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Le constructeur chinois Xiaomi lancera jeudi son très attendu véhicule électrique (VE), dévoilera ses prix et commencera à prendre des commandes, marquant ainsi l'entrée de l'entreprise d'électronique dans le monde de l'automobile.
Le troisième plus grand vendeur mondial de smartphones a seulement indiqué pour l'instant que son véhicule serait vendu à moins de 500 000 yuans (69 170,64 dollars). Les modèles qu'il a dévoilés dans plus de 70 magasins en Chine lundi ont été comparés aux modèles de voitures de sport Taycan et Panamera de Porsche.
Le lancement répond à une ambition de PDG de Xiaomi et le fondateur Lei Jun, qui a annoncé l'incursion de l'entreprise dans les véhicules électriques en 2021. Il s'est engagé à investir 10 milliards de dollars dans l'activité automobile de Xiaomi, la décrivant comme « le dernier grand projet entrepreneurial » de sa vie.
Depuis lors, des mises à jour sur le projet, de son partenariat de fabrication avec l'entreprise publique constructeur automobile BAIC Group La présentation en décembre de la berline SU7 – abréviation de Speed Ultra 7 – a été suivie avec ferveur en Chine.
Les analystes sont partagés sur la réussite du projet automobile de Xiaomi. Certains affirment qu'il s'agit d'une extension naturelle de Xiaomi – dont les cuiseurs à riz, les purificateurs d'air et autres appareils électroniques sont omniprésents dans les foyers chinois – lui permettant d'offrir à ses utilisateurs une expérience numérique plus fluide et de collecter davantage de données.
Sur le marché automobile chinois, orienté vers le numérique, « il n'y a pas de meilleures entreprises pour savoir comment monétiser les écrans que les fabricants d'appareils mobiles », a déclaré Bill Russo, PDG du cabinet de conseil Automobility, basé à Shanghai.
Mais, s'éloignant de l'image de marque abordable de l'entreprise, Lei a déclaré que le SU7 serait « un peu cher ».
Certains analystes estiment que le prix de la voiture sera compris entre 200 000 et 300 000 yuans (27 668,26 à 41 502,39 USD) ou plus.
« Les consommateurs chinois peuvent-ils faire ce saut psychologique en passant des produits de consommation et des produits pour la maison de grande consommation, cool et bon marché, aux véhicules électriques haut de gamme ? », a demandé Tu Le, fondateur du cabinet de conseil Sino Auto Insights, notant que la plupart des véhicules vendus en Chine coûtent moins de 300 000 yuans.
Xiaomi n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
GUERRE DES PRIX
Le SU7 de Xiaomi est mis en vente à un moment où le marché automobile chinois, le plus grand du monde, est confronté à des défis sur plusieurs fronts, notamment une guerre des prix et un ralentissement de l'économie nationale qui a sapé la demande de voitures.
« L'environnement de marché actuel est assez difficile pour les nouveaux venus, les 10 premiers acteurs augmentant continuellement leur part de marché », a déclaré Ernan Cui, analyste chez Gavekal Dragonomics.
« Si Xiaomi ne parvient pas à vendre à grande échelle dans un court laps de temps, elle risque de devenir un frein aux bénéfices de l'entreprise pendant plus longtemps. »
Toutefois, les revenus générés par d'autres unités commerciales jouent en faveur de Xiaomi, a ajouté Le de Sino Auto Insights.
« Le risque est qu’ils se concentrent trop sur le secteur des véhicules électriques et perdent de vue les secteurs et les produits qui les ont amenés là. »
Selon une analyse de Bernstein réalisée en janvier auprès de 12 entreprises, Xiaomi dispose de moyens financiers importants par rapport aux autres acteurs du secteur des véhicules électriques. Xiaomi occupe la troisième place, derrière Huawei et SAIC, mais devant neuf constructeurs automobiles, dont BYD et Xpeng, en termes de trésorerie et d'équivalents de trésorerie.
De plus, les analystes affirment que l'expertise de Xiaomi en matière de smartphones lui donne un avantage sur les constructeurs automobiles traditionnels en matière de cockpits intelligents, une fonctionnalité appréciée des consommateurs chinois.
Le SU7 utilise le système d'exploitation Hyper OS développé par l'entreprise comme système d'exploitation qui connecte les utilisateurs de véhicules électriques à ses autres appareils, y compris les smartphones.
L'une des versions de la berline offre une autonomie allant jusqu'à 668 km (415 miles) sur une seule charge, tandis que l'autre a une autonomie allant jusqu'à 800 km. En comparaison, la Model S de Tesla a une autonomie allant jusqu'à 650 km.
Les analystes de Bernstein estiment que les concurrents les plus directs de Xiaomi seront XPeng et Tesla.
(1 USD = 7,2285 yuan renminbi chinois)
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