Note de l'éditeur: Tom Snyderdirecteur exécutif d'une société en pleine croissance basée à Raleigh Émeute et leader d'opinion dans le domaine émergent de l'Internet des objets, est le dernier chroniqueur à rejoindre la liste des meilleurs contributeurs de WRAL TechWire. Ses colonnes « Datafication Nation » font partie du WRAL TechWire Lundi de démarrage emballer. Remarque : Tom prend des vacances. Sa chronique reviendra.

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RALEIGH – Malgré le battage publicitaire, 5G n’a pas livré ses résultats en termes de nouvelle valeur client. J'ai récemment été invité à Washington DC pour parler aux dirigeants de l'industrie et aux conseillers politiques du gouvernement des raisons pour lesquelles cela s'est produit, et pour suggérer comment nous devrions étendre la portée de cette situation. 6G pour avoir un impact plus fort.

Les premières spécifications 5G ont été publiées en 2017, conduisant aux premiers réseaux fixes sans fil en 2018 et à leur déploiement public en 2019. Les opérateurs de téléphonie mobile ont lancé des campagnes de marketing massives et la plupart d'entre nous ont mis à niveau leurs téléphones 4G vers de nouveaux téléphones 5G. Les opérateurs ont gagné beaucoup d'argent sur les marchés grand public, même si les nouveaux téléphones n'offrent pas vraiment de nouvelles fonctionnalités que les téléphones 4G ne pouvaient pas déjà offrir. La 4G nous a apporté le streaming vidéo à 70 miles par heure sur l’autoroute. La 5G n’a pas encore eu d’application géniale.

Bien que l’industrie ait gagné beaucoup d’argent dans le segment des consommateurs, les ventes aux entreprises ont été peu dynamiques. La spécification 5G comprenait un nouveau composant « onde millimétrique » haute fréquence qui promettait une capacité cellulaire considérablement accrue et une latence de communication proche de zéro. L’espoir était que l’argent réel serait gagné à mesure que les entreprises tireraient parti de ces capacités. La 5G promettait de révolutionner le contrôle des processus industriels, de permettre des véhicules et des drones autonomes et de rendre possible l’affichage holographique en temps réel.

Ce qui s'est passé?

Bien qu’il existe des exemples de déploiements 5G en entreprise, l’adoption par le marché a été lente. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?

L’un des défis est que les bandes de hautes fréquences de la 5G ont une portée extrêmement courte (et les bandes de fréquences inférieures ne sont essentiellement que de la 4G, mais avec une meilleure efficacité du réseau pour les opérateurs). Contrairement aux bandes cellulaires traditionnelles, qui peuvent transmettre un signal sur des kilomètres de distance, les signaux haute fréquence ne transmettent que quelques centaines de pieds et ne pénètrent pas facilement les murs ou autres obstacles. Cela signifie que le déploiement dans une installation industrielle nécessite des dizaines de points d'accès, mais avec la complexité supplémentaire de l'analyse technique pour obtenir une couverture complète. Il s'agit d'un coût de déploiement extrêmement élevé, le tout pour obtenir une capacité qui n'est pas vraiment différente des réseaux wifi existants déjà dans la plupart des installations.

Mais je ne pense pas que les limitations techniques de la 5G soient la cause première de la lenteur de son adoption par le marché.

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Le facteur mobilité

Le plus gros problème, à mon avis, est que la 5G est désavantagée sur le plan concurrentiel en raison du fait que l’industrie cellulaire tente d’appliquer son modèle commercial traditionnel à des applications où la mobilité n’est pas essentielle.

Il y a une valeur énorme lorsqu'un appareil est véritablement mobile, c'est-à-dire qu'il se déplace partout dans la ville, dans un État, à travers le pays et dans le monde. Les forfaits de données mensuels actuels sont logiques pour les téléphones, les tablettes et autres appareils véritablement mobiles. En comparaison, la plupart des cas d'utilisation en entreprise concernent la connexion de machines et d'équipements, de capteurs et d'actionneurs et d'autres actifs qui ne bougent pas du tout ou ne bougent que peu (comme dans une usine, par exemple).

Ce sont les cas d’utilisation dans lesquels le Wi-Fi s’est avéré idéal. Le Wifi fonctionne dans une bande sans licence du spectre sans fil, ce qui signifie que n'importe qui peut déployer des solutions sur la fréquence wifi sans payer de licence. Bien sûr, les entreprises ont besoin d'un service informatique pour gérer leur propre réseau. Mais les réseaux peuvent véritablement être privés. Il est important de noter qu'il n'y a aucun coût de réseau pour la gestion des réseaux et des appareils Wi-Fi.

