Le signal téléphonique minimal et l'absence d'options de paiement alternatives ont poussé un conseiller à décider de soutenir les personnes qui font appel contre des contraventions de stationnement.

Le conseiller de Rottingdean et West Saltdean, Mark Earthey, recommande aux utilisateurs de smartphones qui tentent de payer leur stationnement à l'aide de l'application Pay-By-Phone de noter la date et l'heure auxquelles ils ne parviennent pas à obtenir un signal pour payer leur stationnement.

Les personnes desservies par les compagnies de téléphonie mobile Three et EE n'ont pas pu obtenir de signal dans le village depuis la fin du mois d'août de l'année dernière, après que le mât de téléphonie mobile a été retiré du toit du pub White Horse lors de sa rénovation.

Le conseiller Earthey a déclaré :

« Il y a peu ou pas de signal de téléphonie mobile à Rottingdean depuis des mois, un fait connu du conseil municipal de Brighton et Hove, mais les conducteurs reçoivent toujours des contraventions des agents chargés de l'application des lois.

« C'est tout à fait injuste car le seul moyen de payer est via l'application PayByPhone.

« Le contrat entre la municipalité et les chauffeurs de stationnement est 'légalement invalidé', ce qui constitue de très solides motifs d'appel.

« Les clients d'EE disposent d'un argument incontestable en appel, étant donné qu'EE a récemment demandé à la Haute Cour l'autorisation de construire une antenne téléphonique d'urgence dans le parking de Marine Cliffs.

« En effet, si l'EE et la Haute Cour reconnaissent que le signal est inadéquat, alors peut-être que le BHCC et ses agents chargés du contrôle du stationnement devraient le faire également. Les clients des autres opérateurs de réseaux mobiles ont également de très solides arguments. »

MBNL, qui fournit une infrastructure de téléphonie mobile pour Three et EE, a demandé l'installation d'un mât temporaire d'urgence sur le parking Marine Cliffs à Marine Drive en mai 2023.

L'entreprise a retiré sa demande suite à 17 objections citant l'effet sur une colonie de chauves-souris à proximité, une perte de places de stationnement et des dommages aux falaises.

En mars, l'entreprise a obtenu une ordonnance du tribunal pour installer un mât de télécommunications d'urgence dans le même parking en bord de mer et l'a fermé au public pour y installer le mât, la station de base et le générateur.

Le conseiller Earthey et sa collègue de Brighton and Hove Independents, Bridget Fishleigh, ont soulevé à plusieurs reprises la question des paiements de stationnement dans le village depuis que le conseil municipal de Brighton et Hove a fermé les parcomètres en espèces ou par carte.

Rottingdean ne dispose actuellement d'aucun point de vente PayPoint où les conducteurs peuvent payer leur stationnement en espèces ou par carte.

Le président du comité des transports et de la durabilité du conseil, le conseiller Trevor Muten, a déclaré :

« Nous sommes conscients des inquiétudes selon lesquelles des problèmes de signal du réseau téléphonique à Rottingdean pourraient causer des problèmes aux personnes payant leur stationnement par téléphone.

« Cependant, nos parkings de Rottingdean enregistrent régulièrement environ 3 000 transactions de stationnement par téléphone réussies chaque mois.

« Nous n'avons reçu aucun recours contre des avis de pénalité émanant de conducteurs affirmant qu'ils avaient des difficultés à utiliser les réseaux téléphoniques.

« Un mât de téléphonie mobile a été installé à Rottingdean le mois dernier dans le but d'améliorer le signal de téléphonie mobile.

« Selon l'Ofcom, tous les réseaux téléphoniques de la zone sont opérationnels. Cela correspond à notre expérience des opérations quotidiennes dans les parkings.

« Dans le cadre de notre examen continu des modalités de stationnement dans la ville, nous étudions également d'autres options pour faciliter le paiement du stationnement.

« Nous comprenons que PayPoint est en discussions avancées avec un nouveau point de vente à Rottingdean.

« Nous espérons que cela offrira de plus grandes options pour payer le stationnement là-bas.

« Nous sommes désolés si des conducteurs ont rencontré des désagréments en raison des problèmes de signal téléphonique. Nous nous engageons à résoudre pleinement l'accès au stationnement pour tous à Rottingdean et dans toute la ville. »