Esther Ghey demande l'interdiction des applications de réseaux sociaux sur les smartphones des moins de 16 ans après la condamnation de deux jeunes pour le meurtre de sa fille.

Brianna a été mortellement poignardée par Scarlett Jenkinson et Eddie Ratcliffe dans le parc linéaire Culcheth le 11 février de l'année dernière.

Les deux hommes, âgés tous deux de 16 ans aujourd'hui mais de 15 ans à l'époque, ont été condamnés vendredi à la prison à vie, avec des peines minimales de 22 et 20 ans respectivement, un juge ayant également levé les restrictions de déclaration leur permettant d'être nommés.

Jenkinson a visité des sites Web montrant des images de torture et de violence extrême avant d'assassiner Brianna, et le meurtre lui-même avait été organisé sur des applications de messagerie sociale.

S'exprimant dimanche sur la BBC avec Laura Kuenssberg, Esther a déclaré que des téléphones sécurisés pour les enfants surveillant l'utilisation d'Internet par les enfants auraient « sans aucun doute » sauvé la vie de sa fille.

Elle fait campagne pour de nouvelles lois « obligeant les sociétés de téléphonie mobile à assumer davantage de responsabilités » en aidant les parents à protéger leurs enfants en ligne et à surveiller leur utilisation d'Internet.

« J’aimerais que les opérateurs de téléphonie mobile assument davantage de responsabilités.

« Il est très difficile pour un parent de protéger ses enfants. Ils ont désormais un téléphone portable dans leur poche 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 – des smartphones avec Internet et tous les sites de médias sociaux.

« C'est tellement difficile de rester au courant de ce qu'ils font.

« Nous avons lancé une pétition, que nous aimerions faire signer par tous les parents, pour que soit introduite une loi afin qu'il y ait des téléphones portables adaptés aux moins de 16 ans.

Brianna Ghey avec sa mère Esther

« Si vous avez plus de 16 ans, vous pouvez avoir un téléphone adulte. Mais si vous êtes en dessous, vous pouvez avoir un téléphone d'enfant qui ne disposera pas de toutes les applications de médias sociaux actuellement disponibles.

« Nous aimerions également disposer d'un logiciel téléchargé automatiquement sur les téléphones des parents et relié aux téléphones des enfants pour mettre en évidence des mots-clés.

« Il existe déjà des logiciels disponibles que les écoles utilisent. Je pense que c’est une solution si simple et je ne comprends pas pourquoi nous n’avons pas déjà fait quelque chose comme ça.

La pétition est déjà sur le point d'atteindre le cap des 1 000 signatures, et si vous souhaitez signer, visitez change.org/p/change-the-law-to-make-phone-companies-more-responsible-for-children-s-online-welfare

La pétition se lit comme suit : « Cette pétition est née d'une tragédie personnelle. Le 11 février 2023, Brianna Ghey a perdu la vie dans un incident planifié via Internet.

« Ses assassins avaient facilement accès à des contenus préjudiciables en ligne, y compris sur le « dark web », où ils regardaient des vidéos inquiétantes.

« En plus de cela, au cours de sa vie, Brianna elle-même a lutté contre des problèmes de santé mentale et accédait secrètement à des sites pro-anorexie et d'automutilation sur son smartphone.

« Cette histoire nous rappelle brutalement les dangers que l’utilisation illimitée de la technologie peut faire courir à nos enfants. Il ne s’agit pas seulement de dommages physiques ; c'est aussi une question d'impact psychologique.

« Internet regorge de contenus préjudiciables auxquels les enfants peuvent facilement accéder sans que des garanties significatives soient mises en place.

« Nous exhortons les sociétés de téléphonie mobile à assumer la responsabilité de protéger les enfants contre les risques associés à l'utilisation de la technologie.

« Nous proposons une limite d’âge pour l’utilisation des smartphones et des contrôles plus stricts sur l’accès aux applications de réseaux sociaux et sur l’utilisation non supervisée d’Internet.

Brianna Ghey

« Selon l'Ofcom, 49 pour cent des enfants âgés de huit à 11 ans possèdent un smartphone. Cette exposition précoce peut les conduire vers des territoires dangereux en ligne si rien n’est fait.

« Il a également été démontré que l’utilisation du smartphone chez les jeunes a un impact sur l’humeur, augmentant ainsi le risque de dépression et d’anxiété. Il est temps de protéger nos enfants de ces dangers potentiels dans leur vie numérique.

« Nous vous demandons – parents, éducateurs, citoyens concernés – de vous joindre à nous pour exhorter les compagnies de téléphonie mobile à mettre en œuvre ces changements pour la sécurité de nos enfants et de nos futurs enfants. »

On a demandé au Premier ministre Rishi Sunak si une telle proposition était pratique. Lorsque je parle aux radiodiffuseurs d’Irlande du Nord.

« Mes pensées vont à la famille de Brianna », a-t-il déclaré après cet « acte indescriptible, indescriptible et horrible ».

« Espérons que la récente condamnation apporte un certain sentiment de justice », a-t-il commenté.

« Je pense que l'autre chose à dire est la façon dont la mère de Brianna a réagi face à cette tragédie, avec empathie et compassion, je pense que c'est franchement extraordinaire. »

Il a loué son « énorme quantité d’humanité face à quelque chose qui est le pire de l’humanité », ajoutant : « Elle mérite d’énormes éloges pour cela. »

Il a poursuivi : « En tant que parent, je suis toujours inquiet des médias sociaux et de ce à quoi mes jeunes filles sont exposées.

« C'est pourquoi je suis heureux que nous ayons adopté la loi sur la sécurité en ligne au cours de l'année dernière, et cela signifie que le régulateur dispose désormais de nouveaux pouvoirs plus stricts pour contrôler ce qui est exposé aux enfants en ligne.

« Si les grandes sociétés de médias sociaux ne s’y conforment pas, le régulateur est en mesure de leur imposer des amendes très importantes, et la priorité est désormais de s’assurer que cette loi soit appliquée et appliquée. »