apple a supprimé plusieurs applications VPN de son App Store en Russie à la demande de l’organisme de surveillance des communications du gouvernement, selon les fabricants de VPN.

La semaine dernière, l’agence de presse russe Interfax Signalé qu’Apple avait supprimé 25 applications VPN de son App Store en Russie après que Roskomnadzor, un organisme gouvernemental qui réglemente Internet – y compris ce à quoi les Russes peuvent accéder – a exigé ces suppressions.

L’Internet en Russie est fortement contrôlé et censuré, de sorte que les utilisateurs en ligne russes s’appuient souvent sur les VPN pour contourner les restrictions et accéder au contenu bloqué.

Lundi, deux services VPN – Le VPN et Red Shield VPN – ont déclaré à fr.techtribune.netqu’ils avaient reçu une lettre d’Apple les informant de la décision de l’entreprise de retirer leurs applications de l’App Store.

« Nous vous écrivons pour vous informer que votre application, à la demande de Roskomnadzor, sera supprimée de l’App Store russe parce qu’elle comprend du contenu illégal en Russie, qui n’est pas conforme aux directives d’examen des applications », peut-on lire dans une lettre envoyée à Red Shield VPN par Apple, selon une capture d’écran fournie à fr.techtribune.netpar le PDG et fondateur de la société, Vladislav Zdolnikov.

Une autre source, qui a prétendu connaître certains des développeurs des applications interdites, a fourni la même lettre à TechCrunch.

La lettre soutient essentiellement que les applications VPN en question sont en violation de la loi russe.

« Les applications doivent être conformes à toutes les exigences légales dans n’importe quel endroit où vous les mettez à disposition (si vous n’êtes pas sûr, vérifiez auprès d’un avocat) », peut-on lire dans la lettre. « Nous savons que c’est compliqué, mais il est de votre responsabilité de comprendre et de vous assurer que votre application est conforme à toutes les lois locales, et pas seulement aux directives ci-dessous. »

La lettre n’a pas fourni de raison spécifique pour les suppressions d’applications, mais que la demande de retrait de Roskomnadzor était autorisée par un article spécifique de la loi fédérale russe.

Il s’agit de la dernière répression contre les VPN depuis le gouvernement a interdit la publicité pour les VPN avant les élections de mars.

Zdolnikov a déclaré dans un e-mail que Red Shield VPN, ainsi que d’autres applications qui ont été supprimées, comme HideMyName et Le VPN, « sont développées et maintenues par des personnes qui ont une compréhension approfondie des mécanismes de censure d’Internet en Russie ».

« Nous savons comment contourner ces restrictions et améliorons constamment nos services. Malgré des années d’efforts pour bloquer nos services, ils restent accessibles aux utilisateurs », a écrit Zdolnikov. « Il s’avère qu’Apple a fait ce travail pour les autorités russes et avec une meilleure qualité. »

Konstantin Votinov, le fondateur de Le VPN, a déclaré à fr.techtribune.netque l’entreprise avait reçu un message d’Apple le 4 juillet, les informant de la suppression. Dans le cas de Le VPN, selon Votinov, Roskomnadzor a signalé la description de l’application sur l’App Store comme étant un « contenu illicite ».

« Nous avons reçu un avis de [Roskomnadzor] via Apple après que notre application ait déjà été supprimée, ne nous laissant aucune possibilité de répondre aux préoccupations. Cela semble faire partie d’une répression plus large affectant au moins 25 fournisseurs de VPN en Russie », a déclaré Votinov.

En 2022, Apple a interrompu les exportations de matériel vers la Russie et arrêté certains services pour protester contre son invasion de l’Ukraine, bien que son App Store reste ouvert. Apple n’a pas répondu aux demandes de commentaires envoyées par TechCrunch. L’ambassade de Russie à Washington, D.C. n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.