Le parcours de Benjamin Encz vers l’entrepreneuriat a été long et inhabituel.

Après avoir travaillé en tant qu’ingénieur R&D dans les sociétés d’effets spéciaux Industrial Light & Magic et DreamWorks sur des films comme « Transformers » et « How to Train Your Dragon », Encz a quitté l’industrie cinématographique en 2012 pour rejoindre la société de capital-risque Social Capital en tant qu’ingénieur en résidence. Là, il a cofondé Choir, une application de santé mentale pour iOS. Plusieurs années plus tard, Encz a rejoint PlanGrid, une start-up de logiciels de productivité de la construction, en tant que directeur de l’ingénierie, chargé de diriger et de gérer les projets de programmation de base de l’entreprise.

Chez PlanGrid, une grande partie du temps d’Encz était consacrée au recrutement, dit-il. C’est alors qu’il s’est familiarisé avec les points faibles des processus. « L’industrie est passée d’entreprises en croissance rapide à une rétraction soudaine, modifiant la dynamique du marché des talents et la façon dont les équipes d’acquisition de talents doivent s’adapter », a déclaré Encz à TechCrunch. « La douleur est ressentie jusqu’au sommet, les dirigeants citant le talent comme le sujet numéro un, ce qui les met mal à l’aise. »

Pour remédier à cette « douleur », Encz et Abhik Pramanik, un ingénieur qu’Encz a rencontré chez PlanGrid, ont lancé Ashby, une plateforme qui consolide les outils d’acquisition de talents existants et s’appuie fortement sur l’IA pour automatiser les étapes les plus répétitives du pipeline de recrutement. Ashby peut aider à créer des offres d’emploi, à trouver des candidats et à envoyer des invitations à des entretiens tout en fournissant des tableaux de bord avec des mesures d’embauche en temps réel aux parties prenantes.

« En tant que responsables du recrutement et membres de l’équipe de direction, nous savons à quel point il a toujours été difficile pour les employés extérieurs à une équipe de recrutement d’avoir une expérience positive avec un système de suivi des candidats (ATS) », a déclaré Encz. « Ashby a été construit en pensant à toutes les parties prenantes, car nous pensons que le talent est l’élément le plus important sur lequel une entreprise doit s’aligner pour sa croissance. »

L’une des capacités d’IA d’Ashby, les filtres générés par l’IA pour la recherche de candidats, permet aux recruteurs de décrire en langage clair le type de candidats qu’ils recherchent dans une base de données de candidats (par exemple, « Candidats ayant des compétences en Python que nous avons embauchés cette année et qui ne proviennent pas de références ») et de demander à Ashby d’écrire la logique de filtre et les booléens nécessaires pour la requête de recherche.

Ashby peut également insérer un texte personnalisé généré par l’IA dans les e-mails de sensibilisation en s’appuyant sur une description de poste et le CV d’un candidat, et classer automatiquement les réponses aux e-mails des candidats comme « intéressés » ou « pas intéressés ». En outre, la plateforme peut résumer les commentaires recueillis tout au long du processus de recrutement en débriefings pour les recruteurs, avec des points forts citant les commentaires individuels sur les entretiens.

Et si l’IA fait des erreurs, comme l’IA a l’habitude de le faire ? Encz note que les résultats peuvent être modifiés ou ajustés, et que la révision humaine est intégrée à chaque flux de travail.

« Nous considérons notre opportunité dans l’IA comme étant conforme à notre objectif général de vitesse et de qualité des produits », a déclaré Encz. « Notre plus grande différenciation réside dans la qualité et l’accessibilité des données de l’équipe de talents, la connectivité des flux de travail qui découle du fait que le système est construit sur une seule plateforme par rapport à plusieurs solutions ponctuelles et la qualité de notre expérience client. »

Depuis qu’il a émergé de la furtivité en septembre 2022, la clientèle d’Ashby est passée à plus de 1 300 marques, dont Quora, Ironclad, Vanta, Reddit et Lemonade. Le chiffre d’affaires est multiplié par 6 ; Encz dit qu’Ashby gagne la plupart de son argent grâce à un abonnement de base avec des frais supplémentaires pour des outils de planification et d’analyse plus sophistiqués.

Les investisseurs sont satisfaits des chiffres, semble-t-il. Cette semaine, Ashby a clôturé un tour de table de série C de 30 millions de dollars dirigé par Lachy Groom, avec la participation de l’entrepreneur technologique Elad Gil, F-Prime et Y Combinator, portant le total levé par Ashby à 70 millions de dollars.

Encz a décrit la série C comme une « solide remontée » de la série B.

« Nous avons connu une très forte croissance au cours des deux dernières années et constatons des taux de croissance croissants à la fois dans les startups et les entreprises clientes, ce qui en fait le moment idéal pour redoubler d’efforts dans le développement de produits et les investissements de mise sur le marché », a-t-il ajouté. « Ce financement supplémentaire nous offre de nombreuses années de piste et de nombreuses options. »

L’une de ces options est l’expansion. Ashby prévoit d’embaucher environ 50 personnes d’ici la fin de l’année, en plus de son équipe de ~100 personnes basée à son siège social de San Francisco.