Dans le cadre de sa dernière mesure visant un grand marché, la Commission européenne a envoyé vendredi à Amazon une autre demande d’information (RFI) concernant sa conformité au règlement de l’UE sur les services numériques.

Le développement met en évidence les domaines dans lesquels les forces de l’ordre de l’UE intensifient leur surveillance du géant du commerce électronique, le bloc demandant plus d’informations sur les systèmes de recommandation d’Amazon, les dispositions de transparence des publicités et les mesures d’évaluation des risques.

Une précédente demande d’information de la Commission adressée à Amazon, en novembre dernier, portait sur l’évaluation et l’atténuation des risques liés à la diffusion de produits illégaux ; et la protection des droits fondamentaux, y compris en ce qui concerne ses systèmes de recommandation.

La législation européenne sur les services numériques (DSA) impose aux plateformes et aux services de se conformer à une série de normes de gouvernance, notamment dans des domaines tels que la modération du contenu. Dans le cas des places de marché en ligne, la loi exige également qu’elles mettent en œuvre des mesures pour leur permettre de prendre des mesures pour lutter contre les risques liés à la vente de biens illégaux. Alors que les grandes places de marché, comme Amazon, ont une couche supplémentaire de transparence algorithmique et d’obligations de responsabilité en vertu du régime – et c’est là que se concentrent les demandes de renseignements de la Commission.

Les règles supplémentaires s’appliquent à Amazon depuis la fin du mois d’août de l’année dernière, après sa désignation par l’UE en tant que très grande plateforme en ligne (VLOP) en avril 2023. C’est le travail de la Commission de faire respecter ces obligations supplémentaires aux VLOP.

Bien qu’il reste à voir si la dernière demande d’information de la Commission adressée à Amazon conduira à une enquête formelle sur sa conformité au DSA, les enjeux restent élevés pour le géant du commerce électronique. Toute violation confirmée pourrait s’avérer très coûteuse, car les sanctions encourues en cas d’infraction à la législation paneuropéenne peuvent atteindre jusqu’à 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial. (NB : Le Chiffre d’affaires annuel 2023 était de 574,8 milliards de dollars, ce qui signifie – sur le papier du moins – que son risque réglementaire s’élève à deux chiffres.)

Détailler son action dans un communiqué de presse, la Commission a déclaré qu’elle avait envoyé à Amazon une demande d’information relative aux mesures qu’elle a prises pour se conformer aux règles de la DSA relatives à la transparence des systèmes de recommandation et de leurs paramètres. Il a également déclaré qu’il demandait plus d’informations sur les dispositions d’Amazon pour la tenue d’un référentiel publicitaire – une autre mesure de transparence légalement imposée pour les grandes plateformes.

La Commission a également déclaré qu’elle souhaitait plus de détails sur le rapport d’évaluation des risques d’Amazon. La DSA exige que les VLOP évaluent de manière proactive les risques systémiques qui pourraient survenir sur leurs plateformes et prennent des mesures pour atténuer les problèmes. Les plateformes doivent également documenter leur processus de conformité.

« En particulier, il est demandé à Amazon de fournir des informations détaillées sur sa conformité aux dispositions concernant la transparence des systèmes de recommandation, les facteurs d’entrée, les caractéristiques, les signaux, les informations et les métadonnées appliqués pour ces systèmes et les options offertes aux utilisateurs pour refuser d’être profilés pour les systèmes de recommandation », a écrit l’UE. « L’entreprise doit également fournir plus d’informations sur la conception, le développement, le déploiement, les tests et la maintenance de l’interface en ligne de la bibliothèque publicitaire de l’Amazon Store et des documents à l’appui de son rapport d’évaluation des risques. »

L’UE a donné à Amazon jusqu’au 26 juillet pour fournir les informations demandées. Par la suite, les prochaines étapes dépendront de l’évaluation de sa réponse. Mais le fait de ne pas répondre de manière satisfaisante à une demande d’information pourrait lui-même déclencher une sanction.

L’année dernière, l’UE a désigné les places de marché en ligne comme l’une des rares questions prioritaires pour l’application des règles de la DSA pour les VLOP. Et il a semblé attentif à la région.

À la fin du mois dernier, il a envoyé des demandes d’informations distinctes à ses concurrents VLOP, Shein et Temu, peu de temps après avoir désigné le duo. Cependant, dans leur cas, les demandes d’information de la Commission ont également soulevé des préoccupations concernant les risques liés aux marchandises illégales et à la conception manipulatrice (y compris en tant que risque potentiel pour la Sécurité des enfants), et leur ont demandé plus d’informations sur le fonctionnement de leurs propres systèmes de recommandation.

Pourquoi tant d’intérêt ici ? Le tri algorithmique a le pouvoir d’influencer l’expérience globale des utilisateurs de la plateforme en déterminant le contenu et/ou les produits qu’ils voient.

En un mot, l’UE souhaite que la DSA ouvre ces systèmes d’IA en boîte noire pour s’assurer que les agendas commerciaux des plateformes – pour attirer l’attention des utilisateurs et/ou générer plus de ventes – ne sont pas les seuls à programmer ces décisions automatisées. Il souhaite donc que la DSA agisse comme un bouclier contre les risques de dommages sociétaux induits par l’IA, tels que les plateformes qui diffusent des contenus nocifs pour la santé mentale des gens ou recommandent aux acheteurs d’acheter des produits dangereux. Mais pour atteindre cet objectif, il faudra faire respecter la loi.

Amazon, quant à lui, n’est pas satisfait du régime de l’UE. L’année dernière, il a contesté sa désignation DSA en tant que VLOP. Et l’automne dernier, il a obtenu un sursis provisoire sur un élément de la conformité DSA des VLOP, à savoir l’obligation de publier une bibliothèque publicitaire. Cependant, en mars, le Tribunal de l’UE a annulé la décision antérieure, annulant la suspension partielle.

« Suite à sa désignation en tant que VGrande plateforme en ligne et la décision de la Cour de rejeter la demande d’Amazon de suspendre l’obligation de JeRéférentiel TS Advertisement accessible au public, Amazon est tenu de se conformer à l’ensemble des obligations de la DSA », a écrit la Commission aujourd’hui. « Cela comprend l’identification et l’évaluation diligentes de tous les risques systémiques pertinents pour son service, la fourniture d’une option dans leurs systèmes de recommandation qui n’est pas basée sur le profilage des utilisateurs et la mise à la disposition du public d’un référentiel de publicités. »

Étant donné qu’Amazon a dépensé de l’argent pour des avocats pour tenter de faire valoir pourquoi elle ne devrait pas avoir à se conformer à l’élément de la bibliothèque publicitaire DSA – et l’annulation ultérieure de la suspension – il n’est pas trop surprenant que ce soit l’un des domaines où la Commission cherche maintenant à obtenir plus d’informations.

L’UE a été contactée pour poser des questions. Nous avons également contacté Amazon pour obtenir une réponse à la demande d’information de la Commission.

Un porte-parole de l’entreprise a envoyé cette déclaration par e-mail à fr.techtribune.net: « Nous examinons cette demande et travaillons en étroite collaboration avec la Commission européenne. Amazon partage l’objectif de la Commission européenne de créer un environnement d’achat sûr, prévisible et fiable. Nous pensons que c’est important pour tous les acteurs du secteur de la vente au détail, et nous investissons considérablement dans la protection de notre boutique contre les acteurs malveillants, le contenu illégal et dans la création d’une expérience d’achat digne de confiance. Nous nous sommes appuyés sur cette base solide pour nous conformer aux DSA.