l’actualité est une bonne chose», déclare Esteban Sosnik, associé chez Reach Capital. Reprenant l’adage commun des autres investisseurs de nos jours, il affirme qu’il n’y a jamais eu de meilleur moment pour démarrer une entreprise. Dans le domaine de l’éducation en particulier, ajoute-t-il, moins de capital signifie moins de concurrence : si vous parvenez à construire quelque chose, vous avez 10 fois plus de chances de réussir.»

Moins de capital pour certains est une victoire pour d’autres : Reach a annoncé aujourd’hui avoir levé son plus grand fonds à ce jour, un véhicule d’investissement de 215 millions de dollars destiné à soutenir les startups en démarrage basées aux États-Unis et à l’étranger, avec un regard spécifique sur l’Amérique latine. Il a également clôturé un fonds side-car de 4 millions de dollars, baptisé Reach Founders Fund, qui rassemble les capitaux de 40 sociétés du portefeuille. Comme mentionné, le nouveau capital a été levé dans un contexte très différent du fonds précédent ; mais l’équipe affirme que l’histoire fait la différence.

« De nombreux investisseurs touristiques de passage sont arrivés dans le secteur au cours des deux ou trois dernières années, donc disposer d’un fonds qui était un investisseur de longue date avant la pandémie semblait être une véritable proposition de valeur et fonctionner dans notre faveur », a déclaré Wayee Chu, co-fondateur de Reach Capital. Chu a déclaré que les LP ont également trouvé un écho auprès du « banc d’investisseurs instruits » de l’entreprise, qui rassemble plus de 20 ans d’expérience dans les écoles publiques.

Peu de changements dans la stratégie de Reach Capital entre les fonds (Chu affirme que les valorisations de l’edtech commencent à redescendre aux niveaux de mars 2020). Mais ce qui est ancien ne signifie pas qu’ils vont ignorer ce qui est nouveau : l’exubérance autour de l’intelligence artificielle.

Reach Capital a réalisé environ cinq investissements dans des sociétés d’IA depuis la création de l’entreprise, mais compte tenu de l’essor du secteur et des récents progrès technologiques avec ChatGPT, la société recherche avec impatience de nouvelles startups nettes à soutenir. Chu dit à fr.techtribune.net qu’ils sont actuellement en diligence raisonnable avec quatre startups d’IA. « Nous voyons beaucoup de technologies à la recherche d’une solution », a déclaré Chu, affirmant qu’ils préfèrent « les fondateurs qui commencent par le problème et la solution réels, puis décident quelle technologie permettra de résoudre ce problème – nous voyons beaucoup de technologies à la recherche d’une solution ». nouvelle technologie amusante, mais elle semble toujours insérer quelque chose de pas assez profond et un problème.

Pendant ce temps, Sosnik de Reach, veut rappeler aux fondateurs que l’IA n’est pas nouvelle. L’investisseur exhorte les fondateurs à se concentrer sur la collaboration avec les chercheurs, les données uniques et l’impact mesurable.

Comme il l’a écrit récemment : « Comme nous l’avons vu avec les montagnes russes de la cryptographie, du métaverse et de la Réalité virtuelle, l’adoption dépend de la question de savoir si le produit offre ou non de meilleures expériences et de meilleurs résultats. En termes plus simples : comment l’IA améliore-t-elle la vie ? » Ironiquement, la même question qu’il considère comme vitale pour l’IA est la même question sur laquelle le succès de l’edtech a toujours reposé : peut-elle fonctionner pour les bonnes personnes, au bon moment, de la manière la plus juste et la plus équitable ?