Le gouvernement accorde une licence au spectre cellulaire aux opérateurs de téléphonie mobile, qui disposent alors du droit exclusif d'offrir des services aux clients. Si une entreprise cliente souhaite faire fonctionner un équipement sur une fréquence cellulaire, elle doit le faire via un opérateur. Cela implique une dépense mensuelle en plus de l’installation coûteuse décrite ci-dessus.

Les grandes entreprises ont tendance à disposer de leurs propres services informatiques pour gérer les réseaux wifi et autres infrastructures sans fil. Les petites entreprises qui ne disposent pas de leurs propres équipes informatiques travaillent généralement avec des fournisseurs de services gérés – de petites entreprises locales et des indépendants qui se mobilisent et gèrent le réseau de l'entreprise à leur place.

Pas d'application qui tue

Le modèle économique de la 5G ne gère bien aucune de ces situations. Pour les grandes entreprises, avoir un opérateur cellulaire « dans leur réseau » ajoute des coûts et de la complexité, mais ne déplace pas l'équipe informatique, donc il n'y a pas d'économies de coûts. Oui, certains aspects de la technologie 5G offrent des performances sans fil supérieures à celles du Wi-Fi, mais en l'absence d'une véritable « application révolutionnaire », pour la plupart des entreprises, le coût supplémentaire n'est pas justifié par une nouvelle valeur.

Pour les petites entreprises, les opérateurs de téléphonie mobile ne peuvent pas offrir le service client et l'assistance en temps réel qu'ils peuvent obtenir aujourd'hui auprès des fournisseurs de services gérés pour leurs réseaux wifi. Les MSP sont généralement des indépendants ou de petites entreprises locales qui mettront en place et géreront l'infrastructure informatique des magasins, des restaurants et d'autres petites entreprises. L'industrie cellulaire s'est largement regroupée en trois grands acteurs (Verizon, T-Mobile, AT&T). Bien que ces opérateurs autorisent parfois les petites entreprises à revendre des services (on les appelle MVNO ou opérateurs de réseaux mobiles virtuels), il n'y a pas vraiment eu d'effort concerté de la part du secteur pour établir une industrie de type MSP pour le support 5G. Parce que les géants de la téléphonie cellulaire ont payé très cher pour obtenir des licences sur les bandes de fréquences cellulaires, ils veulent que toutes les affaires leur appartiennent.

Le dernier élément qui a vraiment nui à l’adoption de la 5G est le manque d’équipement. Les fabricants de matériel ont hésité à fabriquer beaucoup de nouveaux appareils, attendant de voir comment se déroulerait leur adoption. Même si nous pouvons acheter un nouveau téléphone tous les deux ans, le cycle de remplacement des équipements industriels comme les machines de moulage par injection ou les turbines à eau se mesure en décennies. L’intégration de radios 5G dans ce type d’équipement est difficile à justifier, jusqu’à ce que l’industrie ait réellement démontré sa volonté de travailler dans le cadre du modèle commercial impulsé par ces opérateurs de téléphonie mobile.

Attention à LoRa

En comparaison, il y a eu une explosion de nouveaux appareils LoRa innovants. LoRa est une autre nouvelle technologie sans fil, avec une première spécification publiée environ un an et demi avant la 5G. Comme le Wi-Fi, LoRa est un protocole dans une bande sans licence du spectre sans fil. En tant que tel, n’importe qui peut expérimenter et construire de nouveaux appareils sans avoir besoin d’un compte ou des coûts d’un opérateur sans fil. LoRa ne rivalise pas directement avec la 5G : sa bande passante est extrêmement faible et ne convient pas aux caméras et au streaming vidéo. Je ne dis pas qu’il s’agit d’un concurrent de la 5G. Le fait est qu’il est très facile pour les entrepreneurs et les entreprises d’expérimenter cette technologie, et c’est pourquoi les fabricants d’équipements sont impatients d’ensemencer le marché avec des appareils.

Ainsi, le marché des entreprises est resté pratiquement inchangé. Ensuite, je proposerai des suggestions sur la façon dont l'industrie pourrait aborder la 6G différemment, afin d'apporter à nouveau de la valeur au secteur des entreprises.

(Remarque : Voici cette colonne : https://wraltechwire.com/2023/11/13/next-Generation-in-wireless-6g-is-coming-will-world-learn-hard-lessons-from-5g/)