Les panneaux solaires se sont pratiquement vendus en Europe après que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a fait monter en flèche les prix de l’électricité. Maintenant, comme les prix ont a commencé à tomber, les installateurs solaires se sont retrouvés à dépenser En savoir plus sur le marketing pour attirer les clients.

Un moyen éprouvé de gagner plus d’affaires a été d’offrir du financement. Mais les petites entreprises n’ont généralement pas les ressources nécessaires pour souscrire de nouvelles installations, qui coûtent des dizaines de milliers d’euros chacune, obligeant les clients à se rendre à la banque. Le problème est que de nombreux clients changent d’installateur « parce que sur le chemin de la banque, ils sont contactés par cinq autres fournisseurs », a déclaré Jodok Betschart, cofondateur et co-PDG de Cloover, à TechCrunch.

Pour Betschart et ses cofondateurs, Peder Broms et Valentin Gönczy, la réponse n’était pas seulement un meilleur logiciel d’appel d’offres, mais l’ajout d’un financement pour aider les petits installateurs à fournir eux-mêmes des prêts. « En une conversation, les installateurs obtiennent une décision de souscription et de crédit en temps réel », a déclaré Betschart.

Leur start-up, Cloover, basée en Europe, a développé un logiciel qui ingère les données des clients pour évaluer non seulement leur capacité à rembourser un prêt, mais aussi combien d’argent ils dépensent en énergie. Dans de nombreux cas, un paiement mensuel pour les panneaux solaires sera inférieur à ce que quelqu’un paie pour sa facture d’électricité.

« Mais une banque n’intègre pas vraiment ces économies d’énergie dans ses modèles », a déclaré Betschart. « Souvent, nous pouvons permettre un financement là où une banque normale a dit qu’elle ne pouvait pas le faire. »

Pour garantir ces prêts, Cloover a récemment levé 108,5 millions de dollars de dette parallèlement à un tour de table de 5,5 millions de dollars mené par Lowercarbon Capital avec la participation de 9900 Capital et de QED’s Fontes, a déclaré la société en exclusivité à TechCrunch. La startup détiendra les prêts dans un véhicule à usage spécial financé par des fournisseurs de dette senior, et elle couvrira une petite partie d’entre eux via des capitaux propres, a déclaré Betschart.

La société facture aux installateurs des frais de transaction pour chaque prêt qu’ils accordent, et elle réclame également un pourcentage de chaque paiement de prêt. Lorsque Cloover déploiera un logiciel plus tard cette année pour permettre aux propriétaires d’utiliser leurs batteries pour vendre des électrons au réseau, il faudra également une réduction.

Cloover utilisera le financement pour embaucher des équipes de vente et de réussite client afin de former les installateurs sur la façon d’utiliser le financement pour les améliorations énergétiques, a déclaré Betschart. Aujourd’hui, la société travaille avec environ 200 installateurs, bien qu’il ait ajouté qu’il y en a des milliers d’autres qui pourraient être en mesure d’utiliser son service.

Donner aux petits installateurs l’accès au financement devrait aider à accélérer l’adoption de technologies respectueuses du climat, a déclaré Betschart.

« Quatre-vingt-cinq pour cent de toutes les installations d’énergie renouvelable de stockage d’énergie solaire, de pompes à chaleur, de systèmes de gestion de l’énergie, etc., sont réalisées par des installateurs locaux et des PME », a-t-il déclaré. Les grandes entreprises disposent déjà de plateformes sophistiquées pour évaluer les capacités financières des clients, a-t-il ajouté. « La seule façon de réaliser la transition énergétique est d’offrir exactement la même option aux installateurs de PME. »