Prélude est une startup française relativement nouvelle qui se concentre sur la vérification par SMS ; il annonce mercredi un nouveau financement de Singular et Seedcamp. Les deux fondateurs se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient pour Zenly, une application populaire de partage de localisation avec des dizaines de millions d’utilisateurs qui a été acquise par Snap (et fermée plus tard). Bien que vous ne pensiez peut-être pas beaucoup à ces codes de vérification, l’équipe Zenly a réfléchi à ce sujet assez intensément. Il s’avère qu’il est extrêmement fastidieux de mettre en œuvre des codes de vérification SMS qui fonctionnent de manière fiable.

« Au départ, lorsque j’ai commencé à m’intéresser à ce problème chez Zenly, nous n’avions qu’un seul prestataire. Et honnêtement, quand j’ai rejoint l’entreprise, je pensais que ce serait un problème qui serait résolu en quelques mois et que nous pourrions passer à autre chose. Il s’avère que j’ai passé la majeure partie des trois années où je suis resté chez Zenly sur cette question, et nous avons construit une équipe autour de cela », a déclaré Matias Berny, cofondateur et PDG de Prelude (photo ci-dessus à gauche), à TechCrunch.

Vous ne payez probablement pas pour les messages texte sur votre téléphone personnel, mais les fournisseurs de télécommunications facturent toujours les entreprises pour ces messages texte. Et si vous avez une base d’utilisateurs massive, la vérification par SMS peut devenir un centre de coûts extrêmement coûteux.

Fin 2023, la Fondation Signal partagé son budget de fonctionnement pour son application et son service de messagerie populaires ; Les codes de vérification par SMS coûtent à eux seuls 6 millions de dollars par an. À titre de comparaison, le stockage, les serveurs et la bande passante représentent 7 millions de dollars par an complètement.

Vous pourriez penser que c’est cher, mais – au moins – que c’est un problème qui a déjà été résolu. Il y a quelques années, Twilio a facilité l’envoi de SMS à l’aide d’appels programmatiques, après tout. D’autres entreprises ont emboîté le pas avec des API de vérification par SMS.

Mais lorsque vous demandez un code de vérification, la demande est transmise à plusieurs opérateurs téléphoniques et à divers intermédiaires dans plusieurs pays. Ce patchwork signifie qu’il peut s’écouler un certain temps avant que vous ne receviez le code de vérification, c’est-à-dire qu’il n’échoue pas complètement.

« Ce que nous avons construit chez Zenly – et maintenant chez Prelude à plus grande échelle – est vraiment le Skyscanner de la vérification des numéros de téléphone. Nous trouverons le meilleur itinéraire à tout moment pour vérifier le numéro de téléphone de l’utilisateur », a déclaré Berny.

Cette fonctionnalité à elle seule peut aider les entreprises à améliorer leurs taux de conversion. Mais cela peut également aider les entreprises à économiser de l’argent, car les nouveaux clients n’ont pas à appuyer sur le bouton « renvoyer le code » s’ils n’ont rien reçu.

« Au-delà de l’aspect de routage intelligent du produit, il y a beaucoup d’autres problèmes à résoudre », a déclaré Berny. La fraude est l’un d’entre eux. « Il y a de faux utilisateurs qui demandent de faux codes pour valider de faux numéros dans le but de recevoir une partie du coût du SMS », a-t-il ajouté.

Selon l’équipe de Prelude, ces intermédiaires frauduleux qui génèrent de faux utilisateurs pour créer du trafic SMS artificiel peuvent représenter jusqu’à 30 % des codes de vérification SMS. C’est pourquoi la startup essaie d’identifier les faux numéros virtuels avec une variété de signaux pour arrêter les messages texte en premier lieu.

Prelude ne facture pas non plus ses clients en fonction du nombre de SMS émis par la startup. Il aligne les incitations sur ses propres clients car il facture par vérification. C’est aussi pourquoi Prelude prend en charge d’autres services de messagerie, tels que WhatsApp et Viber ; il s’agit plus d’une vérification que d’un SMS.

De nombreuses applications grand public populaires, telles que BeReal et Locket, utilisent déjà Prelude. Les entreprises des secteurs de la fintech ou de la cryptographie, telles qu’Alma, Sunday et Bitstack, s’appuient également sur Prelude pour vérifier les numéros de téléphone.

La startup a levé 8 millions de dollars jusqu’à présent, avec Singular et Seedcamp en tête du tour de table de l’entreprise et divers anges y participant également. Dans l’ensemble, la société a vérifié les numéros de téléphone de 100 millions de comptes d’utilisateurs différents jusqu’à présent, a-t-elle déclaré.