Alors que l’IA générative est actuellement à la mode, ce que font OpenAI, Microsoft et google n’est peut-être qu’une partie de l’histoire. Il y a aussi le processus d’utilisation de la biologie : l’idée d’utiliser des cellules souches pour créer des bioordinateurs qui pourraient potentiellement être plus intelligents et plus économes en énergie que ceux auxquels nous sommes habitués aujourd’hui.

Startup australienne Laboratoires corticaux est apparu sur le radar après que le directeur technique d'Amazon, Werner Vogels, s'est récemment rendu en Australie pour visiter leur laboratoire, et il a même écrit à ce sujet, l'appelant « intrigant.»

Cortical combine la biologie synthétique et les neurones humains pour développer ce qu’il prétend être une classe d’IA, connue sous le nom d’« Intelligence Organoïde » (OI).

Il a maintenant levé un tour de table de 10 millions de dollars mené par Horizons Ventures, avec la participation de LifeX (Life Extension) Ventures (dont nous avons couvert le lancement l'année dernière), Blackbird Ventures, Radar Ventures et In-Q-Tel (la branche risque de la CIA).

L'entreprise affirme qu'elle est déjà en train d'exécuter les commandes pour sa technologie.

Son fonctionnement consiste à utiliser des groupes de neurones cultivés en laboratoire à partir de cellules souches humaines pour former ce qu'il appelle un « DishBrain », qui est ensuite connecté à du silicium dur pour créer ce qu'il décrit comme un système d'exploitation d'intelligence biologique (biOS). .

Certains observateurs affirment que c’est l’avenir de l’IA, car les neurones humains pourraient être meilleurs que n’importe quel modèle d’IA numérique pour l’intelligence généralisée, étant donné qu’ils s’auto-programment et nécessitent beaucoup moins de consommation d’énergie.

Hon Weng Chong, PDG et fondateur de Cortical Labs, a déclaré dans un communiqué : « Les possibilités qu'une IA hybride et un modèle de biologie synthétique peuvent ouvrir sont illimitées, accélérant les possibilités de l'IA numérique d'une manière plus puissante et plus durable.

Jonathan Tam d'Horizons Ventures a déclaré : « En fin de compte, en étant capable d'utiliser ces systèmes pour mieux comprendre, et éventuellement exploiter, comment les neurones affichent l'intelligence, cela ouvrira une pléthore d'applications, y compris une révolution dans la médecine personnalisée et la détection des maladies. »

La technologie de Cortical Labs est apparue pour la première fois dans la revue scientifique Neuron en octobre 2022, démontrant que les neurones d'une boîte de Pétri peuvent être encouragés à jouer au jeu informatique Pong.

Cela semble trivial, mais comme Weng Chong me l'a dit par courrier électronique, cela pourrait permettre le développement et les tests de nouveaux médicaments et thérapies, et « si vous preniez votre sang et le transformiez en neurones, alors cette découverte de médicament deviendrait encore plus personnalisable – les résultats seraient être conçu spécifiquement pour vous uniquement.

Il dit également que la concurrence dans l'espace est faible : « Il ne rivalise directement avec rien car il s'agit du premier du genre pionnier dans le domaine de l'intelligence organoïde. L'intelligence organoïde a le potentiel d'apprendre plus rapidement et d'utiliser beaucoup moins d'énergie que tout autre système d'IA existant. GPT est si intelligent parce qu'il a ingéré tout l'Internet, mais vous ou moi n'avons pas besoin de le faire pour que nous ayons de très bonnes compétences conversationnelles.

« Il a fallu au moins 10 ans depuis que Geoff Hinton et Alex Krizhevsky ont mis en place un GPU pour faire du Deep Learning pour que nous en soyons arrivés là où nous en sommes aujourd'hui. Nous en sommes encore aux premiers jours de cette technologie », a-t-il ajouté.

Dans l’immédiat, il dit qu’une application immédiate consiste à faire couler un nouveau médicament sur les cellules pour le tester – si les cellules ne peuvent plus jouer au Pong, vous savez que le médicament ne fonctionne pas : « Non seulement l’efficacité est capable de être mieux déterminé, mais les effets secondaires cognitifs (brouillard cérébral) peuvent également être élucidés car nous disposons désormais d’un test potentiel de la cognition sous la forme de neurones jouant au jeu de Pong.

Il dit que la technologie pourrait également être utilisée pour étudier la démence et même tester par « force brute » les composés que nous avons découverts à l’aide de l’informatique quantique et de l’IA générative.

Et potentiellement plus loin dans le futur, « si le nombre et la complexité de ces neurones étaient mis à l’échelle, le résultat final nous serait familier en tant qu’organismes pleinement incarnés comme un chat, un chien ou un humain ».

Accrochez-vous à vos chapeaux, les gens.