Les gobelets jetables en plastique et en papier sont un environnemental désordre. GaeaStarune startup basée à Berlin et San Francisco, pense pouvoir faire mieux avec uniquement de l’argile, de l’eau, du sel et du sable.

Après avoir testé des gobelets et des bols jetables en argile en Allemagne, GaeaStar annonce se préparer à introduire ses produits aux États-Unis via un essai avec Verve (la chaîne de café californienne, pas le youtube.com/watch?v=1umEXpGHc0E » target= »_blank » rel= »noopener »>groupe).

Pour fabriquer les contenants jetables, la startup affirme avoir développé une imprimante 3D spéciale qui les produit en « 30 secondes ou moins ». La société a refusé de partager des photos de l’imprimante, qu’elle a décrite comme étant en instance de brevet. Il n’y a rien de nouveau dans l’argile, et dans un communiqué, GaeaStar l’a reconnu, affirmant qu’elle était « inspirée de l’ancienne culture indienne ».

Pour financer son projet pilote Verve et ses futures collaborations aux États-Unis, GaeaStar a réuni un tour de table de 6,5 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que Morningside et Dart Labs.

D’un point de vue environnemental, le problème des gobelets à usage unique aux États-Unis partage certains points communs avec le problème des véhicules à occupation unique. Dans chaque cas, un comportement relativement nouveau et inefficace semble désormais totalement ancré dans la société. Qu’il s’agisse de transporter des lattés glacés dans des gobelets en plastique ou des personnes dans des œufs en métal, il existe de meilleures façons de déplacer de tels objets, si seulement les gens se comportaient différemment. Mais les gens changeront-ils, et le veulent-ils ?

C’est une expérience de pensée idiote, mais il y a quelque chose d’intéressant là où elle s’effondre : remplacer une tonne de voitures par des transports en commun nécessite, par exemple, un vrai travail – y compris le développement de vastes infrastructures et la refonte de l’endroit et du nombre d’entre nous qui vivent. D’un autre côté, pour éliminer les gobelets jetables, il faut que les gens se déplacent dans des cantines réutilisables. Cela semble. . . comparativement assez facile.

Pourtant, le changement est difficile à toute échelle, et c’est pourquoi nous recherchons des alternatives. Nous électrisons les véhicules à occupation unique et construisons des gobelets jetables apparemment meilleurs, en nous efforçant d’atténuer les dégâts que nous causons sans vraiment changer grand-chose à notre façon de vivre. Certaines personnes considérer de tels compromis un distractionmais dans le cas des gobelets jetables, le fondateur de GaeaStar, Sanjeev Mankotia, appelle cette rencontre avec les gens « là où ils se trouvent ».

« C’est la réalité de la culture occidentale : les gens sont constamment en déplacement et sont désormais habitués à utiliser une tasse jetable plutôt que de transporter une tasse réutilisable », a déclaré Mankotia à fr.techtribune.net par courrier électronique. « Nous savons que le recyclage ne fonctionne pas et que nos navires peuvent aller directement à la poubelle sans culpabilité. » Lorsque Mankotia dit que « le recyclage ne fonctionne pas », le PDG fait référence à la façon dont la plupart du plastique n’est jamais recyclé.

GaeaStar n’a pas payé pour une analyse complète du cycle de vie du coût environnemental de ses gobelets en argile, mais la société affirme qu’elle prévoit d’utiliser ses nouveaux fonds pour le faire en 2023. Mankotia a ensuite déclaré à fr.techtribune.net que son analyse et ses estimations internes « montrez-nous que nous consommons beaucoup moins d’eau et d’énergie que les fournisseurs historiques en papier ou en plastique.

Sanjeev Mankotia, fondateur de GaeaStar. Crédits images : Étoile de Gaéa

GaeaStar vise également à établir des centres d’impression de gobelets à proximité de ses clients et à s’approvisionner en argile localement. Qualifiant cela de modèle de micro-usine, GaeaStar a déclaré qu’en Allemagne, elle livrait même des navires à l’aide de vélos électriques. La startup ambitionne un jour de proposer aux restaurants une imprimante de table pour qu’ils puissent « imprimer les gobelets à la demande sur le point de vente ».

La startup a envoyé à fr.techtribune.net un échantillon de tasse gravé d’un logo Verve et m’a invité à le réutiliser autant de fois que je le souhaite, puis à le briser, ou même à l’utiliser comme pot pour une plante. La tasse de GaeaStar est fine et n’est pas aussi solide que le plastique, mais j’ai trouvé qu’elle était plus que capable de contenir plusieurs cafés. De plus, la nouveauté d’une argile jetable aux États-Unis la rend plutôt amusante à utiliser.

La dernière levée de fonds de GaeaStar fait suite à une précédente ronde de pré-amorçage de 1,7 million de dollars, a indiqué la société. Ses autres investisseurs dans le nouveau cycle comprennent At Inc., Sand Hill Angels, VSC et Climate Capital.