Les smartphones sont l’une des nombreuses merveilles de la technologie moderne. Bien que ces gadgets portables aient commencé comme un simple appareil de communication, ils sont devenus un élément important de notre vie quotidienne et il est aujourd’hui presque impossible de fonctionner dans la société sans smartphone.
En revanche, une autre merveille technologique – les superordinateurs – est pratiquement inaccessible au commun des mortels.
Leur nom est explicite : les supercalculateurs sont des ordinateurs hautes performances utilisés dans des domaines à forte intensité de calcul tels que l’ingénierie aérospatiale, la recherche nucléaire et la mécanique quantique.
Les superordinateurs sont utilisés depuis des décennies, le plus célèbre étant peut-être leur utilisation pour guider le tout premier alunissage.
On pourrait supposer que même les premiers superordinateurs disposent d’une puissance de calcul étonnante, à la fois inimaginable et inutile pour le citoyen moyen.
Cependant, est-il vrai que les smartphones modernes sont bien plus puissants que les supercalculateurs de
années passées?
VERDICT:
VRAI
Dans le monde hyper-connecté d’aujourd’hui, la prochaine « dernière et meilleure » n’est qu’à une mise à jour.
Alors que les fabricants de smartphones lancent chaque année de nouveaux modèles phares – et introduisent souvent des mises à jour de qualité de vie entre les deux – il est facile pour nous de perdre de vue le chemin parcouru et la rapidité avec laquelle la technologie a évolué.
Bien que le terme « superordinateur » ressemble encore à un film de science-fiction, de telles machines pourraient tout aussi bien être des fossiles comparées au smartphone dans votre poche, et cela s’étend même aux machines massives des années 1990.
Pour vous donner un exemple de l’ampleur de la différence de performances, l’ordinateur de guidage de la NASA pour la mission Apollo 11 qui a envoyé Neil Armstrong sur la Lune en 1969 avait une puissance de traitement de 2,048 mégahertz.
En comparaison, la puce Qualcomm Snapdragon 855 utilisée par la plupart des téléphones Android phares en 2019 offre une puissance de traitement de 2,84 gigahertz.
Pour ceux d’entre vous qui ont besoin d’un rappel, Mega- signifie 1 000 000 tandis que Giga- représente un énorme 1 000 000 000 !
Selon ZME Science, même une humble calculatrice graphique avait plus de puissance de traitement que le supercalculateur de l’ère Apollo.
Comme l’a si bien dit le physicien Dr Michio Kaku : « Aujourd’hui, votre téléphone portable dispose de plus de puissance informatique que l’ensemble de la NASA en 1969, lorsqu’elle a envoyé deux astronautes sur la Lune. »
Même une machine beaucoup plus récente – le supercalculateur Deep Blue d’IBM, célèbre pour avoir battu le champion du monde d’échecs Garry Kasparov en 1997 – ne peut pas rivaliser avec les smartphones de l’ancienne génération, et encore moins avec les modèles les plus récents.
Bien entendu, les smartphones et les superordinateurs se sont depuis développés de manière exponentielle.
Compte tenu de ces tendances, il n’est peut-être pas déraisonnable de supposer que les performances attendues aujourd’hui pour un processeur valant un million de dollars seront la norme pour un appareil portable dans quelques décennies à peine.
Sources:
1. https://blog.adobe.com/fr/
superordinateur-à-moderne-
2. https://www.zmescience.com/
science/alimentation-smartphone-
3. https://www.
à des années-lumière de la NASA
4. https://www.phonearena.com/
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