28 novembre (Reuters) – Un juge fédéral de Californie a retardé une affaire de brevet intentée par la plateforme de jeux mobiles Skillz Inc. (SKLZ.N) contre son rival AviaGames, citant une enquête criminelle sur l’utilisation abusive présumée par AviaGames de « robots » non humains dans ses jeux d’argent.
Dans une ordonnance rendue publique lundi, la juge de district américaine Beth Labson Freeman repoussé un procès qui devait commencer la semaine prochaine. Le juge a déclaré qu’AviaGames avait été assigné à comparaître par les procureurs fédéraux du New Jersey dans le cadre d’une enquête du grand jury sur des allégations selon lesquelles la société aurait secrètement utilisé des robots concurrents pour manipuler des jeux d’argent annoncés comme n’ayant que des joueurs humains.
AviaGames a nié avoir utilisé des robots pour truquer ses jeux. Les avocats de l’entreprise n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mardi.
L’avocat de Skillz, Lazar Raynal de King & Spalding, a déclaré mardi qu’il n’était « pas surprenant que le juge ait décidé de donner à AviaGames un peu plus de temps pour renforcer son avocat de la défense pénale, compte tenu de l’enquête criminelle en cours ».
Le bureau du procureur américain du district du New Jersey a refusé de commenter.
Skillz a d’abord poursuivi AviaGames, basé en Californie, pour violation de brevet en 2021, alléguant que son application Pocket7Games était une « copie » de la plate-forme de jeux mobiles de Skillz.
Skillz, basé à Las Vegas, a déclaré au tribunal en août qu’il avait appris au cours du processus de découverte qu’AviaGames utilisait des robots pour « truquer » ses cash games et que ses dirigeants avaient menti au tribunal à ce sujet.
AviaGames a rétorqué dans un dossier judiciaire que Skillz « se livre exactement à la conduite qu’il accuse faussement AviaGames d’avoir menée ».
AviaGames et ses dirigeants Vickie Chen et Peng Zhang ont depuis engagé des avocats de la défense pénale pour les représenter dans l’affaire Skillz, ce qui est un développement rare pour une affaire de brevet.
Selon l’ordonnance de lundi, AviaGames a déclaré au tribunal le mois dernier qu’elle avait reçu une assignation à comparaître devant un grand jury du bureau du procureur américain du New Jersey pour des documents liés aux allégations de fraude.
Freeman a déclaré dans l’ordonnance qu’elle retarderait le procès jusqu’en février pour donner aux avocats d’AviaGames plus de temps pour se préparer à la lumière de l’enquête en cours du bureau.
AviaGames a été frappé par un autre projet de recours collectif devant un tribunal californien plus tôt ce mois-ci par des joueurs qui accusaient la société d’avoir commis des fraudes et du racket en utilisant des robots pour faire pencher secrètement des jeux comme le blackjack, le solitaire et le billard virtuel en sa faveur.
L’affaire est Skillz Platform Inc contre AviaGames Inc, tribunal de district américain du district nord de Californie, n° 5 :21-cv-02436.
Pour Skillz : Lazar Raynal, Chris Campbell, Jennifer Stewart, Brit Davis et Brian Eutermoser de King & Spalding
Pour AviaGames : Wendy Wang, Miguel Bombach, Jerry Riedinger et Judy Jennison de Perkins Coie ; Andrea Jeffries et Sarah Conway de Jones Day
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