Oubliez les avions F-16 ou les chars Merkava : pour les unités israéliennes retranchées à Gaza depuis près de trois mois, l’innovation technologique la plus importante est le smartphone crypté de Tsahal. Toutes les formes de communication, depuis la transmission des stratégies de combat aux troupes jusqu'à la communication avec le front intérieur en passant par les communications intra-unités sur le terrain, sont désormais effectuées via un smartphone.

Les soldats au combat ne sont plus obligés de compter sur un équipement encombrant pour le niveau de communication le plus élémentaire. Aujourd’hui, la plupart des communications militaires s’effectuent via un élégant smartphone crypté conçu par Tsahal et lancé en 2018. « Le téléphone portable militaire vous permet d’avoir des conversations téléphoniques entre appareils afin que les personnes non autorisées ne puissent pas écouter les conversations. Tout comme nos téléphones portables privés, l'appareil vous permet d'exécuter diverses applications cryptées », explique le lieutenant-colonel Ofri, officier de l'unité Hoshen de Tsahal au sein de la direction J6 et cyberdéfense qui a développé l'appareil. La direction est responsable de la cyberdéfense, de la communication, de la transmission sans fil, de l'informatisation et du contrôle des informations de renseignement au sein de Tsahal. La Direction se concentre également sur la lutte contre les cyberattaques contre Israël et a développé le dispositif en tenant compte de ces préoccupations.

Le téléphone dispose d'un écran tactile, d'un GPS intégré, d'un appareil photo de 8 mégapixels et possède toutes les fonctionnalités d'un téléphone ordinaire avec une autonomie extra longue. « Le téléphone est un appareil mobile entièrement équipé, capable de passer des appels, de transmettre des vidéos cryptées, des textes, des fichiers, des e-mails et bien plus encore. Nous avons pris toutes les fonctionnalités possibles d'un téléphone portable ordinaire et activé les capacités de cryptage. Il n’existe cependant pas d’application de rencontres », dit Ofri en souriant.

Appareil de pointe, le téléphone portable utilise des réseaux à travers le pays, similaires aux réseaux cellulaires classiques que nous utilisons, et le système est alimenté par « certaines des technologies cellulaires les plus avancées au monde ». Le téléphone est largement utilisé par diverses unités sur le terrain, même si Ofri ne peut pas préciser quelles unités ni le nombre d'appareils sur le terrain pour des raisons de sécurité, bien que ce nombre ait considérablement augmenté depuis le début de la guerre.

L'impact de ce dispositif sur la guerre est incontestable, accélérant la vitesse et l'efficacité des opérations et, par conséquent, influençant et accélérant la prise de décision, ainsi que la capacité offensive plus large de l'armée. « Il s'agit d'un système opérationnel qui améliore les performances des soldats, en leur donnant les informations pertinentes pour le combat au creux de la main. Avec l'aide de l'appareil, un soldat sur le terrain peut établir un contact avec un commandant dans sa base ou à tout autre endroit, recevoir des ordres, des photos et tout ce qui l'aide à mener la guerre plus efficacement et à réagir rapidement à l'évolution de la situation. dit Ofri. Bien qu'il ne puisse pas citer d'exemples précis, toujours pour des raisons de sécurité, il affirme que le téléphone est largement et continuellement utilisé pour guider les soldats dans leur conduite d'une attaque contre les forces ennemies en utilisant des images, des vidéos et des SMS en temps réel, tout en maintenant le contact avec d'autres unités et le front intérieur.

Dans la guerre actuelle, qui comprend une guerre urbaine intense avec des combattants du Hamas se cachant parmi les civils, des bâtiments piégés, une recherche simultanée d'otages et des combattants du Hamas déguisés en civils ou en otages eux-mêmes, une telle facilité de communication peut faire la différence entre la vie ou la mort pour Tsahal. unités. « Les soldats utilisent des appareils cellulaires au plus profond de la bande de Gaza pour avoir des conversations cryptées avec d'autres soldats sur le terrain, dans diverses bases ou quartiers généraux. Cela aide les personnes au quartier général ou dans d’autres bases à avoir une idée plus claire de la situation et à donner des ordres aux soldats sur le terrain », explique Ofri. Le téléphone permet également aux soldats, dont beaucoup sont à Gaza depuis des mois sans répit, d'avoir une certaine communication avec le monde extérieur, permettant aux soldats d'écouter les mariages de leurs enfants ou les cérémonies de circoncision via l'appareil.

Ofri note que « l'expérience utilisateur » dans ce cas est d'une importance cruciale puisqu'une mauvaise réception ou un dysfonctionnement de l'appareil peut avoir des conséquences mortelles pour les unités qui en dépendent. « Contrairement à un opérateur de téléphonie mobile classique, nous valorisons l’expérience utilisateur. Nous veillons donc à ce que l’appareil bénéficie d’une bonne réception, qu’il fonctionne comme il se doit et que toutes ses applications fonctionnent efficacement.

Avant le développement du smartphone en 2018, l'armée utilisait un téléphone portable développé au début des années 2000 appelé « Mountain Rose ». Ils ont arrêté Mountain Rose il y a environ cinq ans lorsque l'armée a commencé à utiliser le smartphone actuel. Avant Mountain Rose, l'armée israélienne utilisait des radios pour communiquer, et avant cela, des pigeons voyageurs, immortalisés dans l'histoire du romancier Meir Shalev « Un pigeon et un garçon » sur un pigeonnier de la Haganah pendant la guerre d'indépendance de 1948.

Si l’utilisation d’un appareil intelligent en temps de guerre présente de nombreux avantages, les risques de cyberattaques sont également accrus. Israël a été la cible d'une campagne de cyberattaques massives menée principalement par des groupes de pirates informatiques affiliés aux Gardiens de la révolution iraniens et à l'unité de cyberattaque Cèdre libanais du Hezbollah, de nombreuses institutions et bases de données israéliennes ayant été piratées depuis l'attaque du 7/10 du Hamas.

Dans la guerre contemporaine, le piratage ou la perturbation des appareils sans fil et intelligents est devenu une arme essentielle dans l'arsenal des armées les moins développées technologiquement, notamment dans la guerre de la Russie contre l'Ukraine. Les forces russes ont attaqué les armes intelligentes et les communications ukrainiennes, brouillant les signaux sans fil pour attaquer ces appareils, dans une forme de guerre électronique. Ils ont également utilisé des signaux radio pour perturber les communications ukrainiennes, localiser et identifier les troupes et manipuler des armes intelligentes.

Israël, conscient de cette menace, s’efforce depuis longtemps de confondre ses propres signaux GPS afin de détourner d’éventuelles attaques. Cependant, l’utilisation d’appareils intelligents, s’appuyant sur des réseaux sans fil, présente un autre risque. Ofri est catégorique sur le fait que les systèmes sont « hautement protégés », et il ne s’inquiète pas non plus de la divulgation d’une telle technologie dans les médias. « Tout ce qui met en danger la vie de nos soldats n’est pas rendu public. »