Gibbs & Cox (une société de Leidos) souhaite convertir les plates-formes pétrolières en bases mobiles de défense antimissile et de réapprovisionnement dans le cadre d'un concept présenté au Sea Air Space 2024.
Gibbs & Cox vise à résoudre les problèmes de capacité de l'US Navy en matière d'armement et de réapprovisionnement dans le Pacifique occidental en convertissant les plates-formes pétrolières excédentaires en bases mobiles de missiles et de réapprovisionnement lourdement armées dans le cadre de son concept de plate-forme mobile de défense/dépôt (MODEP) dans l'espace aérien maritime 2024.
« Notre objectif ici est de trouver une solution au problème difficile des problèmes de capacité dans le Pacifique occidental. « Il n'y a pas assez de cellules, pas assez de missiles, pas assez de capacité à maintenir ces navires dans la station avancée », a déclaré Dave Zook, architecte de solutions et responsable du département des systèmes de combat chez Gibbs & Cox. Nouvelles navales.
« Le MODEP est une grande base insulaire flottante conçue pour renforcer la défense à plusieurs niveaux de l’intérêt national. Il peut rester à une distance idéale du rivage et est capable de fonctionner de manière indépendante pendant plus de 12 mois. une infographie sur le concept revendiqué.
Créé comme un palliatif pour répondre à la défense antimissile balistique et à la demande de l'US Navy pour une solution de rechargement en mer, MODEP est le produit des efforts de recherche internes de Gibbs & Cox qui cherchent à exploiter l'énorme capacité d'espace et de poids des plates-formes offshore commerciales pour répondre à ces problèmes. problèmes.
Bien qu'il s'agisse d'une approche non conventionnelle pour résoudre les problèmes de la marine américaine, Gibbs & Cox soulignent les capacités qu'une plate-forme offshore convertie apporte par rapport aux navires conventionnels en matière de défense aérienne et de maintien en puissance en mer à travers deux concepts présentés au SAS 2024. La société affirme que la défense antimissile balistique et les variantes de dépôt pourraient voyager à une vitesse de 5 à 8 nœuds pour parcourir environ 200 milles marins par jour. « Stabilité dans tous les états de la mer, y compris les vagues atteignant 60 pieds de haut » a été réclamée par l'entreprise. L'autonomie totale du MODEP devrait être de 150 jours et une autonomie totale de 4 000 milles marins sans ravitaillement. Le concept offre également 6 à 20 MW de puissance de mission supplémentaire, un atelier de maintenance et de réparation pour les navires de guerre, une capacité de carburant de 2,3 millions de gallons et une capacité de charge utile initiale de 8 000 tonnes.
Selon Gibbs & Cox, une plate-forme convertie pourrait prendre en charge des missions de défense aérienne ou de frappe avec une capacité cinq fois supérieure à celle d'un destroyer existant de la classe Arleigh Burke de la marine américaine. Concepts affirme que la conversion pourrait contenir jusqu'à 512 cellules de système de lancement vertical ou 100 grands lanceurs de missiles, ce dernier faisant référence à une exigence énoncée par le programme DDG(X) de la Marine pour un système de lancement plus performant pouvant prendre en charge des missiles plus gros tels que comme hypersoniques. Dans cette configuration de défense aérienne et antimissile balistique, l'entreprise souligne que la hauteur de la plate-forme de 45 à 90 mètres au-dessus de la ligne de flottaison offrira « une visibilité et une surveillance optimales » aux capteurs associés. Leidos Gibbs & Cox a également noté que son concept de défense antimissile balistique en mer « réduit les risques et les coûts associés aux systèmes de défense terrestres ». Il convient de noter que le Japon envisageait une discussion sur une plate-forme pétrolière similaire au MODEP comme alternative à son système de défense antimissile balistique Aegis Ashore, annulé.
Le concept vise également à soutenir le maintien en puissance des combattants de surface et des sous-marins nucléaires du service grâce à une configuration de base de transit avancée à flot. Les infographies de Gibbs & Cox indiquent que le MODEP « offre une option stable pour le rechargement du VLS en mer, une capacité de réparation en dépôt et un potentiel de mission élargi. » Alors que le secrétaire à la Marine identifie la capacité de rechargement en mer comme une « priorité principale », ce concept vise à résoudre cette tâche complexe en utilisant deux grues capables de soulever 100 tonnes pour recharger les cellules VLS et livrer d'autres fournitures aux navires et sous-marins. La configuration du dépôt vise également à ravitailler les navires de guerre en mer en utilisant «technologie pétrolière et gazière offshore existante».
Un autre point fort de Gibbs & Cox est la rapidité avec laquelle ces concepts peuvent voir le jour. L'entreprise affirme qu'il existe aux États-Unis 4 à 6 plates-formes commerciales qui pourraient être converties à faible coût, précisant que l'acquisition de ces plates-formes excédentaires représente 10 % du coût total d'une version de défense antimissile balistique. De plus, en raison de ce que Gibbs & Cox décrivent comme une « offre excédentaire sur le marché pétrolier », la conversion totale d’un usage civil à un usage militaire devrait « être prêt dans un délai d'env. 24mois. »
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