À mesure que les réseaux 5G deviennent plus largement disponibles et abordables, les avantages potentiels en matière de communication et d’automatisation dans le secteur minier sont significatifs. Nous pouvons nous attendre à voir encore plus d’innovation et de perturbations à mesure que l’industrie minière continue d’adopter la 5G.

Crédit d’image : Lisic/Shutterstock.com

Libérer la vitesse et la capacité de la 5G

En tant que cinquième génération de réseaux cellulaires, la 5G constitue un pas en avant majeur dans l’évolution des technologies de l’information. Il peut fournir des vitesses de données 100 fois plus rapides que la génération précédente de réseaux cellulaires, la 4G. Cette nouvelle génération se traduit par une plus grande bande passante et moins de latence pour les appareils sur le réseau. L’exploitation minière n’est que l’une des innombrables industries qui devraient être révolutionnées par l’adoption de la 5G.

L’adoption continue et rapide de la 5G dans l’industrie minière se produit à l’échelle mondiale, avec des acteurs majeurs comme Huawei et Cisco en tête. L’un des projets miniers 5G les plus importants a été la création d’une mine de diamants « intelligente » en Chine, résultat d’un partenariat entre Huawei et l’entreprise publique Shaanxi Coal Group.

Utilisant les technologies 5G, cloud computing et IA, la mine dispose de plus de 2 700 ensembles d’équipements interconnectés, produisant 170 millions de données quotidiennement.

Selon un communiqué de presse publié par Bloomberg, ces informations sont utilisées pour créer des modèles numériques, éclairer la prise de décision et développer de nouvelles applications à l’aide d’outils de développement « zéro code ». L’un des principaux résultats a été une réduction de 18 % des travailleurs travaillant sous terre.

Améliorer la communication et la collaboration

L’un des avantages les plus essentiels de l’adoption de la 5G dans le secteur minier a été l’utilisation d’outils de communication modernes dans les mines souterraines, courants dans d’autres secteurs. Par exemple, la 5G permet les appels vidéo entre un centre de contrôle et des opérations souterraines.

L’adoption de la 5G est probablement la solution la plus précieuse en matière de communication entre machines. Les opérations minières modernes disposent de milliers de capteurs capturant des données, et la capacité d’exploiter ces données est essentielle à la productivité et à la sécurité d’une mine. En améliorant la communication, l’adoption de la 5G transformera la capacité d’une opération minière à utiliser ces données pour développer de nouvelles connaissances et favoriser la collaboration.

La technologie minière intelligente génère déjà des informations sur les performances des équipements, les opérations, la géologie de la mine et l’impact environnemental. Par exemple, la société basée en Australie Société minière de Newcrest utilise les données des capteurs de sa mine Cadia Valley pour créer des modèles de maintenance prédictive, permettant aux équipes de prévenir de manière proactive les pannes d’équipement. Selon Exploitation minière internationalel’exploitation des données minières a permis à Newcrest Mining d’économiser plus de 50 millions de dollars en 2018.

Automatisation et opérations à distance

Malgré les progrès technologiques de ces dernières années, les opérations minières dépendent des humains pour les opérations minières physiques et la collecte de données. Il existe une énorme opportunité, rendue possible par la 5G et l’IA, d’automatiser les tâches banales et de permettre aux travailleurs de consacrer leur temps à des activités plus utiles. Par exemple, la 5G permet la surveillance vidéo en temps réel des convoyeurs à bande que l’IA pourrait analyser pour détecter des problèmes de qualité ou de sécurité. Si l’IA détecte un problème, elle peut déclencher une alarme.

La 5G alimente également des appareils de forage automatisés capables de se déplacer le long d’un chemin prédéfini et d’effectuer des tâches répétitives. Pour les travaux qui n’ont pas de chemin prédéfini, les caméras envoyant une vidéo en temps réel permettent aux opérateurs humains de faire fonctionner une plate-forme à distance.

À la mine de cuivre de Boliden Atik, dans le nord de la Suède, cinq plates-formes récemment équipées de fonctionnalités autonomes devraient augmenter les heures de fonctionnement annuelles de 5 000 à 7 000, selon Éricsson.

Cette automatisation supplémentaire réduit également les besoins en main-d’œuvre, en transport du personnel à l’intérieur de la mine, en stations-service et en stationnement. L’exploitation minière est également capable d’augmenter le nombre d’explosions grâce à l’utilisation de l’automatisation des plates-formes.

Ces améliorations éliminent les travailleurs humains, exposant ainsi moins de personnes à des conditions dangereuses et à des machines lourdes.

Avantages en matière de sécurité et d’environnement

En raison de la nature du travail, les opérations minières mettent les gens en danger. De nombreuses initiatives minières actuelles visent à accroître la sécurité en réduisant la présence de travailleurs humains.

La 5G est essentielle dans cet effort visant à accroître la sécurité en augmentant l’automatisation. Cela permet également d’obtenir davantage d’informations en temps réel sur les situations potentiellement dangereuses. Cela donne aux opérateurs davantage de possibilités de prévenir les accidents et d’agir rapidement en réponse à une situation d’urgence. Par exemple, le déploiement de la 5G dans la mine de charbon Phalanndwa Colliery en Afrique du Sud a permis au centre de commandement de mieux identifier les débordements de gaz et d’autres circonstances dangereuses. Selon Forbesle réseau aide également le centre à lancer rapidement des arrêts et d’autres procédures de sécurité,

Surmonter les défis et les perspectives d’avenir

L’un des défis techniques les plus importants de l’industrie minière consiste à rassembler divers systèmes et plates-formes. De nombreuses opérations minières utilisent des dizaines, voire des centaines d’appareils et de systèmes différents. Souvent, chaque plateforme possède ses propres formats de données et son propre matériel. Peu de normes industrielles concernant l’interopérabilité rendent difficile l’utilisation conjointe de différentes plates-formes.

Les perspectives minières dépendent en grande partie de la capacité des dirigeants à établir des protocoles d’interopérabilité standard. Dans le cadre d’un développement prometteur, Huawei a récemment lancé un système d’exploitation qui unifie les langages des appareils de manière à rationaliser les opérations. En réduisant les frictions liées au partage de données, le système Huawei améliore la communication entre les machines et les humains. Propulsés par la 5G, les futurs développements dans ce domaine débloqueront sans aucun doute encore plus de communication et d’automatisation.

Continuer la lecture : Suivre plus efficacement les mineurs souterrains grâce à la technologie intelligente

Références et lectures complémentaires

Bora, A. (22 août 2023). Comment la 5G renforce les opérations minières. Conseil d’affaires Forbes. https://www.forbes.com/sites/forbesbusinesscouncil/2023/08/22/how-5g-is-empowering-mining-operations

Laboratoire de consommation d’Ericsson. (Récupéré en octobre 2023). Une étude de cas sur l’automatisation dans le secteur minier. https://www.ericsson.com/en/reports-and-papers/consumerlab/reports/a-case-study-on-automation-in-mining

Velsaco, P. Actualités économiques du Mexique. (24 octobre 2023). Les solutions 5G et IoT transforment l’industrie minière. https://mexicobusiness.news/mining/news/5g-iot-solutions-are-transforming-mining-industry

Avis de non-responsabilité : les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur exprimées à titre privé et ne représentent pas nécessairement les opinions d’AZoM.com Limited T/A AZoNetwork, propriétaire et exploitant de ce site Web. Cette clause de non-responsabilité fait partie de Termes et conditions d’utilisation de ce site Internet.