Le Kirin 9000S, le chipset 5G utilisé avec la gamme Mate 60, a été fabriqué par la plus grande fonderie chinoise, SMIC. Sans accès à une machine de lithographie ultraviolette extrême (EUV), il n'était pas certain que SMIC puisse produire une puce de 7 nm adaptée à un smartphone, et encore moins un modèle phare, en utilisant les machines de lithographie ultraviolette profonde auxquelles elle a accès. Les machines de lithographie gravent des motifs de circuits sur des tranches de silicium et les machines EUV créent les motifs extrêmement fins nécessaires pour accueillir les milliards et les milliards de transistors trouvés sur les puces de pointe fabriquées à l'aide du nœud de 7 nm et moins.

La puce Kirin 9000S 5G de 7 nm alimente la gamme Huawei Mate 60

SMIC devrait produire deux puces pour Huawei cette année. L'un est le nouveau SoC Kirin susmentionné pour les combinés de Huawei, et l'autre est la puce Ascend 920 utilisée pour les applications d'IA. Mais tout ne se passe pas bien. Le rendement de 7 nm de SMIC serait inférieur à un tiers du rendement de la fonderie TSMC, tandis que SMIC facture 40 à 50 % de plus que TSMC pour les puces produites à l'aide des nœuds de 5 nm et de 7 nm.

Les puces fabriquées à l'aide de nœuds de processus inférieurs peuvent être équipées de transistors plus petits, augmentant ainsi le nombre de transistors de ces puces. Et plus il y a de transistors à l’intérieur d’une puce, plus cette puce est puissante et/ou économe en énergie. Par exemple, la série iPhone 11 2019 présentait le A13 Bionic 7 nm qui contenait 8,5 milliards de transistors. L'A17 Pro 3 nm, alimentant le iPhone 15 Pro série, contient 19 milliards de transistors.